8 consejos para conducir tu auto en medio de una tormenta
24/09/2016 - 17:05:33
BBC.- �De verdad tienes que salir en tu auto en medio de una tormenta? Quiz�s lo mejor sea simplemente quedarse en casa.
Las tormentas representan un desaf�o particularmente dif�cil en la v�a. No s�lo el pavimento se pone resbaladizo, sino que hay que batallar con los vientos, y la visibilidad disminuye.
Si las precipitaciones generan inundaciones, los autos quedan exigidos al l�mite, en riesgo de terminar arrastrados por el agua.
BBC Autos investig� lo que debe hacer un conductor en medio de condiciones semejantes.
Esto fue lo que expertos clim�ticos y profesionales del automovilismo nos dijeron sobre los errores m�s comunes de los conductores, los escenarios m�s temidos y los planes para escapar de situaciones tormentosas.
7 consejos f�ciles para que tu auto gaste menos combustible
No manejes
La mejor recomendaci�n es, por supuesto, evitar salir en el autom�vil.
"Viaja solo cuando no tengas otra opci�n", dice Pete Williams, portavoz de RAC, una organizaci�n de servicios para automovilistas basadas ene El Reino Unido.
"Prep�rate para detenerte si la situaci�n se pone demasiado mal y, si es seguro y legal, telefonea a un familiar o amigo para decirle que te paraste por un rato".
Pero si ya est�s afuera y quedas atrapado en medio de la tormenta lo mejor es...
Conduce lentamente
Durante una tormenta hay mucha agua estancada sobre la carretera y en esas condiciones puede ocurrir el fen�meno conocido como aquaplaning.
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Image caption Mantener la velocidad bajo control ayudar� a que las llantas est�n firmes sobre el suelo.
En esa situaci�n, las ruedas no se adhieren a la superficie y los neum�ticos "flotan" a trav�s del agua, provocando una p�rdida de tracci�n y control.
Mantener la velocidad bajo control ayudar� a que las llantas est�n firmes sobre el suelo.
"Lo m�s frecuente que ocurre es ir por una autopista y encontrarse con un gran charco en el camino", dice Bob Burns, un experto en formaci�n de conductores de Land Rover de Norteam�rica.
"Aunque sea de menos de tres cent�metros de profundidad, si vas a 100kph es suficiente para que patines. El mismo charco a 30kph solo producir�a una salpicadura".
Cuidado con los vientos
Williams dice que la velocidad tambi�n es importante para lidiar con los fuertes vientos.
"Pueden meterse bajo el autom�vil y afectar su maniobrabilidad y los frenos", indica.
Y recomienda mantener firme el volante, ya que los vientos fuertes no son constantes y pueden tomarte desprevenido.
Cuidado con los sobrevirajes
Ya sea en un cicl�n o en una tormenta de nieve, entrar en p�nico buscando sobrecompensar con volantazos puede causar m�s problemas que soluciones.
Esencialmente debes recordar que est�s sobre una superficie resbalosa. Reduce considerablemente la velocidad.
Los expertos dicen que al patinar sobre el agua la mayor�a de las personas ni siquiera se percatan de que lo est�n haciendo. Y cuando finalmente lo notan, ya es demasiado tarde.
El p�nico lleva a desesperados sobrevirajes, deslizamientos y derrapes.
Si sientes una p�rdida de fricci�n o que no hay resistencia a la direcci�n, es probable que est�s patinando. Entre m�s te adaptes a tus condiciones, mejor saldr�s librado.
Si patinas o no, depender� de varios factores: la profundidad del agua, el dise�o de los neum�ticos, la presi�n a�rea sobre las llantas y el tipo de carretera.
Sin embargo, ning�n factor incide m�s que la velocidad. Entre m�s r�pido vayas, mayor riesgo corres.
Conoce tus neum�ticos
"Las llantas no son solo una "parte" de tu auto", dice Sarah Robinson, piloto de pruebas de Michelin en Carolina del Sur, EE.UU.
"Son la principal fuente de seguridad y rendimiento. Si nunca tuvi�ramos lluvia, nieve, lodo o gravillas sobre las carreteras, todos los neum�ticos parecer�an lisos para suministrar la tracci�n m�s eficiente", explica Robinson.
"Sin embargo, su dise�o es cuidadosamente desarrollado para desplazar el agua o expulsar el lodo".
Adem�s de verificar regularmente la profundidad de las ranuras de las llantas, Robinson dice que "aproximadamente una vez al mes debes pasar unos cinco minutos conociendo tus neum�ticos".
"Haz la prueba de la moneda. Toma un centavo de d�lar estadounidense y m�telo en uno de los surcos del neum�tico que parece bajo. Si la cara de Abraham Lincoln queda cubierta est�s seguro y tu capacidad de conducir con mal tiempo no se reduce".
Usa las luces correctas
"Regla de oro", se�ala William Van Tassel, gerente de capacitaci�n de conductores en la Asociaci�n de Automovilistas de EE.UU.
"Enciende las luces cada vez que manejes. De esta forma, eres doblemente visible para otros conductores".
Sin embargo, Van Tassel aclara que las luces altas se deben bajar cuando tengas autos aproxim�ndose de frente y cuando est�s detr�s de otros veh�culos.
Destaca tambi�n que las luces bajas se usan tanto para conducir en medio de la neblina como bajo lluvias fuertes pues las luces altas reflejar�n las gotas de agua en la neblina, disminuyendo tu visibilidad.
Mant�n la distancia
La RAC sugiere aumentar la distancia que te separa del auto que sigues cuando haya r�fagas de viento y fuertes aguaceros.
La distancia prudente normal es de dos segundos y la puedes calcular al verlo pasar por un punto fijo de la carretera.
Pasar veh�culos grandes puede ocasionar una s�bita r�faga de viento lateral al adelantarlos completamente"
Pete Williams, RAC
La RAC recomienda aumentarla a cuatro segundos, lo que te da m�s tiempo para evitar un choque.
Es algo que afecta por igual a camiones, autobuses y motocicletas. "Son f�cilmente desviados de la carretera por los vientos laterales", dice Williams.
Y a�ade que no intentes adelantar camiones. "Pasar a veh�culos grandes puede ocasionar una s�bita r�faga de viento lateral al adelantarlos completamente".
Qu�date con tu auto
Si sucede lo peor y quedas atrapado en una inundaci�n tan fuerte como las ocurridas este a�o en Houston y Baton Rouge, EE.UU., puede que tu auto termine flotando a la deriva.
Ya sea en una inundaci�n o en un deslizamiento de tierra, no abandones el veh�culo.
"Los equipos de rescate no pueden verte dentro del agua, pero s� van a revisar el auto", dice Burns.
Y mientras est�s dentro, mant�n las puertas cerradas y los vidrios subidos. Y aseg�rate de tener un objeto para romper la ventana en caso de emergencia.
No subestimes las condiciones o sobreestimes tus habilidades. Si lo que ves son solo unos pocos mil�metros de agua estancada, no te conf�es pensando que tu auto no va a patinar o derrapar.
El granizo es otro ejemplo. La Asociaci�n Automovil�stica Estadounidense dice que incuso el de menos de tres cent�metros de di�metro puede ser peligroso.
"Los pedazos pueden destrozar el parabrisas y las ventanas, afectando la visi�n del conductor. Puede ser algo caro de reparar y tambi�n peligroso".
Los autos de hoy en d�a son esencialmente computadoras port�tiles sobre ruedas. No hace falta mucho para que se da�en"
Bob Burns, Land Rover
Pero peor que subestimar la potencia del agua y del granizo que ves, es sobreestimar tu capacidad o la de tu auto.
"Los autos de hoy en d�a son esencialmente computadoras port�tiles sobre ruedas", dice Burns, de Land Rover. "No hace falta mucho para que se da�en".
Debido a todos los accesorios que compensan las fallas humanas, Burns dice que hoy en d�a los conductores est�n psicol�gicamente convencidos de que sus autos los mantendr�n seguros y los llevar�n del punto A al B.
Y no es el caso, obviamente, por lo cual un poco de humildad, realismo y paciencia podr�an ser tus recursos m�s valiosos cuando tengas mal tiempo en la carretera.
"Disminuye la velocidad para adaptarte a las condiciones", dice Sarah Robinson de Michelin.
"No vas a recibir ning�n premio por "ganarle" a la tormenta."
