Cómo crearon por accidente una batería que dura toda una vida
29/04/2016 - 10:46:12
BBC.- Crear una bater�a que dure toda una vida parec�a dif�cil de lograr, aunque un grupo de investigadores estadounidenses lo consigui�.
Lo que m�s llama la atenci�n es que todo fue fruto de un accidente.
Cient�ficos de la Universidad de California, en Irvine, Estados Unidos, estaba buscando una forma de sustituir el litio l�quido de las bater�as por una opci�n m�s s�lida y segura (las bater�as de litio son extremadamente combustibles y muy sensibles a la temperatura) cuando dieron con esta bater�a 400 veces m�s eficiente que las actuales.
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Empezaron a experimentar con nanocables de oro recubiertos con un gel de electrolitos y descubrieron que eran incre�blemente resistentes. La bater�a pod�a seguir trabajando de forma efectiva durante m�s de 200.000 ciclos de carga.
Durante mucho tiempo, los cient�ficos han experimentado con nanocables para bater�as.
Esto se debe a que son miles de veces m�s delgados que el cabello humano, altamente conductores y cuentan con una superficie amplia para el almacenamiento y transferencia de electrones.
El problema estaba en que estos filamentos son extremadamente fr�giles y hasta ahora no aguantaban la presi�n de carga y descarga.
Pero un d�a la estudiante de doctorado Mya Le Thai decidi� colocar en estos delicados hilos una capa de gel.
"Mya estaba jugueteando y lo cubri� todo con una un fina capa de gel antes de empezar el ciclo", explic� Reginald Penner, consejero de departamento de qu�mica la Universidad de California en Irvine.
"Descubri� que tan solo usando este gel (de electrolitos) pod�a someterlos a ciclos (de carga y descarga) cientos de miles de veces sin que perdiera su capacidades".
Y lo hizo durante tres meses.
El problema del oro
"Esto es incre�ble porque estas cosas t�picamente mueren dram�ticamente tras 5.000 o 6.000 ciclos, 7.000 como mucho", agreg�
Penner le cont� a la revista Popular Science que cuando empezaron a probar los dispositivos, se dieron cuenta que no iban a morir.
Los expertos piensan que la efectividad de la bater�a de Irvine se debe a que la sustancia viscosa plastifica el �xido met�lico en la bater�a y le da flexibilidad, lo que evita el agrietamiento.
"El electrodo revestido mantiene su forma mucho mejor, lo que lo hace una opci�n m�s fiable", explic� Thai.
"Esta investigaci�n prueba que las bater�as con nano cables de oro pueden tener una vida larga y que son una realidad", agreg�.
Seg�n el estudio, tras someter la bater�a a 200.000 ciclos, esta solo perdi� el 5% de su carga.
Sin embargo, todav�a queda un camino largo por recorrer antes de empezar a ver estas bater�as en nuestros celulares.
Por muy delgados que sean estos filamentos, son de oro, lo que hace que las bater�a sean demasiado caras para fabricarse en masa.
Para solucionar este problema, Penner sugiri� a Popular Science la posibilidad de remplazar el oro por un metal m�s com�n como el n�quel.
http://www.bbc.com/mundo/noticias/2016/04/160428_ciencia_bateria_infinita_gtg