Hace cuatro a�os que el puertorrique�o es el primer p�gil abiertamente homosexual de la historia. Fue campe�n latino de la OMB y pele� por serlo a nivel mundial con un �nico objetivo: ganarle a la homofobia.

La historia de vida de Orlando Cruz cambi� a partir de los Juegos Ol�mpicos de Sydney 2000 en los cuales represent�, en boxeo, a su amado pa�s: Puerto Rico.

Despu�s de competir en Australia pas� 12 a�os con su secreto: "Tuve novia, tuve mujeres pero poco a poco me di cuenta que me atra�an los hombres", asegur� en una entrevista que mantuvo con Infobae.

El 15 de diciembre del 2000 "El fen�meno" pasaba del amateurismo al profesionalismo. A partir de all� su vida deportiva, pero sobre todo personal, dio un giro irreversible.

-Despu�s de los Juegos Ol�mpicos se dio cuenta de sus verdaderos gustos sexuales, pero en 2012 lo comunic� p�blicamente. �Qu� pas� en esos 12 a�os?

-Tuve novia, tuve mujeres pero poco a poco me di cuenta que me atra�an los hombres. Realmente me atra�an y no quer�a vivir una doble vida ni hacerle da�o a nadie. Fue por eso que deje a mi novia, me quede s�lo pero hice lo que realmente me hac�a feliz.

Mientras por el lado personal se sent�a atrapado en una doble vida, en lo deportivo era imparable. No perdi� ning�n combate hasta el a�o 2009. En sus primeras 17 peleas, tuvo un r�cord de 16 victorias y un empate.

�Yo no me quito� es su frase. �l no se quitar�a del medio deportivo por ser homosexual

-Decidi� contarlo por voluntad propia o recibi� presiones del ambiente

-No tuve presi�n de nadie, lo hice porque yo quer�a hacerlo y ser un hombre libre, un hombre feliz.

Despu�s de Sydney 2000 acept� que era un hombre gay y a�os despu�s me anim� a �salir del closet�

-Al momento de comunicarlo p�blicamente �Pens� en el riesgo que podr�a haber corrido su carrera profesional?

-Siempre uno piensa en el rechazo de la gente o que lo discriminen por ser gay en un deporte totalmente machista, un deporte que es "de puro macho" como se dice, pero al contrario. Tuve una aceptaci�n muy buena, casi un 95%. En lo que es la afici�n, lo que es el equipo de trabajo, Puerto Rico, mi familia. Todos me cuidaron, todos me respetaron. Fue algo muy bueno para m� y con una aceptaci�n muy buena.

Un a�o antes de emitir un comunicado, en el cual se declaraba un hombre abiertamente homosexual, el puertorrique�o venc�a a Michael Franco por nocaut y se quedaba con el t�tulo interino OMB Latino en la categor�a pluma.

El 2012 fue un a�o importante para el peleador. En septiembre ocupaba el cuarto lugar del ranking de la OMB y un mes m�s tarde, se liber� de las presiones con un comunicado:

"Siempre he sido y seguir� siendo un orgulloso puertorrique�o. Siempre he sido y seguir� siendo un orgulloso hombre gay. No quiero esconder ninguna de mis identidades. Quiero que las personas me vean por el ser humano que soy"

-Se vio afectado su desempe�o deportivo?

-Para nada, negativo, todo fue positivo. Mucho respeto del p�blico, ellos me aceptaron. Existen algunos que hablan y comentan pero son los menos. El porcentaje alto de aceptaci�n fue muy positivo para m�.

-�Y la relaci�n con sus rivales?

-Todos mis rivales me respetaron. Lo que dicen ellos es que afuera del ring soy un hombre gay y adentro un boxeador que va a competir. Ellos me respetan en lo deportivo y en lo personal.

-�Cu�les fueron los pro y los contra de haber asumido su homosexualidad?

-Realmente no hay contras, son todos pro. Ahora puedo ser yo mismo, no vivo una doble vida, no aparento ser lo que no soy y estoy m�s que feliz y contento.

El camino personal y deportivo se unieron a partir de all�. Finalmente, en 2016 "El Fen�meno" pelear�a por el t�tulo mundial ligero ante Terry Flanagan para convertirse en el primer boxeador campe�n del mundo abiertamente gay de la historia.

-�C�mo fue esa pelea?

-A mi me gustan los retos, me gustan los riesgos. Fue una gran pelea con un gran rival, el cual me respeto por ser un hombre gay, pero en el ring esto es un negocio y un deporte. Fue una pelea fuerte. Perd�, pero a veces uno perdiendo gana m�s que ganando.

En el octavo round cay� por nocaut contra el brit�nico, que retuvo por cuarta vez el cintur�n y mejor� su r�cord a 32-0.

Era importante para mi carrera pero tambi�n para enviar un mensaje en el deporte, donde hay muchas expresiones machistas y discriminatorias

En este momento est� descansando pero, a sus 35 a�os, tiene en mente volver a pelear con la vista puesta en una posible futura pelea por el t�tulo nuevamente.

-�Qu� le dir�a a aquel deportista que es homosexual y, por miedo o por el qu� dir�n, no se anima a hacerlo p�blico?

-Que sean ellos mismos y que se encuentren a ellos mismos. Que se sientan felices, que lo hagan, que lo griten, que no tengan ning�n tipo de miedo. Estamos viviendo en el sigo 21, las cosas est�n m�s "open mind". Cada pa�s ya est� reconociendo lo que es la comunidad LGBT (Lesbianas, gays, bisexuales y transexuales), entonces que no tenga ning�n tipo de miedo y que no traten de vivir una vida que no es. Buscar ayuda profesional, alg�n familiar que lo apoye, la mejor ayuda para dar el paso. Sin miedo, sin ning�n tapujo, que sean ellos mismos es lo m�s importante.

INFOBAE
http://www.infobae.com/america/deportes/2017/01/22/orlando-el-fenomeno-cruz-el-boxeador-gay-que-libra-una-batalla-cultural-sobre-el-ring/