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Un niño encuentra un dinosaurio con cuerpo de puma y manos de T-Rex




27/04/2015 - 12:51:17
ABC.es.- Un nuevo dinosaurio de finales del per�odo Jur�sico, Chilesaurus diegosuarezi, ha soprendido a los paleont�logos por su extra�a anatom�a. El animal, descubierto al sur de Chile en la localidad de Ays�n, se ha identificado como una especie primitiva de ter�podo que, excepcionalmente, era herb�voro. Su nombre hace referencia a su procedencia geogr�fica y a Diego Su�rez, un ni�o de siete a�os que encontr� el primer hueso. La descripci�n, seg�n la Agencia Sinc, se ha publicado en la revista �Nature�.

�Hemos hallado numerosos esqueletos, muchos de ellos bastante completos, de un nuevo dinosaurio herb�voro del tama�o de un caballo peque�o. Sus restos fueron descubiertos al sur de la Patagonia chilena, en rocas formadas hace unos 145 millones de a�os�, explica a Sinc Fernando Novas, autor principal del estudio en el Museo Argentino de Ciencias Naturales B. Rivadavia en Buenos Aires.

Chilesaurus es uno de los dinosaurios m�s extra�os descubierto hasta ahora. Pertenece al linaje de los ter�podos, grupo que incluye a los famosos carn�voros como Velociraptor, Carnotaurus y Tyrannosaurus. Sin embargo, este ejemplar tiene el cr�neo peque�o, un pico c�rneo y los dientes en forma de esp�tula. Estas caracter�sticas revelan que Chilesaurus pose�a una dieta completamente herb�vora.

�Sus brazos eran robustos, pero las manos solo pose�an dos dedos bastante cortos que terminaban en garras ligeramente curvas, por lo que no usaba sus manos para capturar animales. Podr�a describirse a este dinosaurio como un puma con cabeza de guanaco y manos atrofiadas como las de un T.rex�, a�ade Novas. Su cadera recuerda a la de los dinosaurios ornitisquios, de h�bitos estrictamente herb�voros, y los pies -anchos y provistos de cuatro dedos- son muy similares a los dinosaurios m�s primitivos conocidos.

Un linaje hasta ahora desconocido
Chilesaurus no pertenece a ninguno de los grupos de dinosaurios ter�podos previamente descritos, sino que constituye el primer representante de un linaje hasta ahora desconocido para la ciencia. �Es un verdadero �rompecabezas evolutivo� que causar� revuelo entre los especialistas�, enfatiza Novas. �Hemos descubierto m�s de una decena de espec�menes muy completos y articulados -apunta el experto-, por lo que no hay duda de que combinaba toda esta serie de rasgos�.

Adem�s, es el primer dinosaurio del per�odo Jur�sico conocido hasta el momento en Chile, y representa a uno de dinosaurios ter�podo mejor documentados del hemisferio sur. Si bien ya se conoc�an en Am�rica del Norte y Asia dinosaurios ter�podos de h�bitos herb�voros, esta es la primera vez que se registran en este hemisferio.

�La gran cantidad de restos revela que era uno de los habitantes m�s comunes del sector sur de la Patagonia en este per�odo. Su descubrimiento revela que la historia de los dinosaurios fue mucho m�s compleja de lo que imagin�bamos. No hay registros a escala mundial de que el Chilesaurus haya tenido alg�n pariente cercano, y menos a�n, alg�n descendiente. Nuestro objetivo inmediato ser� al menos intentar desvelar cu�les fueron sus antepasados, algo que tendremos que buscar en rocas m�s antiguas�, concluye el investigador.
El encuentro casual protagonizado por un ni�o de siete a�os

El hallazgo del Chilesaurus se produjo el 4 de febrero de 2004, cuando el matrimonio de ge�logos chilenos, Manuel Suarez y Rita de la Cruz, exploraba los Andes que rodean al Lago General Carrera (Chile). Su objetivo era estudiar las rocas que conforman esta regi�n de la Patagonia a fin de comprender c�mo hab�an surgido los Andes del sur.

En su recorrido los acompa�aban el hijo de ambos, Diego Su�rez, la hija mayor de Manuel, Macarena Su�rez, y el baqueano �lvaro Saldivia. En los alrededores de un peque�o caser�o llamado Mall�n Grande, ubicado al sur del lago, Diego recogi� huesos de vaca, y los mir� y estudi� atentamente porque este ni�o de siete a�os quer�a encontrar huesos de dinosaurios.

Fueron a caballo hacia el llamado cerro Negro, con el objetivo de revisar rocas del per�odo Jur�sico. Una vez all�, el grupo se separ� y los ge�logos se fueron a estudiar las rocas mientras que los ni�os partieron al lado opuesto. Esa misma tarde, Diego encontr� unos fragmentos extra�os que ense�� a su hermana. Cuando Manuel y Rita se reencontraron con sus hijos, miraron incr�dulos los f�siles hallados por su hijo. Se trataba de una peque�a v�rtebra de escasos cent�metros y una peque�a costilla.

Los ge�logos inmediatamente comenzaron a buscar m�s restos donde Diego inform� que los hab�a descubierto. Posteriormente, Manuel Su�rez contact� con especialistas en reptiles f�siles de Argentina, con una larga experiencia basada en descubrimientos e investigaciones efectuadas al otro lado de los Andes. As� fue como se ha llegado a describir este nuevo ter�podo que han bautizado Chilesaurus diegosuarezi, en honor a su joven descubridor.

http://www.abc.es/ciencia/20150427/abci-nino-encuentra-dinosaurio-201504271723.html

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