Golpe al hallazgo científico del año: la señal del Big Bang se convierte en polvo
23/09/2014 - 11:20:04
ABC.es.- El pasado marzo, unos f�sicos estadounidenses liderados por el Centro Harvard-Smithsonian para la Astrof�sica dieron a conocer el que era el anuncio cient�fico del a�o e incluso, lleg� a decirse, del siglo XXI. Hab�an detectado por primera vez ondas gravitacionales, peque�as deformaciones en el tejido del espacio-tiempo, la prueba de que hace 13.800 millones de a�os, tras el Big Bang, se produjo la llamada inflaci�n c�smica, es decir, la expansi�n exponencial del Universo en la primera fracci�n de segundo de su existencia. El anuncio fue tambi�n un �big bang� entre la comunidad cient�fica, pero pronto surgieron dudas y este globo s� empez� a desinflarse. Los cient�ficos m�s esc�pticos, entre ellos los investigadores de la misi�n Planck de la Agencia Espacial Europea (ESA), aduc�an que los resultados no hab�an tenido suficientemente en cuenta el polvo gal�ctico, que pod�a haber interferido en sus observaciones.
El estudio original, realizado a partir de datos del telescopio ant�rtico BICEP2 (Background Imaging of Cosmic Extragalactic Polarization), afirmaba haber excluido posibles contaminantes, otras fuentes que podr�an haber generado la misma se�al, y que, por lo tanto, la observaci�n deb�a considerarse genuina.
Los investigadores del sat�lite Planck, que rastrea el fondo c�smico de microondas, el eco del Big Bang, decidieron comprobar por s� mismos si lo que hab�a detectado el observatorio eran en realidad ondas gravitacionales. Y, de momento, no dan buenas noticias. En una investigaci�n que ser� publicada en la revista Astronomy and Astrophysics y que puede consultarse ya en el servidor arXiv, los autores del estudio dicen que la parte del cielo observada por el equipo conten�a una cantidad mucho mayor de polvo gal�ctico de lo estimado. �Desafortunadamente, de acuerdo a nuestros an�lisis, el efecto de los contaminantes y, en particular, de los gases presentes en nuestra galaxia, no se puede descartar�, explica Carlo Baccigalupi, cosm�logo de la Escuela Internacional de Estudios Avanzados de Trieste SISSA y uno de los autores del trabajo.
Nueva ventana al Universo
La historia no se acaba aqu� porque los datos no son definitivos. Los grupos de BICEP2 y Planck trabajan ahora de forma conjunta en el an�lisis de los mismos. Los resultados se har�n p�blicos antes de que acabe el a�o. �Quiz�s se trate de una contaminaci�n pero quiz�s podamos excluirla con confianza. De esta manera, Planck podr�a dar una contribuci�n crucial al descubrimiento de la evidencia de las ondas gravitacionales del Big Bang. Tal descubrimiento podr�a abrir una nueva ventana a escenarios desconocidos en el estudio del Universo primordial y la f�sica de muy alta energ�a�, dice Baccigalupi.
La respuesta tendr� una gran importancia, ya que aclarar� si, realmente, hemos tenido ante nosotros la foto m�s temprana del Big Bang, el m�ximo acercamiento al tiempo cero que jam�s se haya realizado.
http://www.abc.es/ciencia/20140923/abci-golpe-hallazgo-cientifico-senal-201409231253.html
