Visto y no visto: descubren el truco de un crustáceo que se vuelve invisible

RT.- Los sapphirinidae, com�nmente conocidos como "zafiros de mar", son un tipo de crust�ceos diminutos que realizan un impactante "truco de magia" al nadar: son capaces de lucir brillantes tonos iridiscentes de azul, p�rpura o verde y "desaparecer" haci�ndose invisibles en cuesti�n de segundos. �C�mo es posible? Un equipo de investigadores del Instituto Weizmann (Israel) ha llevado a cabo un estudio, publicado en la revista especializada "Journal of the American Chemical Society", que revela el mecanismo implicado en el cambio de visibidad de los sapphirinidae macho (la hembra es completamente transparente), informa el portal Phys.org. Este hallazgo podr�a inspirar el desarrollo de nuevas tecnolog�as �pticas. En primer lugar, los cient�ficos estudiaron la capa de cristal que recubre los machos de diferentes especies de sapphirinidae y observaron la organizaci�n de los cristales y del material celular que los mantiene en su lugar y midieron su reflectancia. Como consecuencia, determinaron que los colores de estos animales se deben a la luz que reflejan sus cristales fot�nicos (compuestos por finos cristales transparentes de guanina apilados en matrices peri�dicas incre�blemente precisas) y que el principal factor para determinar si ser�n de color amarillo, azul o p�rpura es la manera c�mo est�n distribuidos entre las placas (separadas por una delgada capa de material celular). Adem�s, estas placas son las responsables de la invisibilidad de los sapphirinidae macho: cuando estos giran la espalda hacia la luz en un �ngulo de 45 grados a medida que realizan una maniobra de nataci�n espiral, la longitud de onda de la luz reflejada se desplaza fuera del rango de la luz visible (pasando al rango de luz invisible, la ultravioleta) y, en contraste, la luz que llega directamente devuelve el color azul. Los investigadores sostienen que esta estrategia para manipular la luz podr�a ser usada en el dise�o de estructuras de cristal fot�nico artificiales, cuyo uso potencial incluye revestimientos reflectantes cambiables, espejos �pticos o pantallas �pticas. http://actualidad.rt.com/ciencias/184909-truco-magia-especie-marina-invisible