La aplicación que te pagará por caminar
24/11/2015 - 12:18:34
Bitwalking (BW) se llama la divisa y, a diferencia de otras formas de pago digitales como bitcoins, la idea es que cualquiera puede usarla.
Una aplicaci�n de tel�fono m�vil verifica los pasos dados por los usuarios, que devengan un d�lar BW cada vez que dan 10.000 pasos (cerca de 8 km).
Inicialmente, a los usuarios se les dar� la oportunidad de gastar los que ganan en una tienda en l�nea o intercambiarlo por dinero en efectivo.
Los fundadores del proyecto, Nissan Bahar y Franky Imbesi, consiguieron m�s de US$10 millones de financiamiento inicial, principalmente proveniente de inversores japoneses.
Keepod, el dispositivo electr�nico que cuesta US$7 y quiere cambiar el mundo
Los recursos se usar�n para ayudarlos a lanzar la moneda y crear el banco que verificar� la cantidad de pasos dados y se encargar� de las transferencias.
El gigante tecnol�gico japon�s Murata est� trabajando en un brazalete que servir� de alternativa a llevar el tel�fono inteligente y mostrar� cuantos d�lares BW el usuario ha conseguido acumular.
Ya hay fabricantes de zapatos listos para aceptar la moneda y un banco brit�nico est� en conversaciones para asociarse con el proyecto, durante uno de los principales festivales musicales del pr�ximo a�o.
Los fundadores ya tienen una trayectoria desarrollando tecnolog�a novedosa que podr�a servir tanto a las naciones en desarrollo como a los pa�ses m�s ricos.
El a�o pasado lanzaron Keepod, una memoria USB de US$7 que se comporta como un computador en Nairobi, Kenia.
Aumento de ejercicio
La idea detr�s de Bitwalking es aprovechar la moda de los dispositivos para hacer ejercicio, ofreciendo un incentivo adicional para mantenerse en forma.
Los planes globales incluyen asociarse con marcas deportivas, servicios de salud, aseguradoras de salud, grupos ambientalistas y, potencialmente, anunciantes.
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Image caption La aplicaci�n muestra los pasos dados y la cantidad de dinero que ha ganado el usuario.
Es posible que en el futuro los empleadores sean invitados a tomar parte en un esquema que ser�a ofrecido a sus empleados para estimularlos a estar en mejor forma.
El dinero que ganen en BW ser�a convertido e incluido conjuntamente en sus salarios.
En los pa�ses desarrollados, la persona promedio podr�a ganar cerca de BW$15, pero se espera que en pa�ses m�s pobres, donde la gente tiene que caminar trayectos m�s largos al trabajo, al colegio o a recoger agua, pueda ser un instrumento que ayude a transformar vidas.
Ingresos dobles
El profesor de Tecnolog�as de Informaci�n, Salim Adam, camina unos 10 km al d�a para llegar al instituto donde trabaja en Mthuntama en el norte de Malawi.
Adam calcul� que puede ganar BW$26 al mes teniendo la aplicaci�n funcionando en su m�vil. Su salario actual es el equivalente a US$26.
Image caption Los fundadores de Bitwalking crearon el dispositivo Keepod que cuesta US$7, se comporta como computadora y est� disponible en 87 pa�ses.
El impacto que el Bitwalking podr�a tener en los pa�ses en v�as de desarrollo no es algo que ignoran los fundadores del proyecto.
Se trata de una de las razones principales para crear la moneda. En Malawi, una de las naciones africanas que se unir�n al lanzamiento del proyecto, el salario rural promedio es de apenas US$1,5 al d�a.
"Puede que algunos tengan la tentaci�n de caminar al trabajo, en vez de trabajar", apunta la consejera empresarial Karen Chinkwita, quien est� a cargo de una firma que presta asesor�a a los j�venes en Lilongwe.
"Sin embargo, la mayor�a querr� ganar m�s dinero y har� las dos cosas. Con un poco de formaci�n le podemos ense�ar c�mo utilizar el dinero para crear incluso m�s oportunidades".
El gerente de Bitwalking para Malawi, Carl Meyer, estableci� los dos primeros n�cleos de las empresas en Lilongwe y Mthuntama.
All� se entrenar� a la gente local para cambiar los BW por d�lares o en la moneda local, el Kwacha.
Se tiene pensado establecer un intercambio autom�tico que agrupe a compradores y vendedores, y que un tipo de cambio aproximado comience a emerger.
Contra trampas
La idea no es completamente nueva. Varias start-ups han intentado conectar el ejercicio f�sico a la obtenci�n de recompensas, pero la mayor�a ha fracasado en medir el movimiento de una forma lo suficientemente precisa para evitar a los estafadores.
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Image caption La idea detr�s de Bitwalking es aprovechar la moda de los dispositivos para hacer ejercicio.
Bitwalking a�n no ha lanzado oficialmente el algoritmo para verificar los pasos, pero usa la posici�n de GPS del tel�fono y conexiones de wi-fi para calcular la distancia recorrida.
El equipo ha creado su propio algoritmo para verificar el ejercicio realizado por los usuarios y tras probar el de Google y encontrar que la cantidad real de pasos podr�a alterarse.
El tel�fono reporta la rapidez y el tipo de movimiento tal como ha sido medido por un aceler�metro.
El total de dinero que alguien puede devengar en un d�a tendr� un techo de unos BW$3 (aproximadamente 30.000 pasos) y no se permitir� tener m�ltiples cuentas.
Sustentabilidad
El �xito del esquema probablemente depender� del inter�s que muestren compa��as bien establecidas.
Image caption Una tarjeta de Lawson recompensa a los trabajadores de la empresa por mantenerse en forma.
En Jap�n no es inusual que las empresas ofrezcan a los empleados recompensas por desempe�ar actividades f�sicas.
Los fundadores de Bitwalking esperan que su proyecto pueda ayudar a extender esta idea a otras naciones.
La mayor cadena de tiendas del pa�s, Lawson, tiene un exitoso esquema que le paga a sus trabajadores hasta US$50 a�o para que coman saludablemente y se mantengan en forma.
Sin embargo, a diferencia de Bitwalking no es verificable y los bonos no se pueden intercambiar por dinero en efectivo.
A pesar de poder ser intercambiados, es probable que, a menos que los BW puedan ser usados para comprar libremente productos y servicios, pierdan su paridad inicial con el d�lar.
La tienda online vender� los productos por el mismo precio en las dos monedas.
Y mantener llenas las estanter�as virtuales de esa tienda ser� uno de los primeros retos.
No se espera que est� abierta todo el tiempo, pero se tiene planificado que otros proveedores y distribuidores acepten la moneda en sus tiendas tambi�n.
A�n no est� claro c�mo una moneda que parece ser tan f�cil de usarse pueda mantener su valor, ni si el financiamiento inicial ser� suficiente en el per�odo mientras va desarrollando la confianza en su valor.
Pasos de privacidad
Debido a que el esquema tiene que necesariamente rastrear a los usuarios habr� datos que ser�n de especial valor para los anunciantes, con consecuentes temores sobre privacidad.
Image caption Malawi y Kenia son los dos primeros pa�ses africanos incluidos en el lanzamiento del proyecto Bitwalking.
"No estar�n a la venta", sostiene el cofundador Nissan Bahar.
"Quiz�s exploremos ofrecer a los anunciantes la oportunidad de concentrase en distintos grupos, dependiendo de lo activios que sean, pero no daremos informaci�n con relaci�n a los movimientos individuales de una persona".
Las transacciones de la nueva moneda ser�n cuidadosamente vigiladas. Las transferencias pasar�n por un "banco central" que verificar� cada operaci�n, usando el m�todo de bloqueo en cadena usado por otras monedas virtuales como Britcoin.
"Es una moneda que puede obtener cualquiera independientemente de qui�n sea y d�nde viva", apunta Franky Imbesi.
"Para algunos ser� quiz�s una taza de caf� gratis a la semana, para otros podr�a significar una transformaci�n en sus vidas, permiti�ndoles ganar e intercambiar dinero de la misma forma como se hace en el resto del mundo", agrega.
"Y todo mientras nos estimula a proteger el planeta y a mantenernos saludables".(BBC)
