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El norte de la Patagonia, casi aislado por la ceniza volcánica




24/04/2015 - 07:29:38
La Naci�n.- Las cenizas del volc�n chileno Calbuco oscurecieron ayer el cielo de varias ciudades de Neuqu�n y R�o Negro, demoraron el amanecer y cayeron casi todo el d�a sobre Jun�n y San Mart�n de los Andes, Villa La Angostura y Bariloche. Fueron las ciudades m�s afectadas por el fen�meno, que mantiene suspendidos los vuelos y el dictado de clases, y que oblig� a cortar algunas rutas.

Poco despu�s del mediod�a, la pluma de ceniza comenz� a desplazarse en diagonal hacia el Nordeste, hasta llegar a Neuqu�n y localidades del Alto Valle de R�o Negro.

Al caer la noche ya hab�a alcanzado la costa atl�ntica rionegrina.

Un informe t�cnico del Centro At�mico Bariloche llev� alivio a los pobladores anoche al confirmar que las cenizas "no tienen ninguna toxicidad". No obstante, las autoridades pidieron a los habitantes de la regi�n -que recuerdan la erupci�n del Puyehue- que se cubran la nariz y la boca porque la ceniza est� compuesta de part�culas muy finas.

La rotaci�n y baja intensidad de los vientos hace que la nube no se disipe r�pidamente y dificulte la visibilidad. El comit� de crisis, formado apenas comenz� el fen�meno, advirti� que podr�a haber problemas en el sistema el�ctrico por su grado de conductividad.

En Chile, las autoridades evacuaron a 4500 pobladores y establecieron una zona de exclusi�n de 20 km alrededor del cr�ter. La erupci�n ya tuvo dos episodios, el segundo de los cuales mostr� una espectacularidad atemorizante, con lava volando por el aire en medio de una tempestad de rayos.

Los especialistas no descartaban que el volc�n, que ayer registr� hasta 140 temblores por hora, tuviese una tercera erupci�n. Las im�genes satelitales tambi�n muestran presencia de ceniza sobre Chubut, Mendoza y La Pampa. Y, seg�n la rotaci�n y la intensidad de los vientos, podr�a llegar hasta Buenos Aires.

La volatilidad de las cenizas ocasion� trastornos en el tr�nsito, especialmente en la ruta 237, que une Neuqu�n con Bariloche, que qued� cerrada para todo tipo de veh�culos a partir de las 19 dada la baja visibilidad. Este corte dej� varados camiones y colectivos de larga distancia en Piedra del �guila, a unos 200 kil�metros de esta ciudad.



Los pobladores con la experiencia de la explosi�n del Cord�n Caulle-Puyehue de 2011 tomaron con mayor calma el nuevo evento, que difiere del anterior en cuanto a la magnitud del material ca�do sobre las ciudades, puesto que ahora se trat� de un polvo fino que apenas logr� acumularse hasta dos cent�metros en las zonas m�s complicadas. Pero s� con fuerte olor a azufre que emanaba por la ma�ana, lo que expandi� casi a la totalidad de la poblaci�n el uso de barbijos o pa�uelos h�medos.

"Al lado de la erupci�n del Puyehue, parece el Para�so", afirm� Diego Rodr�guez Reis, de Villa La Angostura. Y la sensaci�n de los pobladores coincid�a a pesar de que el panorama era gris y desolador, con un polvo tan vol�til que con la circulaci�n de veh�culos se remov�a hasta llegar a reducir la visibilidad a s�lo 50 metros.

San Mart�n y Jun�n de los Andes eran ayer las ciudades m�s afectadas. En ambas, al igual que en Bariloche y Villa La Angostura, las actividades de oficinas p�blicas fueron canceladas, al igual que las clases y la actividad bancaria, mientras que por decisiones particulares se vio reducida la actividad comercial. Tampoco funcionaron los aeropuertos de Bariloche y Chapelco desde la noche del mi�rcoles, y ayer al mediod�a esa misma medida se dispuso para la aeroestaci�n de Neuqu�n, donde comenzaba a llegar la ceniza. Las clases en la zona cordillerana y Neuqu�n capital y alrededores continuar�n suspendidas hoy.

Bariloche amaneci� completamente cubierta, pero en ning�n momento se vieron afectados los servicios b�sicos, y �nicamente se dispuso un cronograma reducido para el transporte urbano de pasajeros. "S�lo necesitamos una ayuda de la naturaleza, que es el viento", grafic� el ministro de Seguridad de R�o Negro, Gast�n P�rez Estevan. Durante todo el d�a las miradas estuvieron puestas en los pron�sticos porque, seg�n indic� temprano el gobernador Alberto Weretilneck, s�lo un registro de viento "desplazar� la ceniza" de la regi�n.

Por la tarde fue menos optimista el mandatario, y dijo que "la rotaci�n variable de los vientos hace que tengamos por unos d�as m�s estas cenizas".

La premisa en esta ciudad fue evitar salir a las calles de no ser necesario y se cumpli� en gran medida. Luego del alboroto de colas en estaciones de servicio y supermercados de la noche anterior, ayer era escaso el movimiento en las calles y s�lo salieron un pu�ado de turistas que, lejos de angustiarse con el panorama, optaron por retratar el evento natural y se fotografiaban en el Centro C�vico bajo la neblina de ceniza, portando barbijos y exhibiendo sus compras de chocolates tradicionales.

Para los turistas se gener� un problema mayor al no encontrar respuesta durante el d�a de c�mo regresar a sus lugares de origen, algo que se intenta coordinar con las c�maras empresariales para que puedan retirarse en transportes terrestres hasta el aeropuerto alternativo de Esquel (Chubut). Se estim� que hay 600 turistas que requer�an anticipar su regreso y quienes tendr�n el alojamiento de los d�as extras que est�n costeado por la Asociaci�n Hotelera.

Las consecuencias de esta emergencia en la pr�xima temporada de invierno todav�a no est�n en agenda de las autoridades, y desde la C�mara de Turismo su presidente, Daniel Garc�a, pidi� ser "prudentes" y "tomarlo con calma" para analizar el panorama seg�n la evoluci�n del siniestro, siempre con la esperanza de que el aeropuerto retome su actividad en corto plazo y no suceda lo mismo que en 2011, cuando Bariloche estuvo sin vuelos por m�s de siete meses.

A�n con la cautela del caso, los empresarios observan con preocupaci�n el avance de la temporada invernal, que comenzar� en dos meses, especialmente por el impacto que la noticia puede generar en Brasil, donde este a�o se hab�an reforzado las campa�as promocionales para recuperar mayor p�blico del pa�s vecino �vido de disfrutar de la nieve.

La situaci�n de emergencia motiv� adem�s que el municipio deba disponer un operativo especial con inspectores de la Oficina de Defensa del Consumidor para controlar el aumento de precios que se registr� en cuesti�n de horas y en los productos b�sicos, como agua envasada, barbijos, pilas y velas. "Apelamos a la responsabilidad de los comerciantes a vender sus productos como corresponde, sin aumentar sus precios", pidi� la intendenta Mar�a Eugenia Martini, tras conocer denuncias que daban cuenta de subas extraordinarias, y prometi� clausurar los comercios hoy si continuaban con la remarcaci�n de precios.

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