Los secretos escondidos bajo el Códice Selden, el libro que cuenta la historia del sur de México antes de la conquista
23/08/2016 - 11:50:26
BBC.- En el mundo solo hay cinco libros que dan cuenta de la historia de la civilizaci�n mixteca antes de la llegada de los espa�oles a Am�rica.
Y debajo de las p�ginas de uno de ellos, el C�dice Selden, se esconden secretos que el experto en arqueolog�a mesoamericana de la universidad de Leiden, Lido Snijders, apenas empieza a develar.
El sugerente erotismo de Mesoam�rica
Desde los a�os 50 los cient�ficos sab�an que el c�dice escond�a "algo" debajo de una capa de yeso, pero no contaban con la tecnolog�a necesaria para develarlo.
Pero el equipo de Snijders est� utilizando una t�cnica de imagen hiperespectral para ver lo que hay debajo del libro de tiras de cuero plegadas en forma de acorde�n que data de siglo XVI.
Y eso est� permitiendo saber m�s de esta vieja civilizaci�n mesoamericana, establecida en el sur de M�xico.
Cuchillo de pedernal grande y cuerda torcida
En los manuscritos, que vienen de la regi�n de Oaxaca, se ven personajes sentados y de pie que cuentan c�mo eran los nacimientos, casamientos y vida cotidiana de esta cultura.
"Hablan de los ancestros, de los gobernantes, de guerras con otros pueblos, matrimonios con otros pueblos, de rituales particulares y los grandes templos de la regi�n", le cuenta Snijders a BBC Mundo.
Y un personaje que los expertos est�n reconociendo en el nuevo texto es uno caracterizado porun cuchillo de pedernal grande y una cuerda torcida.
En la cultura mixteca, cada persona ten�a dos nombres: el del d�a en que hab�an nacido seg�n su calendario de 260 d�as y otro que le daban para indicar la valent�a del pueblo.
Y en el caso de "Cuchillo de pedernal grande y cuerda torcida" se sab�a por otros libros que este era el nombre utilizado para gobernantes mixtecos, "pero este personaje solo se hab�a mencionado un par de veces", explica el arque�logo holand�s.
Y eso hac�a creer a los expertos que no se trataba de una persona prominente.
En el c�dice oculto, sin embargo, el dibujo de este personaje aparece al menos diez veces en cuatro o cinco p�ginas.
"As� que sabemos que gran parte de la historia de este c�dice reci�n desvelado es sobre esta persona", asegura el experto.
Para David Howell, jefe de investigaci�n de la biblioteca Bodleiana de Oxford, donde este manuscrito fue donado en el siglo XVII por John Selden, el descubrimiento de este nuevo personaje "permite a los acad�micos escarbar m�s en la cultura y entenderla mejor".
"Esto es probablemente el mejor descubrimiento que hayamos hecho hasta ahora", le dice a BBC Mundo.
Tiraron la toalla
Desde los a�os 50 cient�ficos sab�an que bajo una capa de yeso del C�dice Selden hab�a "algo" debido a que pod�an ver unos trazos borrosos de colores rojo y amarillo.
Entonces se hicieron intentos para eliminar el yeso con t�cnicas agresivas.
"Pero nada parec�a funcionar, incluso se pusieron a rascar la superficie para ver lo que hab�a debajo", explica Snijders.
La tecnolog�a no estaba disponible, pues no se pod�an utilizar t�cnicas como las que se usan para ver qu� hay debajo de los cuadros de Rembrandt.
La complejidad de estos textos radica en que, a diferencia de los cuadros del europeo, cuyas pinturas tienen metal, los mixtecos utilizaron material puramente org�nico.
"As� que se rindieron", explica Howell.
"Lo �nico que pudieron concluir es que se trataba de un libro similar al que hab�a por delante y relataban la historia de los pueblos peque�os de la zona mixteca", dice Snijders.
Un 5% m�s
Gracias a la imagen hiperespectral, sin embargo, los investigadores han podido ver-sin siquiera tocar el manuscrito- los trazos rojos y amarillos que este c�dice ha escondido durante tantos siglos.
"Todav�a no tenemos una imagen completa, pero lo que estamos viendo a partir de nuestra investigaci�n es que las im�genes ocultas est�n muy da�adas", aclara Snijders.
Los expertos piensan que este documento oculto es uno m�s antiguo, que quiz�s ya estaba estropeado. Y, para aprovecharlo, lo cubrieron con una capa blanca y escribieron por uno de los lados de este acorde�n.
"Esto significa que incluso si encontramos una t�cnica que nos permita ver todo, todav�a no tendr�amos un c�dice completo y perfectamente preservado, porque debajo (de esta capa de yeso) no hay un c�dice perfectamente preservado", explica Snijders.
Pero Howell se muestra contento con lo que hasta ahora han logrado.
"Esto aumenta en un 5% la informaci�n que ten�amos de la cultura mixteca", le dijo a BBC Mundo.
"Hemos relacionado y reconocido algunas historias y hemos descubiertos nuevos personajes", destac�.
Sin embargo, todav�a es muy temprano para contar, o siquiera aventurarse a decir qu� pas� con Cuchillo de pedernal grande y cuerda torcida.
Para saber su destino, los expertos estiman que habr� que esperar unos a�os m�s, hasta que hayan develado las 15 p�ginas del manuscrito y las hayan restaurado a mano.
El estudio sobre la t�cnica que utilizaron para descubrir este nuevo cap�tulo dela historia mixteca fue publicado recientemente en el Journal of Archaeological Science: Reports.
