¿Tequila y automóviles juntos? La impensada alianza entre José Cuervo y Ford
21/07/2016 - 10:10:36
BBC.- Pero eso es justamente lo que dos compa��as del ramo buscan mezclar para fabricar biopl�stico, un material producido a partir de substancias naturales reutilizables y biodegradables.
La automotriz estadounidense Ford est� haciendo pruebas de biopl�stico a partir de fibras de agave, la planta de la cual se destila el tequila.
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Gracias a la durabilidad de esas fibras naturales, los ingenieros est�n prob�ndolas para crear arneses de cables, partes pl�sticas de las puertas como los compartimientos inferiores, tapetes de camiones, espumas y aislamientos, le explica a BBC Mundo John Cangany, vocero de Ford.
"Nuestros experimentos han mostrado que los biopl�sticos a partir de agave cubren todos los requerimientos de desempe�o y especificaciones de durabilidad", explica Cangany.
Un autom�vil promedio tiene unos 180 kilos de pl�stico, por lo que la compa��a analiza en qu� componentes puede sustituirse el pl�stico, derivado de la contaminante producci�n petroqu�mica, con biopl�stico de agave.
Ya que esa fibra es m�s ligera que el pl�stico, ayudar�a a reducir el peso del veh�culo, lo que se traduce en un ahorro de combustible para el conductor, seg�n Debbie Mielewski, jefa del Departamento de Investigaci�n en Sostenibilidad de Ford.
Adem�s, podr�a disminuir la dependencia de materiales petroqu�micos producidos a partir de combustibles f�siles, como es el caso del pl�stico.
"Dependiendo de la viabilidad del proyecto", la tequilera Jos� Cuervo suministrar�a el bagazo del agave a partir del cual se obtiene esta fibra natural, le explic� a BBC Mundo Crist�bal Mariscal, vocero de la empresa mexicana Jos� Cuervo.
El agave, tambi�n llamado maguey, se ha empleado en M�xico desde tiempos de las culturas ind�genas para fabricar bebidas como el tequila o el mezcal, pero tambi�n ha tenido otras aplicaciones.
La fibra que quiere usar Ford se ha empleado en los m�todos tradicionales como material de construcci�n y en tejidos, mientras que su s�bila es parte de remedios caseros.
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Una planta de agave crece en siete a�os. Del agua que hay en el coraz�n o pi�a se destila el tequila y el sobrante, junto con las hojas (de hasta tres metros de altura), se obtienen las fibras.
En Jos� Cuervo, hasta ahora la mayor�a del bagazo se ha usado usa como abono de los mismos campos tequileros, explica Mariscal.
"Se han hecho pruebas para producir papel, se est� haciendo una prueba para ver si el bagazo a nivel industrial puede usarse para producirlo", y tambi�n ladrillos de bagazo que sirven como combustible, dice el vocero.
El sobrante que se desecha es lo que buscan aprovechar ambas compa��as, seg�n Ford.
Cada a�o el planeta tiene 5.000 millones de toneladas de desechos de la agricultura, seg�n las estad�sticas del Programa de Naciones Unidas para el Medio Ambiente.
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Tanto Ford como Jos� Cuervo a�n no cuentan con un c�lculo preciso sobre el volumen de fibra de agave que se puede aprovechar, pues la idea a�n est� en periodo de pruebas.
"Hasta este momento hemos hecho las evaluaciones iniciales con las fibras de agave, probando su durabilidad y est�tica, para las potenciales partes [de autom�vil]", dice el vocero.
Pero el objetivo a largo plazo es que la iniciativa pueda contribuir a reutilizar los sobrantes.
"Esta colaboraci�n une a dos grandes compa��as para desarrollar materiales innovadores y con consciencia de la Tierra". dice por su parte Sonia Espinola, de la casa tequilera Jos� Cuervo, que fue fundada en 1795.
Hasta ahora, la industria automotriz haempleado fibras naturales, que son de bajo costo y reutilizables, para producir varios de los componentes de los veh�culos.
Biopl�sticos... de madera
Ford dice que usa espuma de soja, aceite de ricino, paja de trigo, fibra de kenaf y coco, celulosa, madera y c�scaras de arroz para sustituir diversos materiales petroqu�micos.
As� que, en el futuro, la mezcla del tequila y con el autom�vil podr�a ser un coctel sustentable.
