La negociación secreta de EEUU y Cuba entre los herméticos muros del Vaticano
19/12/2014 - 12:57:48
En poco menos de un a�o, los muros de San Pedro se convirtieron en un gran confesionario diplom�tico donde ning�n secreto pudo filtrarse. Fue all� donde m�s r�pidamente se avanz� en el tramo final de las negociaciones m�s importantes de la pol�tica regional del �ltimo cuarto de siglo: Estados Unidos y Cuba estaban poniendo fin a un largo congelamiento de sus relaciones bilaterales.
"Peque�os pasos para sembrar la fraternidad de los pueblos". As� defini� Francisco el trabajo realizado durante meses por los embajadores y emisarios norteamericanos, cubanos y vaticanos que fueron clave en la normalizaci�n diplom�tica. La participaci�n del Papa en ese "deshielo" -como le gusta decir a la diplomacia vaticana- fue clave. Fue �l quien empuj� y motiv� a ambas partes a concretar uno de los puntos m�s dif�ciles en las negociaciones: la liberaci�n de prisioneros que purgaban largas condenas en sus pa�ses, acusados de espionaje.
El plenipotenciario de EEUU en el Vaticano, Kenneth Hackett, fue otro de los factores determinantes en el proceso. Fue �l quien actu� de intermediario y quien abri� las puertas para el primer encuentro de alto nivel: John Kerry, secretario de Estado, mantuvo una cumbre secret�sima en enero pasado con su par eclesi�stico ante la Santa Sede, el cardenal Pietro Parolin, una de las figuras de mayor influencia en Roma.
Para entonces, las conversaciones con Cuba ya hab�an comenzado. Varias reuniones hab�an tenido lugar en la capital canadiense bajo riguroso secreto. Kerry puso al tanto a Parolin y comenz� a dise�arse la participaci�n del Papa como intermediario v�lido. Estaban dadas las condiciones para que Francisco recibiera a Barack Obama y juntos hablaran sobre ese tema tan sensible para Am�rica Latina. El 27 de marzo fue la audiencia privada entre los l�deres mundiales.
No hubo testigos, pero el embajador Hackett hizo una jugada de cortes�a con el resto de sus colegas en el Vaticano a los pocos d�as: invit� a todos a un desayuno formal, donde intercambiar�an opiniones sobre la presencia del hombre m�s poderoso del mundo en la capital cristiana. El emisario de Washington expres� la satisfacci�n que mostr� Obama al retirarse en el Air Force One. Y desliz� una intriga: ambos jefes de Estado hab�an hablado sobre temas sensibles m�s all� de Medio Oriente y cuestiones formales de los cat�licos en EEUU. Cuba, Alan Gross y un posible intercambio de prisioneros. NInguna palabra m�s sali� de la boca de Hackett.
Tras ese encuentro entre Obama y Francisco, fue el Papa quien tom� una iniciativa acorde con su filosof�a de los "peque�os pasos". Hacia junio, el Sumo Pont�fice envi� sendas cartas al presidente norteamericano y al dictador Ra�l Castro en las que los empujaba a llegar a un buen puerto en las conversaciones. No s�lo impulsaba el intercambio de prisioneros, sino que tambi�n los alent� a "progresar en la relaci�n bilateral", paralizadas desde 1961.
La informaci�n era manejada por escas�simas funcionarios. Y fue en octubre cuando se paut� la m�s importante de las reuniones bilaterales con presencia vaticana. Fue en la Santa Sede y estuvo compuesta por un grupo de t�cnicos de Estados Unidos y Cuba. All� garabatearon los �ltimos detalles de lo que ser�a la hoja de ruta que seguir�an ambos pa�ses hasta el anuncio formal. En esa cumbre hizo falta de la austucia y la inteligencia del cardenal Parolin. El secretario de Estado vaticano fue el fact�tum para que las naciones concretaran un acuerdo.
