Cuáles son los animales más fuertes del mundo
24/12/2016 - 10:23:58
BBC.- Es posible que el estadounidense Paul Anderson haya sido el hombre m�s fuerte de la historia.
Pod�a levantar una plataforma con ocho personas sentadas y en 1957 carg� 2,8 toneladas sobre su espalda, lo que le vali� temporalmente un r�cord mundial.
Aunque posteriormente eliminada por falta de pruebas que la respaldaran, esa marca no ha sido superada al menos por ning�n humano.
Sin embargo, en el resto del reino animal hay criaturas que son capaces de verdaderas haza�as de fuerza.
�Cu�les son los animales que se desplazan las mayores distancias?
�Cu�les son los animales que pueden saltar m�s alto?
Hormigas bala, escorpiones muerte-acechante, avispones del infierno... �Cu�l es el animal con la peor picadura?
M�quinas de fuerza
Desde la Edad de Piedra en Occidente los caballos fueron usados para tal fin.
Si bien un estudio de 2008 sugiri� que los caballos livianos no deber�an llevar m�s del 20% de su peso corporal, los de carga fueron reproducidos especialmente para ser fuertes.
Al criar selectivamente los animales m�s grandes, se crearon gigantes como los Shire y los Clydersdale, tambi�n conocidos como caballos de tiro por su fuerza.
Y, efectivamente, nos arrastraron a trav�s de la Revoluci�n Industrial, primero jalando carretas y carruajes, y luego embarcaciones y vagones de material para los ferrocarriles.
"Los Shire tienen la misma estructura musculoesquel�tica que los otros caballos", dice Angela Whiteway de la Asociaci�n Shire de Market Harborough, Reino Unido.
"Sin embargo, se cree que al tener sus patas traseras m�s pegadas pueden levantar peso m�s efectivamente".
Whiteway se�ala que los Shires pueden arrastrar c�modamente el doble de su peso que, en promedio, es de 1.000 kilos.
Fuerza de elefante
En Asia, los elefantes han sido utilizados para transportar personas y productos por miles de a�os.
Hist�ricamente han sido un elemento importante de la industria maderera.
Seg�n datos de Naciones Unidas, un elefante que trabaja en las operaciones madereras en Sri Lanka arrastra de tres a cuatro toneladas diarias.
John Hutchinson, del Real Colegio Veterinario de Londres, estudi� la locomoci�n de los elefantes asi�ticos y atribuy� su fuerza a varios aspectos espec�ficos de estos paquidermos.
En muchos mam�feros los esqueletos representan el 10% de sus pesos corporales, pero en los elefantes esa cifra es m�s cercana al 20%, de manera que tienen un armaz�n m�s robusto.
Hutchinson tambi�n dice que sus extremidades m�s rectas les permiten resistir mejor la fuerza descendiente o de gravedad y mantener su propio peso, m�s cualquier carga adicional.
Y cuentan con sus impresionante trompas formadas por hasta 150.000 haces de fibras musculares. Con este �rgano multiuso un elefante macho grande puede levantar un tronco de hasta 300 kg.
Los elefantes africanos pueden llegar a pesar una tonelada m�s que los asi�ticos, as� que pueden ser incluso m�s fuertes.
El poder de los peque�os
En t�rminos de tonelaje puro, los elefantes pueden bien ser los animales m�s fuertes, pero hay criaturas muy peque�as como las hormigas famosas por su extraordinario poder�o.
Su fuerza var�a entre las distintas especies, pero algunas pueden elevar entre 10 y 50 veces su propio peso.
Unos investigadores de la Universidad de Cambridge fotografiaron a una hormiga tejedora asi�tica (Oecophylla smaragdina) levantando 100 veces su peso.
Las hormigas dependen de sus poderosas mand�bulas para el verdadero levantamiento pesado.
Los escarabajos son otro grupo de insectos que tienen talento para levantar peso.
Es el caso del H�rcules (Dynastes hercules), perteneciente al grupo de los escarabajos rinoceronte.
Sin embargo, la leyenda muchas veces repetida de que puede levantar 850 veces su peso corporal es tan infundada como el r�cord atribuido a Paul Anderson.
El experto en locomoci�n Rodger Kram, quien trabaja ahora en la Universidad de Colorado en Boulder, EE.UU., puso a prueba otro tipo de escarabajo rinoceronte y encontr� que apenas puede levantar 100 veces su propio peso,
En 2010 un nuevo escarabajo pas� a ser coronado como el m�s fuerte del mundo.
Rob Knell de la Universidad Queen Mary de Londres encontr� que un escarabajo pelotero (Onthophagus taurus) puede levantar hasta 1.141 veces su propio peso.
Cuando investigaba sus t�cticas para aparearse, Knell descubri� el poder de los machos al usar sus "cuernos" para derrotar rivales, sac�ndolos de t�neles y alej�ndolos de las hembras.
La fuerza proporcional de ese escarabajo pelotero solo es equiparable a la de un �caro orib�tido (Archegozeteslongisetosus), que pesa apenas 100 microgramos.
En 2007 unos investigadores descubrieron que ese animal microsc�pico puede levantar 1.180 veces su propio pesoy arrastrar 540 veces su masa corporal.
Fuerza proporcional
El extraordinario poder�o de esas criaturas m�nimas se debe a una peculiaridad de la f�sica.
Ya en 1638 el cient�fico pionero Galileo Galilei hab�a se�alado correctamente en su libro "Dos nuevas ciencias" que los animales m�s peque�os son proporcionalmente m�s fuertes y robustos que los m�s grandes.
Todo se debe a la relaci�n de fuerza-peso.
Adem�s, hay factores biol�gicos adicionales que favorecen a los animales m�s peque�os.
Entre m�s grande el animal, m�s energ�a necesitar� para mantener funciones esenciales como la respiraci�n y la circulaci�n de sangre.
Con sistemas internos m�s simples y compactos, animales como los escarabajos pueden invertir m�s energ�a para construir exoesqueletos fuertes, que soportan el peso mejor que los tejidos blandos.
Eso significa que si bien pueden exhibir una fuerza proporcional incre�ble, uno no puede ampliar una hormiga al tama�o de un humano y esperar que retenga su poder.
"Ser�a incre�blemente d�bil porque el �rea transversal de sus patas aumentar�a muchos menos que el volumen de su cuerpo", apunta la bi�loga y colaboradora de BBC Earth Claire Asher.
"No podr�a ni pararse y, peor a�n, ni respirar. Las hormigas utilizan espir�culos para hacer circular ox�geno, pero a escala humana esos orificios ser�an demasiado peque�os para suministrarlo a todo el cuerpo".
La idea de King Kong no funciona y tampoco la de las hormigas gigantes"
Claire Asher, bi�loga
Esos principios se aplican a todos los animales y significan que cada tipo de cuerpo solo puede funcionar en un rango limitado de tama�os. "La idea de King Kong no funciona y tampoco la de las hormigas gigantes", dice Archer.
Y eso implica que los actuales animales m�s fuertes del mundo pueden ser bastante representativos de los que han existido en otros tiempos.
La Tierra ha tenido criaturas gigantes como los dinosaurios, pero esas enormes bestias podr�an no haber arrastrado mucho m�s peso que los elefantes.
Despu�s de todo, parece que la fuerza tiene sus l�mites.
