Se estrelló a gran velocidad: el aparente trágico final en Marte de la sonda Schiaparelli
21/10/2016 - 10:47:23
BBC.- El estado de �nimo no es positivo entre los cient�ficos de la Agencia Espacial Europea (ESA), aunque prefieren evitar la palabra fracaso.
Al menos por el momento.
La nave Schiaparelli no se comport� como esperaban durante su aterrizaje sobre la superficie de Marte.
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Datos de telemetr�a que la sonda envi� durante su descenso indican que el paraca�das se activ� muy pronto.
Los cohetes que deb�an detener la velocidad de la ca�da poco antes de tocar suelo tambi�n parecen haberse encendido por un tiempo muy corto.
El temor evidente es que Schiaparelli se haya estrellado y que con ello la misi�n ExoMars, que preve�a el lanzamiento de una segunda nave en 2020, se haya visto afectada de forma dram�tica.
No entendemos
La agencia espacial estadounidense (NASA) usar� uno de sus sat�lites cercanos para registrar im�genes de la zona en busca de Schiaparelli, aunque admiten que las posibilidades de que detecte algo son bajas.
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Por el momento, los ingenieros de la ESA analizan la informaci�n que la sonda logr� enviar a la nave nodriza que orbita el planeta rojo.
Esos datos indican que todo funcionaba de manera correcta hasta que Schiaparelli ingres� a la atm�sfera de Marte.
"Todav�a no podemos entender por qu� la m�quina decidi� abrir el paraca�das antes de nuestras expectativas", se�al� a la BBC Andrea Accomazzo, jefe de operaciones de la misi�n.
En el caso de los cohetes que debieron desacelerar la ca�da, la informaci�n se�ala que funcionaron por tres segundos cuando debieron permanecer encendidos por 30 segundos.
Schiaparelli continu� transmitiendo se�ales de radio por 19 segundos. Luego se apag�.
Seg�n Jonathan Amos, corresponsal de la BBC presente en el centro de operaciones de la ESA en Alemania, "muchos cient�ficos han tomado toda la informaci�n para concluir una cosa: la sonda se estrell� a gran velocidad".
Y aunque a�n no lo han confirmado, los datos apuntan a que Schiaparelli tuvo una ca�da libre de dos kil�metros.
Aterrizar en el planeta rojo es un desaf�o cient�fico. Se necesita un acercamiento a alta velocidad que debe de ser detenido en el momento exacto para evitar el desastre.
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Si se confirma que la nave se destruy�, ser� la segunda p�rdida de la ESA tras el fracaso de la sonda Beagle-2 en 2003.
Sin embargo representantes de la Agencia Espacial Europea enfatizan que el rol de Schiaparelli era b�sicamente de aprendizaje, de cara al aterrizaje de un veh�culo de seis ruedas en 2021.
En otras palabras,lo tomar�an como experiencia, no como un fracaso.
El nuevo veh�culo tendr� parte de la tecnolog�a de Schiaparelli incluyendo su radar y sus algoritmos de gu�a, navegaci�n y control.
Sin embargo, para lograr esto necesitan todav�a asegurar el financiamiento.
Las autoridades de la ESA deben de convencer a los estados miembros de la Uni�n Europea de aumentar el presupuesto de la pr�xima misi�n en 300 millones de euros.
En total, la misi�n ExoMars tiene un costo total estimado de US$2,2 mil millones, seg�n c�lculos de la propia agencia espacial europea en 2008.
Este desaf�o de aumentar a�n m�s el presupuesto en medio de la enrarecida atm�sfera pol�tica de la regi�n, se presenta tan complejo como encontrar vida extraterrestre.
