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Detectan proteína que podría crear un tratamiento contra el Alzheimer




16/12/2016 - 08:48:40
EMOL.- Un centro de investigaci�n alem�n ha descubierto que se pueden detectar s�ntomas de Alzheimer en el l�quido cerebroespinal varios a�os antes de que la enfermedad se manifieste, seg�n un estudio publicado esta semana en la revista Science Translational Medicine.

Poco se conoce sobre el papel del sistema inmune del cerebro en el Alzheimer, pero investigadores del German Center for Neurodegenerative Diseases (DZNE) han encontrado una respuesta inmune temprana en los individuos con una predisposici�n gen�tica a la enfermedad. En su estudio, el cerebro de los participantes mostr� reacciones inmunes anormales tan pronto como siete a�os antes del inicio esperado de la demencia.

Esas respuestas inmunes pueden ser detectadas por medio de una prote�na en el l�quido cerebroespinal, lo que ofrece a los doctores la posibilidad de seguir la pista a la progresi�n de la dolencia. Para la investigaci�n, se estudi� a 127 personas con predisposici�n gen�tica al Alzheimer: en los casos en que la patolog�a es heredada, el inicio de la demencia se puede predecir con precisi�n. Los cient�ficos detectaron la actividad inmune creciente en el cerebro al medir los niveles de la prote�na TREM2 en el l�quido cerebroespinal. Esta prote�na la segregan ciertas c�lulas inmunes del cerebro, llamadas microgl�as, de manera que refleja su actividad.

"La actividad de la microgl�a se estimula por las c�lulas del cerebro que est�n muriendo, no por los dep�sitos de prote�nas amiloides, llamadas placas, que tambi�n ocurren en la enfermedad del Alzheimer", indic� Christian Haass, uno de los autores principales del estudio. "La microgl�a quiz�s tenga una funci�n protectora que se detiene a medida que la enfermedad progresa. Por eso estamos buscando medicinas que puedan incrementar la actividad de la microgl�a", agreg�. Seg�n su colega Michael Ewers, con el que encabez� el estudio, hay muchas similitudes entre la forma heredada del Alzheimer y la variante llamada espor�dica, que es mucho m�s com�n.

Los niveles de prote�na TREM2 podr�an ser, por tanto, un biomarcador para dar seguimiento a la actividad inmune mientras el Alzheimer est� progresando, independientemente de que la enfermedad sea gen�tica o no. Asimismo, los investigadores creen que la prote�na tambi�n podr�a ser un marcador terap�utico para monitorear la respuesta a las medicinas.


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