RT.- Una renombrada periodista ha arrojado luz en su nuevo libro sobre un episodio vergonzoso y poco conocido de la historia estadounidense, cuando a principios del siglo XX un hombre africano fue expuesto en un zoo de Nueva York.

En su nuevo libro titulado "Spectacle: The astonishing life of Ota Benga" ("Espect�culo: La incre�ble vida de Ota Benga"), la periodista estadounidense Pamela Newkirk se ha dedicado a estudiar a partir de documentos hist�ricos la triste historia de Ota Benga, un joven pigmeo congol�s que en 1904 fue llevado a EE.UU., donde fue presentado en una exhibici�n antropol�gica en la Exposici�n Universal de San Luis, informa "Daily Mail".

Dos a�os m�s tarde, los Jardines zool�gicos de Nueva York, que actualmente es el Zool�gico de Bronx, exhibieron a Ota en su Casa de Monos, enjaulando al hombre, que pesaba menos de 50 kilos y med�a 1,35 metros, junto con un orangut�n. La atracci�n r�pidamente se volvi� un �xito que atrajo a miles de visitantes que quer�an ver al "verdadero africano salvaje".

Como costumbre decorativa de su tribu en el Congo, Ota Benga ten�a los dientes afilados, una caracter�stica que el zoo utiliz� para promocionarlo como un hombre salvaje que podr�a despedazar a su presa. Descalzo, pero vestido con ropa moderna, Ota entreten�a al p�blico disparando al blanco con un arco y flechas o mostrando sus habilidades para tejer haciendo una estera o una hamaca.

Detr�s del triste destino de Ota estaba Samuel Philips Verner, un explorador y misionario, pero tambi�n un empresario que buscaba fama y fortuna en �frica. Invent� muchas historias sobre c�mo adquiri� a Ota, pero un elemento com�n entre sus versiones revel� c�mo la conquista de Congo por parte del rey belga Leopoldo II hizo a Benga y su gente vulnerables ante los traficantes de esclavos y los supuestos exploradores estadounidenses.

Seg�n una de las versiones, Verner rescat� a Benga del cautiverio de una tribu can�bal que hab�a matado a su esposa e hijos. En otra ocasi�n, cont� que hab�a comprado a Benga por una libra de sal y un rollo de tela. Fueran cuales fueran las versiones, su objetivo era llevar a Benga a EE.UU. para recibir un pago de los organizadores de la Feria Internacional de San Luis en 1904, que quer�an exhibir a pigmeos.

Fue gracias a los cl�rigos negros que la exhibici�n acab� por cerrarse. No obstante, la vida de Ota no mejor� mucho. Hornaday envi� a Ota al Asilo de Hu�rfanos de Color Howard, en Brooklyn, donde le ense�aron c�mo comer y hablar ingl�s. Su siguiente y �ltimo destino ser�a Lynchburg, Virginia, donde fue aceptado y cuidado por una familia. Quer�a regresar a su pa�s natal, pero en el Congo ya no ten�a una casa donde volver. Su tribu estaba, o bien muerta, o bien hab�a huido a la jungla. Finalmente, en marzo de 1916, "se dispar� en su roto coraz�n".

"Al parecer, se trata de la saga de la degradaci�n de un hombre, de un espect�culo chocante y vergonzoso, pero al verlo m�s de cerca, tambi�n es la historia de una era, de la ciencia, de los hombres y las instituciones de �lite y de las ideolog�as raciales que persisten hoy en d�a", ha expresado la autora.

http://www.infobae.com/2015/06/03/1732944-la-historia-del-pigmeo-ota-benga-exhibido-como-mono-un-zoo