Colombiano edita revista impresa con sangre VIH positivo
08/05/2015 - 07:15:14
El Tiempo.- "Esta revista se ha impreso con la sangre de personas VIH+. Ahora el asunto est� en sus manos�, advierte en letras color granate la �ltima portada de "Vangardist", una publicaci�n austriaca dirigida a homosexuales, y cuyo fundador y editor es Carlos Andr�s G�mez, un colombiano emprendedor que se aventur� hace cinco a�os en el mundo editorial europeo.
Unos 18.000 ejemplares de la edici�n de mayo est�n a la venta en Austria y Alemania, y de estos, tres mil tienen inscrita la advertencia y est�n cubiertos por una bolsa pl�stica sellada, que el lector decide si abrir o no, �si romper el sello y ayudar a romper el estigma o no�, aclara Carlos Andr�s.
Carlos G�mez, emprendedor colombiano, es uno de los fundadores de la revista "Vangardist", que esta semana sac� a la venta 3.000 ejemplares impresos con sangre de pacientes con VIH.
La l�gica es tan poderosa como pol�mica: �Queremos resaltar el tema de la exclusi�n social a la que muchas personas con VIH positivo se enfrentan, simplemente porque con la enfermedad siguen activos todo
tipo de miedos irracionales de infecci�n, aunque es pr�cticamente imposible a trav�s del contacto social ordinario�, plante� la publicaci�n.
El plan: hallar a tres personas infectadas con el virus, con historias distintas unas de otras, conscientes de la esencial del proyecto y con disposici�n para donar sangre.
Su sangre se tratar�a en un laboratorio especializado en el que se descartar�a cualquier posible riesgo de infecci�n. Esta se mezclar�a con tinta y, con ambas, se imprimir�an ediciones especiales de la revista para cumplir una misi�n: romper los tab� y la discriminaci�n asociados con la enfermedad.
En un principio, la idea son� descabellada e incluso riesgosa, pero en "Vangardist" entendieron por qu� lo que sonaba tan irracional cobraba sentido: �Cuando tocas esta revista te das cuenta de que no puede hacerte da�o, al igual que tocar a cualquier persona con VIH tampoco lo hace. Esperamos que esta experiencia pueda, en el futuro, cambiar tu comportamiento, porque todav�a hay muchos que no beben de la misma taza de caf� de una persona VIH-positiva, y ni siquiera estrechan su mano�, sugiri� "Vangardist" a los lectores.
Los retos de imprimir "Vangardist"
Como era la primera vez que una revista se imprim�a con sangre, con sangre de pacientes infectados por VIH, Carlos Andr�s G�mez y Julian Wiehl, tambi�n fundador de la revista y actual director, no ten�an una ruta o manual que les indicara qu� hacer y a qui�n acudir.
Primero, hab�a que encontrar un laboratorio dispuesto y capacitado para tratar la sangre de los donantes, de tal forma que se descartara cualquier posible riesgo de infecci�n. Era evidente que, si bien el virus muere r�pidamente al contacto con el ambiente, cualquier lector desprevenido, tal vez influenciado por los mitos que rondan sobre el VIH en el imaginario social, se iba a negar a tocar la revista sin un aval cient�fico.
Sin embargo, la respuesta de muchos laboratorios fue negativa. Solo a trav�s de �viejos amigos de la infancia�, finalmente lograron establecer contacto con la Universidad M�dica de Innsbruck, en Austria, la misma que tiene a cargo el an�lisis gen�tico que permitir�a identificar en restos calcinados la identidad de los 43 estudiantes mexicanos desaparecidos en Ayotzinapa.
Dorothee Holm-von Laer, del departamento de Virolog�a, y Bettina Gro�lercher, de la secci�n de Higiene, estuvieron en el proceso de esterilizaci�n de la sangre, llamado �esterilizaci�n en autoclave�, que consiste en llevar el l�quido a temperaturas superiores a los 100 �C por medio de vapor de agua, acci�n que produce la coagulaci�n de las prote�nas de los microorganismos hasta su destrucci�n, y que para efectos del proyecto de "Vangardist", permitir�a la desaparici�n total del virus en la sangre donada por tres pacientes.
Luego de practicar otras pruebas para descartar cualquier tipo de virus distinto, el siguiente obst�culo fue hallar una imprenta dispuesta a que la sangre de personas infectadas con VIH entrara en contacto con sus m�quinas. La respuesta fue predecible. Las grandes compa��as rechazaron el proyecto de "Vangardist", y fue solo en un �ltimo intento de b�squeda que Carlos y Julian encontraron respuesta.
Se trataba de Forum Donau Druck, un peque�o taller de impresi�n con el que ya hab�an trabajado. Aunque el propietario manifest� cierta resistencia en un comienzo, termin� por ofrecerse �l mismo para hacer el trabajo en un largo turno de noche.
La idea era que la sangre de tres donantes seropositivos se mezclara conjuntamente y se instalara en las m�quinas para inyectarlo en la tinta, instantes previos al momento de imprimir, con el fin de mejorar la visualizaci�n del color �sangre�.
Cuando lo �t�cnico� estuvo listo, el siguiente reto fue encontrar a los tres pacientes, decididos a contar su historia en una revista y convencidos de que hab�a que retomar el debate p�blico sobre c�mo vencer la discriminaci�n alrededor de la enfermedad y c�mo buscar salidas cient�ficas para erradicar el virus.
Tres pacientes dijeron �s�
Por decisi�n editorial de "Vangardist", los candidatos deb�an ser tres personajes con formas distintas de concebir su enfermedad. Uno de ellos ten�a que haber tratado abiertamente su condici�n; otro, tomar�a alientos con la idea de la revista para mostrar al mundo sus luchas, y para un tercero, la apertura continuar�a siendo un desaf�o.
La b�squeda entre conocidos culmin� el 9 de abril del 2015. Tres donantes dijeron s� a la propuesta de la revista.
Wyndham Mead, de 26 a�os, homosexual y nacido en California, Estados Unidos, fue el primero. Seg�n cont� a la publicaci�n, fue diagnosticado en octubre del 2012 y un a�o m�s tarde perdi� el miedo y comparti� su historia �para iniciar di�logos, cambiar opiniones, aumentar el conocimiento y generar una transformaci�n positiva en la gente�.
Va al trabajo, tiene grandes sue�os y ser VIH positivo produjo un efecto inesperado en su vida: �Pienso en cu�nto m�s felices ser�amos todos si despert�ramos cada d�a, y dij�ramos: Gracias, vida, eres incre�ble".
Wyndham Mead, paciente seropositivo que don� sangre para la campa�a de la revista austriaca "Vangardist".
Con el tiempo se ha vuelto insensible a la existencia del �estigma del VIH", y dice, ha superado en gran parte el auto-odio y la verg�enza y ha entendido que la falta de comprensi�n del virus es la que conduce al miedo de muchos.
��Y por qu� iba yo a estar de acuerdo en que mi sangre fuera utilizada para imprimir esta revista?�, se pregunta en "Vangardist". Porque llevar el VIH en las manos, en una revista, es �un acto valiente� que crear� olas de conversaci�n acerca del virus, �y esa es la �nica forma de ver algo positivo en ser seropositivo�, responde.
Wiltrut Stefanek, una mujer austriaca, es la otra paciente que decidi� donar su sangre seropositiva para la campa�a de "Vangardist".
Seg�n cont� a la publicaci�n, llev� una doble vida en un matrimonio enmarcado por la violencia, pero hace 20 a�os, cuando se enter� de que su esposo estaba infectado y de que le hab�a transmitido el virus, algo despert� en ella: �Entend� lo maravillosa, pero tambi�n lo terriblemente corta que puede ser la vida�.
Para ella, en la actualidad, su enfermedad sigue siendo un tab� y, con frecuencia, �la gente susurra acerca de nosotros detr�s de las puertas cerradas, mientras los problemas reales no son discutidos�, opina en la revista.
De hecho, cuenta, sostiene una relaci�n con un hombre no infectado desde hace varios a�os, y aunque las cosas han sido dif�ciles porque han tenido que enfrentar una gran cantidad de prejuicios, siguen unidos.
Sobre su participaci�n en la revista, considera que por fin existe algo para deshacerse de los mitos de los a�os 80 y llamar la atenci�n sobre los cambios positivos que se requieren en su lugar. �Tenemos que poner el VIH en la agenda, crear conciencia para este problema y alentar fuertemente la comunicaci�n a nivel sociopol�tico�, concluy� en "Vangardist".
Mientras tanto, el tercer donante, un hombre heterosexual, prefiri� mantenerse en el anonimato porque la infecci�n es reciente y a�n est� luchando con el impacto que deja el VIH en su vida.
Sin embargo, seg�n le dijo a EL TIEMPO, cinco d�as despu�s de la publicaci�n de la revista, fue �fascinante� ver las diversas reacciones de los lectores. �Los muy interesados y orgullosos, as� como los gritos ignorantes de disgusto�, dice, pero a�ade que la raz�n puede ser la l�gica de internet: �todo el mundo puede expresar su opini�n sin filtro�.
�Creo que lo m�s importante es que ha habido respuesta. Ya sea positivo o negativo; simplemente confrontar a la gente con el tema del VIH de nuevo y comenzar una conversaci�n es un buen primer paso. Si la gente comienza a hablar de ello, suelen empezar a pensarlo demasiado�, concluye.
�Una propuesta �grotesca�?
Otto Sussmann, infect�logo colombiano especialista en VIH, tiene una opini�n menos favorable de la iniciativa de "Vangardist".
Si bien la campa�a no tiene ning�n riesgo sanitario y tiene sentido porque es vigente, tambi�n es �grotesca�. �No tiene presentaci�n hacer algo as�. Hay otras formas de llamar a un problema. La contaminaci�n por VIH solo ocurre con sangre fresca y se muere muy r�pidamente cuando est� por fuera de una c�lula viva. No comprendo qu� quieren decir con la impresi�n de la revista�, asevera.
Sobre los argumentos que sustenta el �ltimo n�mero de la publicaci�n, dice que no es que se est� hablando menos del VIH, �lo que sucede es que la gente le ha perdido el miedo, porque hay una falsa sensaci�n de seguridad, de que existen nuevos medicamentos que pueden producir la cura, aun cuando su �nica propiedad es que pueden llegar a ser muy efectivas en ciertas condiciones y en ciertas personas�.
Para �l, en cambio, los gobiernos y la sociedad deber�an seguir trabajando en prevenci�n, en evitar que la gente joven se infecte tan temprano, como puede verlo d�a a d�a en su consultorio.
�Las autoridades se tienen que meter la mano al dril para hacer una adecuada distribuci�n de condones y para continuar las campa�as, tambi�n en las peque�as ciudades; para decirle a la gente que la infecci�n est� aqu�, que sigue creciendo y que si la gente no se protege, se va a seguir infectando, porque simplemente no existen curas m�gicas�, sugiere.
Por �ltimo, sobre la estrategia de "Vangardist", que resulta efectiva para los pacientes que participaron en ella, Sussmann opina: �No s� qu� hay de ancho y de largo, pero puede ser lo que en el medio llamamos la tercera epidemia, los oportunistas del VIH, los que quieren vivir a trav�s del virus y sacan provecho econ�mico�.
Sin embargo, la convicci�n de la revista parece ser clara: "Queremos que la gente sostenga la revista y haga internamente una comparaci�n. No hay nada malo en tocarla, en acercarse, en conocerla, como tampoco lo hay en alguien que es VIH positivo", aclara Carlos Andr�s G�mez.
