Diez consejos para ver los meteoros de las Líridas esta noche
22/04/2014 - 12:50:33
Esta noche caer�n del cielo estrellas fugaces. Se trata de la lluvia de meteoros de las L�ridas, que tiene del 22 al 23 de abril su m�xima actividad. Visible en todo el mundo, este fen�meno celeste registrado ya en China en a�o 687 a.C., puede verse desde cualquier parte del planeta, aunque la observaci�n es mejor desde el hemisferio norte. Esta lluvia (as� te lo avanzamos en ABC.es), provocado por el paso de la Tierra a trav�s de los restos del cometa Thatcher C/1861 G1, es completamente imprevisible, as� que es muy dif�cil adivinar el n�mero de fogonazos que puede dejar en el cielo. Siempre puede producirse una sorpresa, como en 1803, cuando se pudieron ver hasta 700 meteoros por hora, una maravilla que podr�a volver a repetirse. Para que esta noche seas capaz de observar las brillantes L�ridas cayendo sobre tu cabeza, te ofrecemos una serie de recomendaciones:
1- Comienza por consultar el parte meteorol�gico, es imprescindible. Aunque la lluvia de estrellas sea especialmente fant�stica este a�o, no ver�s nada si el cielo est� cubierto de nubes. Ni te esfuerces.
2- Busca el lugar adecuado para la observaci�n. Si est�s en una ciudad, lo �nico que ver�s ser�n las luces de los edificios y las luminarias. Huye. En la medida de lo posible, y si quieres que tu observaci�n sea un �xito, escoge un lugar solitario y oscuro, lejos de las luces artificiales de los n�cleos urbanos. Vete al campo, a un lugar donde el horizonte est� despejado de obst�culos y puedas ver el cielo con facilidad, sin edificios ni �rboles grandes que oculten la vista.
3- Si algo tienen de bueno las lluvias de estrellas es que son tremendamente populares. No hace falta gastar dinero para observarlas. No son necesarios ni telescopios ni prism�ticos, ya que el campo de visi�n es muy cerrado y abarcan una peque�a regi�n del cielo. Puedes ver el espect�culo a simple vista y sin comprar entrada. Solo necesitas recostarte en una tumbona o en el suelo, con buena ropa de abrigo por si la noche refresca. Pocas cosas tan bonitas salen tan baratas.
4- Una vez tumbados y mirando al cielo... �Qu� debo hacer? Adem�s de armarte de paciencia por si la noche es menos atractiva de lo que promet�a, debes mirar al noreste, sobre el horizonte, para localizar el radiante o lugar del cielo de donde parecen proceder la mayor�a de los meteoros, cerca de la estrella Vega, la m�s brillante de la constelaci�n de Lira y la quinta m�s brillante del firmamento.
5- �Qu� pasa si no localizo la estrella Vega? Es f�cil hacerlo, pero tampoco hay ning�n problema. Aunque Lira sea un referente para ver la lluvia de meteoros, las estrellas fugaces pueden provenir de cualquier punto del cielo a una velocidad de 49 km por segundo.
6- En algunas lluvias de estrellas, los meteoros pasan tan r�pido que si pesta�eas te los pierdes. Esto no ocurre en las L�ridas, y es una de sus ventajas. Es una lluvia de velocidad moderada y es muy corriente que los meteoros dejen estelas persistentes en el cielo, haci�ndose visible durante algunos segundos o minutos. Solo en esta ocasi�n, s� es pr�ctico tener unos prism�ticos a mano, pero no indispensable.
7- Esta noche la constelaci�n de Lira aparecer� por el noreste sobre las diez de la noche en Espa�a, y podremos contemplarla hasta las tres de la ma�ana. La observaci�n puede empezar nada m�s oscurecer, aunque la mejor hora para realizarla es en las horas previas al amanecer. Si hoy no es posible, podemos intentarlo las noches del 23, 24 o 25, d�as en los que la lluvia todav�a est� activa.
8- Los meteoros que surcar�n el firmamento, en realidad basura c�smica a la que pedir deseos, ser�n brillantes, como rayas. Se hacen visibles en una primera toma de contacto con la atm�sfera a 100 km de altura y suelen desaparecer cuando bajan a los 50 km. Seg�n su masa y tama�o -desde un grano de arena a un garbanzo-, podr�n acercarse m�s o menos al suelo antes de desintegrarse.
9- Pero, �por qu� pasa todo esto? La idea de una lluvia de estrellas parece muy rom�ntica, pero tiene una explicaci�n cient�fica. Las L�ridas se producen cuando las milim�tricas part�culas de polvo que deja a su paso el cometa Thatcher se ven atra�das por la gravedad terrestre y entran en contacto con nuestra atm�sfera. La materia se desintegra y produce el hermoso fen�meno lum�nico.
10- �Y cu�ndo llegar� la siguiente? Este a�o seremos afortunados. La noche del 23 al 24 de mayo se espera una gran lluvia de estrellas que incluso puede convertirse en una tormenta mete�rica, en la que se pueden contemplar m�s de 1.000 meteoros por hora. El culpable es el cometa 209P/Linear, que el 6 de mayo se aproximar� al Sol y el 29, a la Tierra, a una distancia de 8,3 millones de kil�metros.
http://www.abc.es/ciencia/20140422/abci-diez-consejos-meteoros-liridas-201404221031.html