El alcohol es causa directa en hasta siete tipos distintos de cáncer, e incluso su consumo en cantidades bajas o moderadas estaría en riesgo, según afirma un nuevo estudio publicado en la revista científica Addiction.
Una nueva revisión de las evidencias de este hecho apoya por tanto la relación causal entre el consumo de alcohol y el desarrollo de los cánceres de orofaringe, laringe, esófago, hígado, colon, recto y mama de la mujer.
En el estudio, recogido por The Guardian, se subraya además que el alcohol causó aproximadamente medio millón de muertes por cáncer en 2012, el 5,8% de las muertes por cáncer en todo el mundo. Los riesgos más elevados se asocian con el mayor consumo, pero los bebedores de bajo consumo bajo también experimentarían esta relación causal.
"Hay una fuerte evidencia de que el alcohol provoca cáncer en siete sitios en el cuerpo y probablemente en otros", ha asegurado Jennie Connor, del departamento de medicina preventiva y social en la Universidad de Otago en Nueva Zelanda. "Incluso sin un conocimiento completo de los mecanismos biológicos (de cómo el alcohol provoca directamente el cáncer), la evidencia epidemiológica puede soportar el juicio de que el alcohol causa el cáncer de la orofaringe, laringe, esófago, hígado, colon, recto y mama", apostilla.
Connor advierte a su vez de que las recientes y crecientes evidencias sugieren que el alcohol también puede causar cáncer de piel, de próstata y de páncreas. En el estudio, el riesgo de que un bebedor sufra este tipo de enfermedades aumentaba directamente con la cantidad consumida. "existe una relación dosis-respuesta" añade.
¿EL CONSUMO MODERADO COMBATE LAS ENFERMEDADES CARDIOVASCULARES?
En el estudio también se rebate el dicho popular de que un consumo moderado de esta sustancia aumenta la protección contra enfermedades cardiovasculares. En el mismo no se han encontrado evidencias de este hecho. Connor incide en que las campañas para reducir el consumo de alcohol deben tratar de animar a todos los consumidores a reducir su ingesta y no solo a los grandes bebedores, ya que este tipo de campañas centradas en un consumidor intensivo tienen un "potencial limitado para reducir los cánceres relacionados con el alcohol.
Connor llegó a sus conclusiones tras revisiones exhaustivas llevadas a cabo en los últimos diez años por el Fondo Mundial de Investigación del Cáncer y el Instituto Americano para la Investigación del Cáncer, la Agencia Internacional para la Investigación sobre el Cáncer y el 'Global Burden of Alcohol Disease Group', entre otros.
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