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Por qué IBM te dejará jugar con su computadora cuántica y qué puedes hacer con ella




05/05/2016 - 17:13:34
bbc.- A simple vista, parece una creaci�n de ciencia ficci�n: cables y tubos de diferentes tama�os que cuelgan de estructuras o directamente del techo, conectados a monitores de diferentes tama�os, algunos de los cuales muestran una serie de c�digos inintelegibles para la mayor�a de los mortales.

As� se ve el laboratorio cu�ntico de IBM, compa��a que esta semana anunci� que permitir�a a cualquier persona que as� lo desee usar su computadora cu�ntica, por primera vez.

�Tienes tiempo queriendo crear nuevas drogas para la industria farmac�utica, abrir nuevas facetas de inteligencia artificial, desarrollar materiales para transformar la industria o buscar entre un volumen enorme de datos?

Probablemente no.

Pero si formas parte de una �lite de investigadores, o si eres un aficionado "duro" de la inform�tica, la oferta de acceder a esta tecnolog�a probablemente te resulte atractiva.

A trav�s de un software especializado, podr�s correr algoritmos y experimentos en el procesador, as� como explorar tutoriales y simulaciones que te permiti�n conocer lo que es posible con la computaci�n cu�ntica.

Las supercomputadoras que pueden cambiar para siempre el mundo de las finanzas

Qu� es

"Este momento representa el nacimiento de la computaci�n cu�ntica en la nube", dijo Arvind Krishna, vicepresidente senior y director del departamento de investigaci�n de IBM.

Este momento representa el nacimiento de la computaci�n cu�ntica en la nube"
Arvind Krishna, IBM

El objetivo de abrir el acceso es "acelerar la innovaci�n", seg�n se�al� la compa��a.

La computaci�n cu�ntica est� considerada como una evoluci�n de la tecnolog�a inform�tica, que puede permitir c�lculos mucho m�s r�pidos de los que son posibles hoy.

Todav�a est� en pa�ales.

El modelo de IBM es un "peque�o paso" hacia un prototipo funcional. La compa��a espera crear procesadores 20 veces m�s grandes durante la pr�xima d�cada.

Las computadoras tradicionales procesan toda la informaci�n usando bits -informaci�n guardada en transistores muy peque�os, que pueden estar encendidos o apagados- que se interpretan como valores de "uno" y "cero".

En cambio, la computaci�n cu�ntica aprovecha un mecanismo llamado superposicionamiento, que permite que los bits cu�nticos -o "qubits"- tengan valores de "uno", "cero" o los dos al mismo tiempo. Los investigadores creen que esta diferencia fundamental llevar� eventualmente al desarrollo de aparatos muy poderosos cuyas capacidades exceder�n los l�mites de las computadoras cl�sicas.
C�mo funciona

El procesador cu�ntico de IBM est� ubicado en su centro de investigaci�n TJ Watson, en la ciudad de Nueva York.

Los procesadores cu�nticos son notablemente sensibles, as� que debe mantenerse a temperaturas muy fr�as en un refrigerador criog�nico.

La mera idea de que est� disponible para todos puede hacer que el p�blico en general preste atenci�n a la computaci�n cu�ntica"
Chris Ford, experto de la Universidad de Cambridge

S�lo tiene cinco qubits que pueden ser manipulados. Seg�n IBM, las computadoras cu�nticas "universales -de uso general- eventualmente usar�n m�s de 100.000 qubits.

La soluci�n de IBM a trav�s de la nube permitir� a los usuarios pinchar y arrastrar "puertas l�gicas" -un principio fundamental de los procesadores- a los qubits individuales para hacer algoritmos o experimentos. Estos pueden enviarse a un simulador o a�adirse a una cola para que el procesador cu�ntico los trabaje.

Quienes quieran acceder a la computadora deben solicitar que los inviten usando un formulario, que pide informaci�n sobre la instituci�n para que la que trabaja la persona, as� como su experiencia en inform�tica. Un portavoz de IBM le dijo a la BBC que el sistema de invitaci�n intenta evitar que bots invadan el sistema, y le dijo a la BBC que cualquier persona, sin importar su nivel de conocimiento en materia de computaci�n, podr� entrar.

Pero la complejidad del sistema cu�ntico significa, en la pr�ctica, que es probable que la mayor�a de los usuarios tenga algo de informaci�n previa.

"IBM ha dado un paso muy peque�o, pero significativo, hacia una computadora cu�ntica �til", le dijo a la BBC Chris Ford, profesor de electr�nica cu�ntica en la Universidad de Cambridge.

"S�lo ser� �til para los expertos que saben lo que est�n haciendo, pero la mera idea de que est� disponible para todos puede hacer que el p�blico en general preste atenci�n a la computaci�n cu�ntica, y anime a m�s personas a interesarse en c�mo la f�sica hace que esta nueva forma de computaci�n sea posible".

La capacidad de la computaci�n cu�ntica para efectuar c�lculos muy avanzados es motivo de preocupaci�n para la industria de la seguridad: podr�a hacer posible violar m�todos de encriptaci�n existentes.

El Instituto Nacional para Est�ndares y Tecnolog�a de Estados Unidos anunci� recientemente que abrir� una competencia p�blica para encontrar nuevos est�ndares de encriptaci�n que sean m�s dif�ciles de penetrar, con la esperanza de contar con alguno que resista la computaci�n cu�ntica de aqu� a 2023.

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