Por qué viajar en auto pone en peligro la vida marina
22/02/2017 - 09:36:28
BBC.- Las part�culas que se desprenden de los neum�ticos de las autom�viles al circular por la carretera acaban en las "sopas de basura pl�stica" que se forman en los oc�anos, advirti� la Uni�n de Internacional para la Conservaci�n de la Naturaleza (UICN).
Seg�n un nuevo estudio de esta organizaci�n medioambiental, los mircropl�sticos de las cubiertas as� como tambi�n los que se desprenden de la ropa confeccionada con materiales sint�ticos constituyen una mayor fuente de contaminaci�n marina en algunas regiones que los grandes pedazos de pl�stico que van a parar al mar.
"Los peces se est�n haciendo adictos a comer pl�stico"
De los cerca de 9,5 millones de toneladas de pl�sticos que se arrojan cada a�o al mar, dice el estudio, entre el 15% y el 31% son micropl�sticos primarios (las part�culas diminutas e invisibles que generan ciertos productos de consumo, a diferencia de las part�culas que surgen cuando se degradan en el mar de trozos de pl�stico m�s grandes).
Otros productos que contribuyen a esta sopa de micropl�sticos son los cosm�ticos, que aportan un 2% de las part�culas que terminan en el oc�ano, la pintura de los barcos, la que que se utiliza para la se�alizaci�n en las carreteras e incluso el polvo de las ciudades.
Inger Andersen, directora general de UICN, dijo que el resultado del estudio fue revelador.
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"Nuestras actividades diarias, como lavar la ropa o manejar, contribuyen significativamente a la contaminaci�n que est� estrangulando nuestros oc�anos, con potenciales efectos desastrosos para la rica diversidad marina y la salud humana".
Del oc�ano al plato
Los investigadores analizaron informaci�n de siete regiones globales y descubrieron que en muchos pa�ses desarrollados de Am�rica del Norte y Europa, donde existen sistemas efectivos de reciclaje y tratamiento de desechos, los micropl�sticos primarios son la principal fuente de contaminaci�n.
En Asia la mayor fuente de micropl�sticos son los textiles de fibras sint�ticas, mientras que las gomas son el principal problema en Am�rica, Europa y el centro de Asia.
El gran problema es que estos desechos no se quedan en el oc�ano sino que se incorporan en la cadena alimenticia y pueden tener consecuencias nocivas para la salud.
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La situaci�n, explica Karl Gustaf Lundin, director del Programa Marino Global y Polar de UICN, es particularmente preocupante en el �rtico.
All�, "los micropl�sticos parecen congelarse dentro del hielo marino, y como el hielo se derrite a una temperatura m�s baja cuando contiene peque�as part�culas dentro, se produce una desaparici�n del hielo m�s r�pida".
Cuando el hielo se derrite, a�ade, libera plancton, y esto atrae a los peces que acaban ingiriendo el pl�stico.
Soluciones
En vistas de este �ltimo informe, UICN inst� a los fabricantes de neum�ticos a utilizar m�s caucho natural en sus productos (actualmente, el 60% de una llanta est� hecha de caucho sint�tico), y a la industria textil a utilizar menos fibras pl�sticas.
Por otra parte, se pueden dise�ar prendas que desprendan menos fibras, dice la organizaci�n, y los consumidores tienen la opci�n de cambiar sus h�bitos y elegir prendas de fibras naturales.
Otro sugerencia de Lundin es incluir filtros en las lavadoras que puedan atrapar micro o incluso nanopart�culas de pl�stico.
Estas medidas, afirma UICN, son vitales para limitar los da�os al oc�ano y a los ecosistemas como el �rtico que de por s� ya son fr�giles
