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Alerta científica: nueva tecnología que modifica genes podría tener consecuencias terribles




03/10/2015 - 14:09:39
RT.- Los cient�ficos no dejan de hablar sobre una nueva t�cnica que permite editar los genes de pr�cticamente cualquier animal. De acuerdo con los investigadores, el m�todo, conocido como "CRISPR", tiene el potencial de arreglar los defectos gen�ticos que causan enfermedades en los seres humanos. No obstante, el m�todo podr�a tener consecuencias terribles.

Seg�n informa el portal "Business Insider", en la pr�ctica la nueva tecnolog�a podr�a modificar, por ejemplo, los mosquitos para evitar que se propaguen enfermedades como la malaria y el dengue, o hacer los cultivos agr�colas resistentes a las plagas. "Pero esto podr�a ir terriblemente mal si uno de estos genes se propaga a trav�s de una poblaci�n como la p�lvora causando efectos no deseados".

En un estudio reciente, un equipo de cient�ficos de la Universidad de Cornell (EE.UU.) cre� un modelo matem�tico para que uno de estos genes modificados se extienda con rapidez a trav�s de una poblaci�n, un fen�meno conocido como "unidad gen�tica". Sus hallazgos fueron inquietantes: un gen retocado se propag� en una poblaci�n al pasar solo unas pocas decenas de generaciones. En comparaci�n, un gen de origen natural tardar�a cientos de generaciones para llegar a la misma frecuencia, afirman los investigadores.

En cuanto a los efectos no deseados, los cient�ficos afirman que en la naturaleza las mutaciones gen�ticas casi siempre pierden, porque la mayor�a de ellas son malas y es poco probable que cualquier animal que recibe genes inusuales sobreviva y se reproduzca. As�, el CRISPR introducido en los mosquitos, por ejemplo, podr�a hacer est�riles a los machos. Otro problema es que un gen modificado podr�a ser transferido a otras especies para las cuales podr�a resultar letal. Por ejemplo, de los mosquitos portadores del dengue a las abejas, cuyas poblaciones ya est�n sufriendo descensos misteriosos.

http://actualidad.rt.com/ciencias/187496-nueva-tecnologia-modificar-genes-consecuencias-terribles

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