Cerro Guido tiene más que contar sobre el fin de los dinosaurios: Chile
27/03/2017 - 10:26:53
La Tercera.- A fines de 2013, en una conferencia de prensa, se dio a conocer el que -hasta ahora- es el yacimiento de f�siles m�s grande de Chile. En Cerro Guido, al norte de Torres de Paine, un grupo de cient�ficos encontr� una cama de huesos (bonebed), con cientos de fragmentos de f�siles de hadrosaurio y otras especies, entre ellas un saur�podo, que ser�a el dinosaurio m�s grande y m�s austral del pa�s.
La �ltima campa�a al lugar fue a�n mejor, dice Marcelo Leppe, paleobot�nico del Instituto Ant�rtico Chileno (Inach) e investigador principal. Podr�a ser una de las m�s exitosas hasta ahora, lo que deber� comprobarse tras la serie de an�lisis que deber�n realizar a las nuevas muestras.
Seg�n cuenta Leppe, el objetivo de la campa�a 2017 fue completar la geolog�a del yacimiento (que es parte de un proyecto Fondecyt) para tratar de comprender c�mo la cuenca llegaba al mar. �Lo que estamos descubriendo es que parte importante de lo que entendemos como ambientes australes del mundo; flora y fauna que existe en Sudam�rica, Australia, Nueva Zelanda, Pap�a Nueva Guinea; encuentra su registro m�s antiguo aqu� en Patagonia, por lo tanto, esta campa�a hacia el �rea de Cerro Guido, Las Chinas, ten�a como norte el seguir testeando esta hip�tesis�, sostiene.
Esta vez los cient�ficos (nacionales y extranjeros) se dividieron en tres lugares: el �rea donde hab�an encontrado f�siles de dinosaurios, vertebrados y plantas; otra donde est� la vegetaci�n del ambiente costero; y sobre el Cerro Guido, donde a principios siglo XX, se encontr� la primera flora f�sil.
�Hicimos varios descubrimientos, pero no los podemos anunciar, porque estamos en etapa de identificaci�n. Son varios equipos de investigadores, entre ge�logos, paleont�logos, paleobot�nicos y colaboradores de varios pa�ses�, dice Leppe.
Los detalles del titanosaurio m�s grande de Chile deber�an ser publicados este a�o en una revista cient�fica, adem�s de otros estudios sobre la flora y biogeograf�a del lugar. �La tarea paleontol�gica es lenta, no es realizar extracci�n de ADN y saber de qu� se trata, tenemos que hacer investigaci�n profunda, comparar con otros f�siles del mundo y cumplir con los protocolos del Consejo de Monumentos Nacionales para trabajar con f�siles�, explica.
Una de las cosas que les sorprendi� este a�o es que la flora encontrada es extra�a para estas latitudes. �Hay araucarias, nothofagus, que son componentes principales de los bosques australes de Chile, pero tambi�n de Nueva Zelanda y Australia, y tambi�n aparecieron algunas con�feras muy raras. Una tiene sus parientes vivientes hoy en Nueva Caledonia, Colombia y Venezuela. Otras que aparecieron fueron palmeras, muy extra�o a estas latitudes, probablemente son de las m�s australes del mundo�, dice.
Todo lo encontrado ha servido para describir c�mo era el paisaje de fines de la era de los dinosaurios (hace 66 millones de a�os), que result� ser mucho m�s c�lido que hoy, a pesar de estar a s�lo 2� de la Pen�nsula Ant�rtica. �Estas interacciones son como imaginar una selva valdiviana, pero con palmeras y con elementos que parecen muy tropicales�, sostiene Leppe.
