¿Están obsoletas las clases magistrales en las universidades?
05/12/2016 - 10:31:16
BBC.- Las clases tradicionales siguen siendo, por mucho, la forma m�s com�n de la ense�anza en las universidades.
Y todav�a lo son pese a que muchos predijeron que a estas alturas la tecnolog�a digital habr�a acabado con este estilo de educaci�n.
�Por qu� querr�as sentarte a que alguien te diga algo, con tanta informaci�n disponible al alcance siempre que lo desees?
Pero cuando si te fijas en algunos cursos en l�nea descubrir�s que, en lugar de revolucionar la educaci�n superior, a menudo simplemente han transportado el formato de conferencia cl�sica a un p�blico de internet.
�Cu�l es la raz�n de que este modelo perdure?
D�ficit de atenci�n
No es porque es particularmente eficaz.
La investigaci�n muestra que los estudiantes recuerdan tan s�lo el 10% de sus clases pocos d�as despu�s.
Un estudio de Harvard en 2014 encontr� que, en promedio, la asistencia a conferencias cae del 79% al inicio del per�odo al 43% al final.
Y los estudios sugieren otras formas de ense�anza son mucho m�s eficaces en la mejora de los resultados de ex�menes y la asistencia.
Dan Butin, decano fundador de la escuela de la educaci�n y la pol�tica social en Merrimack College en Massachusetts, dice que las conferencias han sobrevivido porque la investigaci�n, no la ense�anza, determina el �xito de una universidad y sus acad�micos.
El estado de la investigaci�n
Los acad�micos son contratados y promovidos en funci�n de cu�ntos estudios han hecho y los resultados de las investigaciones juegan un papel importante en el ranking mundial de las universidades.
As� que hay poco incentivo para que los acad�micos pasen mucho tiempo reinvent�ndose los m�todos de ense�anza.
"Ponemos a estos acad�micos brillantes a cargo de las aulas debido a sus tremendas investigaciones, no porque tengan alguna idea de c�mo ense�ar", dice Butin.
"Pero, de hecho, la investigaci�n y la ense�anza habilidades son muy diferentes, y la creaci�n de un buen curso es tan dif�cil como escribir un buen libro", se�ala.
"Los acad�micos invierten miles de horas de trabajo en sus libros y mucho menos tiempo en pensar en la eficacia de su estilo de ense�anza".
Un destacado activista en contra de las clases magistrales es el Premio Nobel de F�sica Carl Wieman.
Se convirti� en entusiasta de la tecnolog�a en la educaci�n hace m�s de una d�cada, cuando le dieron un dispositivo electr�nico de mano para que los estudiantes lo utilizaran en sus conferencias para indicar "s�" o "no" a una pregunta.
Al final de la conferencia, hizo una pregunta a la que le hab�a dado la soluci�n durante la charla. Para su consternaci�n, s�lo uno de cada 10 estudiantes recordaron la respuesta.
Llamado a la actividad
Wieman se dio cuenta de que hablarle a los estudiantes y esperar que absorban el conocimiento no los estaba ayudando a aprender.
As� que sustituy� las tradicionales clases magistrales con "aprendizaje activo", donde expone un problema al comienzo de una conferencia, divide a los estudiantes en grupos peque�os y se pasea por el sal�n para escuchar y guiar sus discusiones.
Parece que funciona; un estudio realizado por el profesor Scott Freeman, de la Universidad de Washington, EE.UU., encontr� que el �ndice de reprobaciones de los estudiantes fue menor cuando cambiaron las clases tradicionales por el aprendizaje activo, y sus resultados en los ex�menes mejor�.
Despu�s de una campa�a por Wieman y otros f�sicos, Stanford, MIT y la Universidad de Columbia Brit�nica han introducido el aprendizaje activo en sus cursos de f�sica.
De hecho, muchas universidades han comenzado a experimentar con este tipo de alternativas a las conferencias.
Nuevos colegios de codificaci�n en Par�s y California han abandonado la clase magistral en favor del aprendizaje entre pares y el aprendizaje basado en proyectos, en los que los alumnos trabajan juntos en proyectos del mundo real, como la construcci�n de un sitio web o un juego de computador.
Relaci�n calidad-precio
Charles Knight, profesor de gesti�n de proyectos en la Universidad de Edge Hill, en Lancashire, Reino Unido, ha reemplazado clases con sesiones interactivas en las que los estudiantes usan el software de gesti�n de proyectos utilizado por empresas de consultor�a para administrar su trabajo.
Tras confirmar que las calificaciones de los estudiantes mejor�, la universidad est� considerando la posibilidad de incorporar algunas de sus ideas en otros cursos.
Otra raz�n pr�ctica que explica que las clases tradicionales perduren es que es una forma relativamente barata de dar a los estudiantes tiempo de contacto con un acad�mico.
Existen enfoques alternativos, pero por lo general tienen a un costo mayor.
El MIT gast� US$2,5 millones en la reforma de dos salas de conferencias para que los estudiantes se sienten alrededor de peque�as mesas con pantallas que muestran simulaciones animadas para ayudarles a visualizar los conceptos.
Harvard utiliz� una donaci�n de US$40 millones para experimentar con nuevas formas de ense�anza, incluyendo el aprendizaje activo.
A medida que aumenta el costo de la matr�cula, m�s se cuestiona si las clases magistrales valen lo que los estudiantes pagan.
No pasar�n a la historia
Una encuesta del Instituto de Pol�tica de Educaci�n Superior de Reino Unido en 2014 mostr� que un tercio de los estudiantes en Inglaterra considera que la relaci�n calidad-precio de su grado es "mala" o "muy mala".
Una investigaci�n del Departamento de Educaci�n de Estados Unidos encontr� que no hay diferencia en t�rminos de eficacia de aprendizaje si las clases se dictan en el aula o en l�nea.
Con el auge de los "cursos masivos abiertos en l�nea" (Moocs por sus siglas en ingl�s) y las tecnolog�as digitales, hay m�s presi�n para que las universidades le ofrezcan a los estudiantes una experiencia de aprendizaje que no est� disponible gratuitamente en internet.
Butin espera que esto anime a m�s universidades a adoptar con m�s entusiasmo el aprendizaje activo, basado en proyectos, entre pares y comunitario.
Pero despu�s de haber trabajado con muchas universidades para ver c�mo apoyar a los profesores para que utilicen estrategias de aprendizaje m�s activas, piensa que ser� un proceso lento y dif�cil.
"La mayor�a de las universidades pueden hablar de la calidad de su ense�anza, pero es m�s f�cil hablar de esos cambios que hacerlos", lamenta.
"As� que en el futuro previsible, la clase magistral est� aqu� para quedarse".
