¿Te sientes a menudo cansado y empantanado por la fatiga? ¿Sufres de aftas bucales o úlceras pépticas de forma frecuente? Probablemente estás sufriendo de una deficiencia de ácido fólico.

El ácido fólico es un tipo de vitamina B que se conoce como Vitamina B9.

Es una forma sintética de folato, que se agrega para fortificar tanto alimentos como a suplementos para la salud.

El folato es el término genérico utilizado para referirse al ácido fólico, así como al folato natural disponible en los alimentos.

¿Quieres saber más sobre el ácido fólico y cómo puede prevenir su deficiencia?

Funciones del ácido fólico:

La vitamina B9 es una vitamina soluble en agua, es decir, que no se puede retener o almacenar, de ahí la necesidad de fuentes alimenticias para mantener un suministro continuo.

Las siguientes son algunas de las funciones de la vitamina B9:

Es esencial para la producción de glóbulos rojos

Regula la división celular normal

Sintetiza los aminoácidos

Metaboliza la homocisteína

Promueve el funcionamiento normal del sistema inmune

Ayuda al crecimiento del tejido materno durante el embarazo

Regula las funciones fisiológicas

Ayuda a reducir la fatiga y el cansancio

También es responsable del crecimiento de los tejidos y el funcionamiento de las células

Es fundamental para el buen funcionamiento del cerebro y juega un papel crucial en el bienestar mental y emocional

Ayuda a producir ADN (ácido desoxirribonucleico) y ARN (ácido ribonucleico), de ahí que sea absolutamente vital para el crecimiento rápido de células y tejidos tanto en la infancia, como durante la adolescencia y el embarazo

El ácido fólico trabaja con la vitamina C y vitamina B12 para facilitar la descomposición y transformación de las proteínas

Consumir cantidades adecuadas de vitamina B9 durante el embarazo ayuda a prevenir ciertos defectos de nacimiento relacionadas la espina bífida

Ayuda a prevenir la anemia.

Causas de la deficiencia de ácido fólico:

Algunos de los factores que son responsable del déficit de vitamina B9 son:

Dieta: La principal causa de deficiencia es una dieta desequilibrada, pobre en vegetales frescos y frutas.
 
Además el exceso de cocción de los alimentos puede destruir la vitamina B9.

Enfermedades: Enfermedades como la enfermedad de Crohn y la enfermedad celíaca que afectan la absorción de vitamina B9 en el tracto gastrointestinal pueden causar su déficit.

Efectos secundarios de medicamentos: Ciertos medicamentos como la sulfasalazina, fenitoína, trimetoprima-sulfametoxazol se ha demostrado que causan deficiencia de ácido fólico.

Excesivo consumo de Alcohol: El alcohol interfiere con la absorción de la vitamina B9 y aumenta su eliminación a través de la orina.

Píldoras anticonceptivos orales: Los estudios revelan que las píldoras anticonceptivas orales interfieren con la absorción de la vitamina B9 de los alimentos.

Síntomas de deficiencia de vitamina B9:

El déficit ácido fólico se encuentra comúnmente en un número muy elevado de personas.

Puede causar síntomas que a menudo son sutiles. Algunos de los síntomas comunes son:

Fatiga y cansancio

Úlceras en la boca

Úlceras pépticas

Hinchazón de la lengua o glositis

Canas en edades tempranas

Crecimiento deficiente

Pérdida de apetito

Los síntomas debido a la anemia causada por el ácido fólico son causados por niveles pobres de oxígeno en el cuerpo.

Letargo

Fatiga persistente

Estómago y enfermedades intestinales como diarrea, estreñimiento

Irritabilidad

Lengua roja, sensible y dolorosa

Piel palida

Diagnóstico de deficiencia de ácido fólico:

Su deficiencia se puede diagnosticar mediante un sencillo examen de sangre.

Pruebas de nivel de folato se recomiendan generalmente para las mujeres embarazadas durante los chequeos prenatales.
 
Ciertas complicaciones pueden ocurrir debido a la deficiencia de ácido fólico, ya que es esencial para la producción normal de glóbulos rojos.

La deficiencia severa puede conducir a anemia megaloblástica, una condición en la cual los glóbulos rojos no están completamente desarrollados y son más grandes que el tamaño normal.

También puede llevar a un bajo conteo de plaquetas y glóbulos blancos.

Así mismo, el feto puede desarrollar graves defectos de nacimiento en la médula espinal y el cerebro.

Tratamiento y prevención de la deficiencia de ácido fólico:

Tratamiento de la deficiencia consiste en incrementar el consumo dietética y suplementos de ácido fólico.

Complejo de vitamina B es la forma generalmente prescrita de suplemento para la vitamina B9.

Para prevenir su déficit durante el embarazo, el consumo de alcohol debe suspenderse totalmente.
 
Se recomienda una dieta nutritiva adecuada para prevenir la deficiencia de vitamina B9.

También se recomienda el consumo de alimentos ricos en vitamina B9.

Fuentes dietéticas de ácido fólico:

La vitamina B9 se encuentra disponible en los siguientes alimentos:

Jugos y frutas cítricas

Legumbres, guisantes y frijoles secos

Verduras de hoja verde oscuros como espinacas y brócoli

Melones y plátanos

Jugo de tomate

Setas y espárragos

Carne de cerdo, aves de corral, mariscos, riñón e hígado

Salvado de trigo

Cereales fortificados

Otras formas disponibles:

La vitamina B9 se encuentra en suplementos multivitamínicos masticables y líquido en gotas para niños, vitaminas del complejo B o suplementos por separado.

Es recomendable consumir la vitamina B9 como parte de un suplemento multivitamínico, ya que se necesitan otras vitaminas del complejo B para su aprovechamiento.

Está disponible en forma de cápsulas, tabletas o pastillas.

Cantidad diaria recomendada de ácido fólico es de 400 microgramos por día. Las mujeres embarazadas se les recomienda tomar suplementos.

Alimentos enriquecidos incluyen panes, harinas, cereales, pastas, arroz, harina de maíz y muchos otros productos de grano.

El consumo excesivo no causa efectos secundarios, puesto que es una vitamina soluble en agua, se elimina regularmente fuera del cuerpo a través de la orina.

Importancia del ácido fólico durante el embarazo:

El ácido fólico evita importantes defectos congénitos conocidos como defectos del tubo neural como la espina bífida.

Esta es una condición donde la espina dorsal o el cerebro del bebé no está completamente desarrollada.

Estos defectos pueden ocurrir durante las semanas iniciales del embarazo, incluso antes de que se detecte el embarazo.

Las mujeres que desean concebir se les recomienda consumir suplementos vitamínicos diariamente para mantener un consumo adecuado de vitamina B9.

Las mujeres embarazadas deben comenzar a tomar suplementos durante el embarazo.

Sin embargo, dichos suplementos deben tomarse según la dosis aconsejada por el médico.

Espero que esta entrada te permita tener una comprensión más clara sobre los problemas relacionados con el déficit de vitamina B9, es decir, sus causas, síntomas y medidas para prevenir la condición.

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