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La NASA toma precauciones por un cometa que pasará cerca de Marte




28/07/2014 - 10:27:02
CNNM�xico.- La NASA est� tomando una serie de medidas para proteger sus orbitadores en Marte y, a la vez, aumentar las posibilidades de obtener valiosa informaci�n cient�fica con la aproximaci�n del cometa C/2013 A1 Siding Spring el pr�ximo 19 de octubre.

El n�cleo del cometa no se impactar� con Marte, pero pasar� a unos 132,000 kil�metros, derramando material r�pidamente a unos 56 kil�metros por segundo, en relaci�n a la orbita espacial del planeta.

A esa velocidad, incluso la part�cula m�s peque�a, estimada en la mitad de un mil�metro, pudiera causar da�o significativo a una aeronave.

La NASA opera actualmente dos orbitadores en Marte, con un tercero en camino que se espera que llegue a la �rbita de Marte un mes antes de que pase el cometa. Los equipos que operan los orbitadores planean tener todas las aeronaves posicionadas del otro lado del Planeta Rojo cuando el cometa pase cerca.

�Tres equipos de expertos han modelado este cometa para la NASA y nos han otorgado pron�sticos para su vuelo cerca de Marte�, explic� Rich Zurek, jefe cient�fico del Programa de Exploraci�n de Marte en el Laboratorio de Propulsi�n de Cohetes de la NASA (JPL, por sus siglas en ingl�s), en Pasadena, California.

�El da�o no se provocar�a por el impacto del n�cleo del cometa, sino por los escombros que dejar�a. Usando restricciones de observaciones de la Tierra, los resultados del modelo indican que el da�o no ser� tan fuerte como lo anticip�bamos. Marte estar� en la esquina de la nube de escombros, as� que quiz�s se encuentre con alguna part�cula o quiz�s ni eso�.

Durante los eventos del d�a, la distancia m�s cercana entre el n�cleo de Siding Spring y Marte estar� a menos de una d�cima de la distancia de cualquier otro cometa que haya pasado por el planeta.

El periodo de m�s alto riesgo de su �rbita ser� unos 90 minutos despu�s de que haya pasado y durar� 20 minutos, cuando Marte se aproxime al centro del polvo que deja desde su n�cleo.

El Orbitador de Reconocimiento de Marte (MRO, por sus siglas en ingl�s) realiz� la maniobra de ajuste de una �rbita el pasado 2 de julio, como parte del proceso de reposicionamiento de la aeronave para el evento del 19 de octubre.

Una maniobra adicional est� planeada para el 27 de agosto. El equipo operando el orbitador de la Odisea a Marte de la NASA planea una maniobra similar para el 5 de agosto, a fin de poner la aeronave en la direcci�n y momento correcto.

La aeronave Evoluci�n Vol�til de la Atm�sfera de Marte (Maven) de la NASA est� en camino al Planeta Rojo y entrar� en su �rbita el 21 de septiembre.

El equipo de Maven planea llevar a cabo una maniobra de precauci�n para el 9 de octubre, antes de que comience fase principal de la misi�n cient�fica, en noviembre pr�ximo.

En los d�as previos y despu�s de que el cometa pase por Marte, la NASA estudiar� el cometa al tomar ventaja de que tan cerca est� del Plantea Rojo.

Los investigadores planean usar varios instrumentos de los orbitadores de Marte para estudiar el n�cleo y sus alrededores, as� como la cola de Siding Spring, y los posibles efectos que tendr� en la atm�sfera marciana.

Este cometa en particular nunca ha entrado en el sistema solar interior, as� que proveer� una fuente fresca de pistas sobre los primeros d�as de nuestro sistema solar.

http://mexico.cnn.com/tecnologia/2014/07/27/la-nasa-toma-precauciones-por-un-cometa-que-pasara-cerca-de-marte

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