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La Tercera.- Un ge�logo estadounidense afirma que el cambio clim�tico est� afectando a las capas tect�nicas de la Tierra, y que los acontecimientos recientes son una de las primeras consecuencias. El reciente terremoto en Nepal y las erupciones de los volcanes Villarrica y Calbuco en Chile tendr�an una cercana relaci�n con el calentamiento global y la forma en c�mo afecta a las diversas capas de la Tierra, de acuerdo a un ge�logo estadounidense. En declaraciones a Newsweek el profesor Bill McGuire de la Universidad College de Londres afirm� que puede existir un v�nculo cercano entre el calentamiento global, los volcanes y el movimiento de las placas tect�nicas bajo de la superficie, que causan los terremotos. "El cambio clim�tico puede desempe�ar un papel fundamental en este tipo de eventos", afirm� McGuire. "Estos estr�s o variaciones de tensi�n son equiparables a la presi�n de un apret�n de manos en t�rminos geol�gicos, aunque son perfectamente capaces de desencadenar un terremoto si la falla est� lista", se�al�. El cient�fico asegura que las fallas s�smicas son "muy sensibles a los peque�os cambios de presi�n ocasionados por los cambios clim�ticos". As�, el derretiminto de los glaciares, el aumento del nivel del mar y precipitaciones m�s intensas est�n cambiando "el peso" del planeta y poniendo presi�n sobre fallas s�smicas como la de los Himalayas. McGuire reflexiona sobre los efectos de la subida de 100 metros del nivel del mar debido al hielo derretido. "En todo el mundo el nivel del mar est� aumentando inexorablemente, y la carga de la corteza alrededor de las cuencas oce�nicas podr�a desencadenar el movimiento en las fallas, al mismo tiempo que act�a como un "exprimidor" de magma en volcanes susceptibles de erupci�n", asevera. El escenario apocal�ptico de McGuire, sin embargo, es muy poco probable. Incluso las proyecciones m�s pesimistas indican que los niveles del mar crecer�n algunos cent�metros antes de fin de siglo. El experto insiste en que el aumento del nivel del mar en Alaska -donde los niveles tienden a caer- han afectado la actividad volc�nica: "Hay un volc�n en Alaska, Pavlov, que s�lo entra en erupci�n durante el oto�o y el invierno. El aumento de 10 cm o 15 cm del nivel del mar durante los meses de invierno, es suficiente para doblar la corteza y exprimir el magma. Es s�lo un ejemplo de lo que un leve cambio puede provocar", indic�. A pesar de lo "simple" de la teor�a de McGuire, hay otros investigadores que piensan similar. Uno de ellos es el Dr. Vivek Kumar Srivastava de la Universidad de Kanpur en la India quien public� un art�culo donde tambi�n culpa al calentamiento y lo vincula al terremoto que sacudi� a Nepal el fin de semana: "parece que existe una clara relaci�n entre el calentamiento global, los terremotos y otras actividades bajo tierra", asegur�. Una versi�n similar la tiene Kathleen Compton, geocient�fica de la Universidad de Arizona, quien a trav�s de sus estudios en los volcanes de Islandia afirma que la fusi�n del hielo de la isla est� causando que se eleve, lo que podr�a causar m�s actividad volc�nica. "A medida que los glaciares se derriten, la presi�n sobre las rocas subyacentes disminuye", dijo Compton. "Las rocas con temperaturas muy altas pueden permanecer en su fase s�lida si la presi�n es suficientemente alta. A medida que se reduce la presi�n, se reduce la temperatura de fusi�n", asevera.
