Hallan una insólita causa de enfermedades humanas
25/06/2016 - 14:17:48
ACTUALIDAD.- La extinci�n de ciertos microbios provocada por la actividad humana puede estar detr�s de varias enfermedades f�sicas y mentales que sufren los humanos, seg�n un grupo de cient�ficos. Esta paulatina reducci�n de especies que coevolucionaron con nosotros puede estar relacionada con la aparici�n de una amplia gama de problemas de salud, incluida la obesidad, el asma, la enfermedad inflamatoria intestinal, la psoriasis e incluso varios trastornos psicol�gicos.
"La civilizaci�n ha reducido la diversidad de bacterias intestinales", constat� Michael Gillings, de la Universidad de Macquarie (Australia) durante una reuni�n anual de la Sociedad Estadounidense de Microbiolog�a, celebrada en Boston el domingo pasado. Gillings cree que esa disminuci�n en la diversidad comenz� hace 350.000 a�os cuando los hom�nidos aprendieron a usar el fuego, recoge "New Scientist".
Desde que los humanos empezaron a alterar los ecosistemas en la Tierra, periodo conocido como Antropoceno, los microbios han estado en regresi�n: fundamentalmente aquellos que habitan nuestro cuerpo. Con la Revoluci�n Industrial el proceso se agudiz�.
La agricultura, las dietas, la higiene y generalizaci�n de los antibi�ticos son responsables de la reducci�n de la diversidad de microorganismos en el sistema digestivo humano, en especial en los pa�ses m�s desarrollados. En los �ltimos dos siglos y medio la aparici�n de los desinfectantes, el saneamiento, los alimentos procesados, los nacimientos por ces�rea, la alimentaci�n con biber�n, los viajes internacionales, y, sobre todo, los antibi�ticos, ha dado lugar a una significativa p�rdida de diversidad y homogeneizaci�n de las bacterias y otras especies que viven dentro de los seres humanos en todo el planeta.
"Parece que el microbioma tiene efectos espec�ficos sobre la actividad cerebral y la ansiedad y la depresi�n han sido vinculadas con el s�ndrome del intestino irritable", afirm� Gillings.
Apocalipsis agr�cola
La diversidad bacterial se redujo acusadamente hace unos 10.000 a�os, cuando los humanos inventaron la agricultura. La limitaci�n de nuestras dietas afect� a nuestra flora intestinal. La agricultura tambi�n afect� los microbios que habitaban en otros animales. La crianza de ovejas, cerdos o aves de corral aument� su proporci�n en la fauna global de la Tierra, reduciendo el h�bitat de los microbios.
Gracias al tratamientro de la comida con fuego, nuestra especie logr� obtener m�s calor�as de los alimentos: como consecuencia nos ha crecido el tama�o del cerebro pero han disminuido los intestinos. "Cu�nto m�s cortos son los intestinos, menos espacio hay para los microbios", explic� Gillings.
Hace unos 12.000 a�os la mayor parte de la microbiota intestinal- unas 200 millones de toneladas a escala global- viv�a dentro de animales silvestres. En 2000 la proporci�n de microbios en animales salvajes ya era muy peque�a en comparaci�n de los 600 millones de toneladas de microbios existentes en el ganado y los 200 millones que hallamos en los humanos. "Dado que consumimos solo cuatro especies de ganado, reducimos completamente la diversidad indispensable para remplazar nuestros genes cuando es necesario", record� Antje Boetius, del Instituto de Microbiolog�a Mar�tima de Bremen (Alemania).
