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¿Alienígenas en Alfa Centauri?: Para qué Hawking y Zuckerberg quieren lanzar un iPhone al espacio




18/04/2016 - 15:26:57
ACTUALIDAD.- La semana pasada, el cient�fico Stephen Hawking, el director de Facebook, Mark Zuckerberg, y el multimillonario ruso Yuri Milner anunciaron un proyecto revolucionario: planean lanzar miles de naves espaciales miniaturizadas rumbo al sistema estelar Alfa Centauri con el fin de alcanzar un planeta habitado por vida alien�gena en los pr�ximos 20 a�os. En su nuevo art�culo para el portal Slon, el analista Borislav Kozlovski examina las dificultades con las que se va a encontrar esa iniciativa y las probabilidades que tiene de triunfar.

El experto hace hincapi� en que la humanidad ya tiene "toda la tecnolog�a necesaria para el viaje interestelar", seg�n afirma Yuri Milner, gracias a la revoluci�n en la electr�nica, que permite hacer "sistemas complicados en miniatura".

As�, el plan indica que "no volar�n los cosmonautas, ni siquiera sat�lites artificiales como New Horizons", sino miles de peque�as sondas. Cada uno de estos veh�culos tendr� "el tama�o de un sello de correos, pesar� alrededor de un gramo y no costar� m�s que un iPhone", resalta Borislav Kozlovski.
No todo es tan f�cil: problemas que hay que resolver

"Si todo es tan f�cil y barato, �por qu� no se ha hecho antes? �Qu� impidi� organizar un lanzamiento de prueba hace una d�cada" �aunque fuera con "uno o dos dispositivos"� y no a un lugar tan lejano, "sino a Marte, a la velocidad que alcanza una simple sonda interplanetaria?", se pregunta este columnista.

Kozlovski explica que, para llevar a cabo el proyecto, "vamos a tener que aprender a utilizar lo que ya inventamos hace mucho tiempo". Por ejemplo, en el sitio web Breakthrough Prize ya ha aparecido una lista con problemas de ingenier�a que hay que resolver en primer lugar.

Uno de los impedimentos es la transmisi�n de gran cantidad de electricidad por las l�neas de transmisi�n de energ�a y, aunque normelmente ning�n f�sico definir�a que es "un problema cient�fico fundamental", ahora "de esto depende cu�ndo volaremos hacia las estrellas", comenta este columnista.

Para Kozlovski, el desaf�o no solo consiste en alcanzar un sistema estelar cercano, sino tambi�n "mostrarnos c�mo es", con lo cual otro problema existencial ser� la manera de enviar las im�genes.

De momento, el plan es que cada aeronave disponga de un chip transmisor con una potencia de un vatio, mientras que para recibir la se�al se tendr� que organizar un gran matriz de radiotelescopios.
No todo es tan dif�cil: problemas que no hay que resolver

Por otro lado, este experto indica que muchos de los "problemas cl�sicos" que se deben solucionar antes de lanzar un sat�lite com�n pasan a un segundo plano.

As�, al ser una misi�n no tripulada, "el paso a trav�s de los cinturones de radiaci�n no es tan preocupante" ni es necesario "duplicar varias veces todos todos los m�dulos cr�ticos para evitar "sorpresas poco probables" debido a que, aunque 9 de cada 10 unidades no cumplan su cometido no significar� el fracaso de la misi�n, opina Kozlovski.
"Lanzar un iPhone al espacio"

Para finalizar, Borislav Kozlovski observa que el proyecto Starshot pone en duda la tradici�n de "desarrollar dispositivos altamente fiables para el espacio" y destaca que la financiaci�n del proyecto corre a cargo de personas que ganaron su fortuna gracias a Internet �como Milner y Zuckerberg�, quienes "quieren lanzar al espacio algo como un iPhone" y, si una de las naves se rompe, "es m�s f�cil y menos costoso producir otra que repararla".

https://actualidad.rt.com/ciencias/205075-alfa-centauri-alienigenas-hawking-zukerberg

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