¿Por qué existen los trastornos genéticos?: La ciencia resuelve la mayor paradoja evolutiva
30/06/2016 - 09:22:30
ACTUALIDAD.- Un grupo de cient�ficos internacionales ha intentado dar respuesta a una de las mayores paradojas de la evoluci�n: la existencia de enfermedades hereditarias. De hecho, aunque parece l�gico pensar que la selecci�n natural deber�a eliminar los trastornos gen�ticos, en realidad, algunos de estos trastornos "prosperan" entre grupos enteros de poblaci�n.
Un ejemplo de ello es la anemia de c�lulas falciformes, una enfermedad gen�tica incurable y muy dolorosa que impide que sus "v�ctimas" reciban ox�geno de los gl�bulos rojos de la sangre. Es muy frecuente en la India y en las partes centrales de �frica, regiones donde es com�n la malaria. Y se da la circunstancia de que los portadores de esta anemia son m�s resistentes a malaria.
Selecci�n natural contra la selecci�n equilibradora
Este mecanismo denominado selecci�n equilibradora "deja vivir" algunas mutaciones porque son beneficiosos por alg�n motivo, explica el estudio. Los cient�ficos crearon simulaciones inform�ticas de distintos escenarios de selecci�n evolutiva y llegaron a la conclusi�n de que la selecci�n equilibradora puede multiplicar la frecuencia de las mutaciones delet�reas en ciertas partes del genoma, explica EurekAlert!
Especialmente expuestos a mutaciones da�inas est�n los genes de la parte del genoma denominada complejo mayor de histocompatibilidad (CMH) -excepto los ant�genos leucocitarios humanos-, que es indispensable para la inmunidad y est� asociado con c�nceres, las enfermedades autoinmunes, los trastornos psicol�gicos como la enfermedad de Alzheimer y la esquizofrenia.
�La culpa es de los g�rmenes?
Los genes de CMH son indispensables para una mayor adaptabilidad del sistema inmunol�gico ante distintos g�rmenes, por lo que las mutaciones que experimentan, aunque son da�inas, ocurren para que puedan afrontar otros desaf�os diferentes.
"Estos resultados me hacen pensar en cu�ntos trastornos gen�ticos que podemos ver entre los humanos son hoy resultado de una exposici�n continua a los g�rmenes en el transcurso de la evoluci�n humana", se pregunta Tobias Lenz, del Instituto Max Plank, uno de los autores del estudio.
