Científicos descubren la evidencia más antigua del mundo fuera del sistema solar
13/04/2016 - 09:25:55
ACTUALIDAD.- Hace un a�o Jay Farihi, del Colegio Universitario de Londres, contact� con el Observatorio Carnegie, en California (EE.UU.), para acceder a una placa de vidrio que conten�a un espectro de Van Maanen, una estrella enana descubierta por el astr�nomo Adriaan van Maanen en 1917.
Farihi evalu� las im�genes y no encontr� nada extraordinario, cosa que cambi� cuando examin� el espectro y, en especial, las denominadas "l�neas de absorci�n", public� el portal "Daily Mail". Estas muestran "piezas perdidas", es decir, �reas en las que la luz proveniente de una estrella pasa a trav�s de un objeto y es parcialmente absorbida. As�, tambi�n se puede conocer la composici�n qu�mica de ese objeto.
En ese sentido, el espectro de Van Maanen revel� la presencia de varios elementos, como calcio, hierro y magnesio, que deber�an haber desaparecido en el interior de la estrella debido a su peso.
En la actualidad y solo desde hace 12 a�os, se considera que las estrellas que contienen esta clase de elementos en sus espectros representan un tipo de sistema planetario que ofrece enormes anillos de restos planetarios rocosos que depositan desechos en la atm�sfera estelar. Todas esas estrellas son llamadas "enanas blancas contaminadas".
Esto sorprendi� a�n m�s a los cient�ficos, ya que las estrellas enanas blancas son similares al Sol, pero en el fin de su vida, por lo que no se esperaba que tuvieran material planetario a su alrededor. "Que esta placa de 1917 de nuestro archivo contenga la evidencia m�s antigua registrada de un sistema enano blanco contaminado es simplemente incre�ble", afirm� el director del Observatorio Carnegie, John Mulchaey.
Sin embargo, a�n no se han detectado planetas orbitando alrededor de la estrella Van Maanen, aunque Farihi cree que para encontrarlos solo es cuesti�n de tiempo.
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