¿Qué determina el tamaño del cerebro de los primates? Científicos encuentran la respuesta
28/03/2017 - 12:05:49
EMOL.- El tama�o del cerebro de los primates viene determinado por la dieta m�s que por los factores sociales, seg�n revel� un estudio de antrop�logos de la Universidad de Nueva York (NYU) publicado en la revista Nature.
Estos resultados ponen en entredicho la llamada hip�tesis del "cerebro social", que planteaba que el cerebro de los humanos y de los simios era grande debido a factores sociales. Adem�s, el descubrimiento refuerza la idea de que la diferencia entre el cerebro de los humanos y el resto de primates radica no en la socializaci�n sino en la alimentaci�n.
El profesor del departamento de antropolog�a de la NYU y coautor del estudio, James Higham, explic� que tradicionalmente el pensamiento dominante ha sido que "los humanos y dem�s antropoides tienen el cerebro grande debido a la presi�n social y a la necesidad de tener que pensar para relacionarse".
Pero, su investigaci�n echa por tierra esa argumentaci�n y apunta "a otros factores, especialmente a la dieta", como determinantes en el desarrollo del cerebro. "Adem�s, las complejas estrategias de b�squeda de alimento, las estructuras sociales y las habilidades cognitivas tambi�n han influido en la evoluci�n del seso de los primates", a�adi� otro de los autores, el profesor Alex DeCasien. "De todos modos, si la pregunta es qu� factor es m�s determinante, los sociales o la dieta, nuestro estudio sugiere que la dieta", agreg�. Los cient�ficos examinaron para su estudio la alimentaci�n y factores sociales -como tama�o del grupo o sistema de emparejamiento- de m�s de 140 especies de primates. Los resultados mostraron tambi�n que aquellos que se alimentaban de fruta y hojas presentaban un cerebro significativamente m�s grande que el resto.
