4 factores que explican el sorprendente éxito de Lara Croft, la heroína del videojuego Tomb Raider
26/10/2016 - 11:32:17
BBC.- Naci� en la �poca de las Spice Girls, tan s�lo tres meses despu�s de que la banda femenina brit�nica lanzara el tema que le dar�a fama mundial, "Wannabe".
De la misma forma que aquel �xito musical dio un gran impulso al eslogan girl power ("poder femenino"), Lara Croft represent� la igualdad de g�nero en el masculinizado mundo de los videojuegos y encarn� el empoderamiento de la mujer de fines de los 90.
C�mo "Wannabe" de las Spice Girls se convirti� en un himno feminista a 20 a�os de su lanzamiento
La hero�na m�s famosa del juego "Tomb Raider", de imagen voluptuosa y estereotipada, ten�a un aspecto tremendamente femenino pero representaba un papel muy masculino.
Este martes, Lara Croft cumple 20 a�os.
Durante sus dos d�cadas de vida, sus logros han sido enormes: pas� de ser la protagonista de un exitoso videojuego a ocupar la portada de numerosas revistas y campa�as publicitarias, y por supuesto, al personaje de Hollywood que le dio fama mundial a Angelina Jolie.
De hecho, lleg� a convertirse en todo un fen�meno social, inspirando a que m�s mujeres participaran -y trabajaran- en el sector de los videojuegos.
Pero tambi�n provoc� la ira de algunas feministas que estaban en contra de su imagen sexualizada.
1. �cono feminista
"Tomb Raider" fue creado por un peque�o equipo de Core Design, una empresa brit�nica desarrolladora de videojuegos, fundada en 1988.
"Dec�an que en la industria (del videojuego) no era f�cil vender una hero�na", le dice a la BBC Heather Gibson, una de las seis integrantes de ese grupo que cre� el juego original.
"Hasta ese momento todos los protagonistas eran personajes masculinos, porque el principal mercado eran hombres o chicos j�venes", explica.
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Fue uno de sus colegas, Toby Gard, quien tuvo la idea de crear a Lara Croft, inspirado en la protagonista del c�mic brit�nico Tank Girl y en la rapera y cantautora sueca Neneh Cherry.
"Gard quer�a que un fuerte personaje femenino tuviera el papel principal", dice Gibson.
"No es coincidencia que surgiera en ese momento", dice Iain Simons, director de la Fundaci�n Nacional de Videojuegos de Reino Unido y el festival GameCity. Lara Croft "fue parte de un movimiento m�s amplio de un nuevo tipo de feminismo", agrega.
La mayor�a de los desarrolladores esperaban que el juego llamara la atenci�n a ni�os y hombres, pero se encontraron con una inesperada audiencia: ni�as y mujeres.
De hecho, los datos de su empresa matriz, Eidos, sugieren que el 40% eran jugadoras.
"Lo que primero me atrajo del juego fue el hecho de sentirme representada. Era genial ver a esa bella mujer con tanto poder y control", le dice a la BBC Meagan Marie, quien ten�a 12 a�os cuando el juego sali� al mercado.
Marie, quien es la autora del libro 20 years of Tomb Raider ("20 a�os de Tomb Raider"), dice que Lara le inspir� para impulsarse a s� misma en ciertos aspectos de su vida.
"Conozco a muchas mujeres que dicen que quer�an ser arque�logas o entrar en sectores particulares porque Lara les inspir�", cuenta Marie. "No hab�a muchas protagonistas femeninas como ella".
El juego fue originalmente lanzado por Sega Saturn, pero su �xito real se produjo cuando se lanz� como juego de la popular consola PlayStation, al mes siguiente.
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La fama de su poderosa protagonista pronto trascendi� el mundo de los videojuegos y comenz� a ocupar portadas de revistas de ese y otros g�neros.
Las marcas la usaban para promocionar sus productos, desde la bebida energ�tica Lucozade hasta autos Seat o tarjetas Visa.
La banda U2 utiliz� la imagen del personaje durante su gira "Pop Mart" en 1997, mostr�ndola en una pantalla gigante en el escenario.
Lara Croft tambi�n se inici� como cantante pop cuando Rhona Mitra -la modelo oficial de Lara Croft entre 1997 y 1998- grab� dos �lbumes con Dave Stewart, m�s conocido por ser uno de los dos integrantes de la banda londinense Eurythmics.
Angelina Jolie encarn� el personaje en dos superproducciones de Hollywood: "Lara Croft: Tomb Raider" (2001) y la secuela "Lara Croft Tomb Raider: la cuna de la vida" (2003).
La actriz estadounidense dijo que grabar la primera pel�cula en Camboya fue una experiencia que le cambi� la vida. Adopt� a su primer hijo, originario del pa�s, poco despu�s del lanzamiento e inspir� su trabajo como activista humanitaria.
Tomb Raider en misi�n humanitaria
Jolie dijo que estaba "muy poco en forma" antes del rodaje, pero pas� meses entrenando para prepararse para el papel.
El entrenamiento inclu�a el manejo de armas -de la mano de un instructor del Servicio A�reo Especial brit�nico (SAS, por sus siglas en ingl�s)- la lucha libre y la conducci�n de motocicletas y trineos de perros.
Ambas pel�culas fueron un �xito de taquilla.
Image caption Tomb Raider le proporcion� fama mundial a la actriz Angelina Jolie, que film� las dos pel�culas de la saga cuando ten�a 26 y 28 a�os.
3. Embajadora brit�nica
El gobierno ingl�s tambi�n trat� de sacar partido del �xito del juego. Y nombr� a Lara Croft como "embajadora de la excelencia cient�fica brit�nica".
"Hab�a una especie de Britsoft (desarrollo de videojuegos brit�nicos) junto con el Britpop (movimiento de rock alternativo brit�nico). Era el a�o 1997 cuando Tony Blair fue nombrado primer ministro", dice Simons.
�Por qu� se volvi� tan impopular el ex primer ministro brit�nico Tony Blair?
"Creo que es parte de una f�brica de �conos que salieron de Reino Unido y que formaron parte de esa "cool Britannia" de la que tambi�n formaban parte bandas como Blur y Oasis, o las Spice Girls", agrega el especialista.
El empresario y escritor ingl�s Ian Livingstone CBE, quien lanz� "Tomb Raider" cuando era director ejecutivo de Eidos, la empresa matriz de Core Design, dice que nadie esperaba que el videojuego tuviera tal �xito.
"Creo que presupuestamos unas 100.000 unidades. Y terminamos vendiendo 7,5 millones de unidades del primer "Tomb Raider". Lara Croft logr� lo que James Bond en el cine", dice Livingstone.
Image caption Una calle de Derby, Inglaterra, lleva el nombre de Lara Croft.
4. S�mbolo sexual
Tener una protagonista femenina poderosa increment� el atractivo de "Tomb Raider" y Lara Croft.
"Los hombres quer�an jugar con el personaje de Lara Croft y muchas mujeres quer�an ser como ella", explica Livingstone.
Sin embargo, la imagen exageradamente curvil�nea del personaje provoc� el antagonismo de muchos.
La feminista Germaine Greer la defini� como "un sargento mayor con globos hinchados en su camiseta" y "no una mujer de verdad".
Sin duda, se recurr�a al sexo para vender m�s juegos. De hecho, contrataron a una serie de modelos para hacer su papel, incluida Nell McAndrew, quien fue despedida cuando pos� desnuda para Playboy.
"El sexo se ha utilizado para vender cosas en todo el mundo desde que el marketing comenz�", dice Simons. "Eso no es exclusivo de la industria de los videojuegos".
Mientras los primeros juegos enfatizaban el atletismo de Lara, las versiones posteriores mostraban un personaje con senos notablemente m�s granes.
En busca de un videojuego con senos m�s reales
Pero Marie cree que ser un s�mbolo sexual no es incompatible con ser un poderoso �cono feminista.
"Para algunas personas Lara fue un s�mbolo sexual y fue la hermosa mujer que se posicion� como personaje pinup en la industria de la publicidad", dice Marie.
"Pero tambi�n fue una inspiraci�n en muchos niveles, por su car�cter concreto y ciertamente interesante, y tambi�n por su independencia e ingenio".
Ahora, 20 a�os despu�s, Tomb Raider ha evolucionado y el personaje de Lara Croft est� mucho menos sexualizado. Ya no lleva pantalones cortos y el tama�o de sus senos se ha reducido.
La Lara del a�o 2013 es m�s joven, est� "definitivamente representada con un car�cter m�s imperfecto y es mucho m�s humana", dice Marie.
"Expresa sus miedos y tiene que sobrepasarlos para ser valiente y salvar a sus amigos".
Puede que Lara ya no ocupe tanto espacio en la agenda medi�tica, pero el juego de 2013 fue el que m�s se vendi� en la historia de la franquicia y est� previsto el estreno de una nueva pel�cula en 2018.
"Es impresionante ver que 20 a�os despu�s de su debut Lara todav�a luce incre�blemente bien. Y el futuro parece prometedor", dice Marie.