Resuelven el secreto de la Torre del Diablo y la Calzada del Gigante
11/10/2015 - 15:32:09
RT.- Cient�ficos alemanes han logrado explicar el secreto de la formaci�n de las columnas hexagonales de la Calzada del Gigante, ubicada al noreste de Irlanda, y de la Torre del Diablo, en Wyoming (EE.UU.) La extra�a forma de estos monumentos naturales ha intrigado a los cient�ficos y al p�blico en general durante siglos.
La Torre del Diablo es un monumento natural de origen volc�nico de m�s de 1.500 metros de altura, ubicado en el estado estadounidense de Wyoming. La Calzada del Gigante es una formaci�n tambi�n del origen volc�nico, que se sit�a en el noreste de Irlanda. En ambos casos se trata b�sicamente de un conjunto de columnas de basalto de forma hexagonal.
Un reciente estudio, publicado en 'Physical Review Letters', simul� condiciones de refrigeraci�n de lava para averiguar c�mo se formaron las peculiares columnas en Estados Unidos e Irlanda. Los cient�ficos alemanes calcularon la energ�a necesaria para que la lava se distribuya uniformemente, y descubrieron que en las etapas iniciales del enfriamiento en su superficie aparecen las grietas que conducen a la formaci�n de columnas rectangulares.
Sin embargo, a medida que la lava contin�a enfri�ndose, las grietas se propagan desde la superficie hacia la profundidad. Entonces, desde el punto de vista energ�tico, es m�s conveniente que las grietas se formen en �ngulos de 120 grados (de forma hexagonal) y no de 90 grados (de forma rectangular).
Por lo tanto, el crecimiento colectivo de las grietas conduce al hecho de que las columnas se convierten de rectangulares a hexagonales. Posteriormente, la lava se solidifica, la deformaci�n de las rocas se detiene, y las formaciones naturales toman su 'diab�lica' forma actual.
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