Cómo los mentirosos crean una ilusión de verdad y cómo evitar caer en su trampa
07/11/2016 - 13:08:34
BBC.- "Repite una mentira con suficiente frecuencia y se convierte en verdad", es una ley de propaganda con frecuencia atribuida al nazi Joseph Goebbels. Entre los psic�logos, esto se conoce como el efecto de la "ilusi�n de verdad".
As� es como funciona un experimento t�pico sobre esto: los participantes califican cu�n ciertas puede ser las afirmaciones de un cuestionario de trivialidades, cosas como "una ciruela pasa es una ciruela seca".
A veces, estas afirmaciones son verdad (como esa), pero en ocasiones los participantes ven una versi�n paralela que no es verdad (algo as� como "un d�til es una ciruela seca").
Despu�s de una pausa -de minutos o incluso semanas- los participantes repiten el procedimiento, pero esta vez algunas de las cosas que califican son nuevas, y otras ya las hab�an visto antes en la primera fase.
La principal conclusi�n es que la gente tiende a valorar los elementos que ha visto antes como m�s probables de ser ciertos, independientemente de si son verdad o no, al parecer por la �nica raz�n de que est�n m�s familiarizados con ellos.
No es toda la historia
De manera que aqu�, capturado en el laboratorio, pareciera estar el origen de la frase de que si se repite una mentira muchas veces se convierte en la verdad.
Y si miras a tu alrededor, pudieras comenzar a pensar que todo el mundo, desde los anunciantes a los pol�ticos, se aprovechan de esta debilidad de la psicolog�a humana.
Pero un resultado confiable en el laboratorio no es necesariamente un efecto importante sobre las creencias de las personas en la vida real.
Si realmente se pudiera hacer pasar como verdad por repetici�n una mentira, no habr�a necesidad de todas las otras t�cnicas de persuasi�n.
Un obst�culo es todo lo que ya conoces.
Incluso si una mentira suena plausible, �por qu� dejar a un lado lo que sabes solo porque has o�do repetidamente la mentira?
Recientemente, un equipo dirigido por Lisa Fazio, de la Universidad de Vanderbilt, realiz� pruebas para determinar c�mo el efecto de ilusi�n de verdad interact�a con nuestro conocimiento previo. �Afectar�a nuestro conocimiento existente?
Los investigadores utilizaron parejas de afirmaciones verdaderas y falsas, pero tambi�n dividieron los elementos atendiendo a cu�n probable era que los participantes conocieran la verdad.
Los resultados muestran que el efecto de ilusi�n de verdad funcion� con tanta fuerza para las cosas conocidas como para las desconocidas, lo que sugiere que el conocimiento previo no impedir� que la repetici�n cambie nuestros juicios de plausibilidad.
Para cubrir todas las bases, los investigadores realizaron un estudio en el que se pidi� a los participantes que evaluaran cu�n verdadera parec�a cada afirmaci�n en una escala de seis puntos, y otro en el que solo clasificaban cada hecho como "verdadero" o "falso".
La repetici�n elev� la afirmaci�n en la escala de seis puntos y aument� las probabilidades de que pudiera ser clasificada como verdadera.
En cuanto a afirmaciones que eran reales o ficticias, conocidas o desconocidas, la repetici�n hizo que todas parecieran m�s cre�bles.
Atajos y estrategias
En principio esto parece una mala noticia para la racionalidad humana, pero -y no puedo enfatizar esto lo suficiente- en la interpretaci�n de la ciencia psicol�gica hay que mirar los n�meros reales.
Lo que Fazio y sus colegas encontraron realmente es que la mayor influencia a la hora de juzgar un enunciado como verdadero fue ... si realmente era cierto.
El efecto de repetici�n no pudo enmascarar la verdad. Con repetici�n o sin ella, la gente tend�a a creer en los hechos reales en contraposici�n a las mentiras.
Esto demuestra algo fundamental acerca de c�mo actualizar nuestras creencias: la repetici�n tiene un poder de hacer que las cosas suenen m�s ciertas, incluso cuando sabemos que no lo son, pero no anula el conocimiento.
La respuesta tiene que ver con el esfuerzo que se necesita para mantenerse r�gidamente l�gico ante cada informaci�n que se escucha.
Si cada vez que oyes algo lo eval�as contra todo lo que ya sab�as, todav�a estar�as pensando en el desayuno en el momento de cenar.
Debido a que tenemos que hacer juicios r�pidos, adoptamos atajos heur�sticos que est�n a menudo m�s correctos que equivocados.
Basarse en la frecuencia con que has o�do algo para juzgar cu�n veraz se siente, es solo una estrategia.
Otros recursos
Si la repetici�n fuera la �nica cosa que influyera en lo que creemos, estar�amos en problemas, pero no es as�. Todos podemos hacer valer facultades m�s amplias de razonamiento; aunque hay que reconocer que son un recurso limitado.
Nuestras mentes est�n atrapadas por la ilusi�n del efecto de verdad, porque nuestro instinto es usar atajos al juzgar el grado de verosimilitud de algo. A menudo esto funciona. A veces resulta enga�oso.
Una vez que sabemos acerca del efecto, podemos protegernos contra �l.
Parte de esto es comprobar por qu� creemos en lo que creemos: �si algo suena plausible es porque realmente es cierto, o porque se nos ha sido dicho en repetidas ocasiones?
(Una forma de evitar caer en la mentira por repetici�n es) comprobar por qu� creemos en lo que creemos: �si algo suena plausible es porque realmente es cierto?
Esta es la raz�n por la que los estudiosos est� tan desesperados por proporcionar referencias: para que podamos rastrear el origen de cualquier afirmaci�n, en lugar de tener que tomarla como un acto de fe.
Pero parte de protegerse contra la ilusi�n consiste en obligarnos a nosotros mismos a dejar de repetir falsedades.
Vivimos en un mundo donde los hechos importan, y deben importar. Si repites cosas sin molestarte en comprobar si son ciertas, est�s ayudando a construir un mundo donde mentira y verdad son m�s f�ciles de confundir.
As� que, por favor, piensa antes de repetir.
