Se promueve como un tratamiento promisorio contra el cáncer pero descubren que puede acelerar la enfermedad
07/04/2017 - 09:26:50
INFOBAE.- La inmunoterapia representa un enfoque esperanzador en el tratamiento del c�ncer: sin los efectos secundarios de la quimioterapia, ofrece adem�s una alternativa cuando los caminos tradicionales no funcionan. Sin embargo, dado lo novedoso del procedimiento, todav�a se trata de entender a fondo su impacto en la salud. Y en esos estudios surgi� un dato inquietante: en algunos casos, en lugar de combatir los tumores, hizo que crecieran a toda velocidad.
Seg�n el art�culo publicado en la revista acad�mica Clinical Cancer Research, ocho pacientes entre 155 observados declinaron r�pidamente: las c�lulas malignas se multiplicaron entre el 53% y el 258%, y la inmunoterapia, en lugar de hacer que el sistema inmunol�gico del paciente atacara el c�ncer, fracas� en dos meses.
"Aqu� se da un fen�meno que parece ser verdadero", dijo Shumei Kato, m�dico de la Universidad de California en San Diego y autor principal del estudio. "Creo que no podemos tratar con esta terapia a los pacientes al azar", agreg� en di�logo con la publicaci�n m�dica Stat.
Los m�dicos comenzaron a encontrar casos en los cuales la inmunoterapia, sin raz�n aparente, perjudic� a los pacientes; un factor posible de incidencia es la gen�tica (iStock)
Los m�dicos comenzaron a encontrar casos en los cuales la inmunoterapia, sin raz�n aparente, perjudic� a los pacientes; un factor posible de incidencia es la gen�tica (iStock)
"Nos alientan los buenos resultados y tratamos para conseguirlos otra vez, pero desafortunadamente no es siempre el caso", coment� en referencia a un paciente de 73 a�os que en seis semanas de atezolizumab, una droga de inmunoterapia aprobada contra el c�ncer de vejiga, debi� dejar el tratamiento por el crecimiento colosal del tumor. Muri� dos meses m�s tarde. "Fue muy, muy duro", record�.
El art�culo de Kato concluy�: "Se necesita con urgencia m�s investigaci�n".
El fen�meno que observaron Kato y sus colegas se dio en pacientes que compart�an ciertas caracter�sticas gen�ticas: alteraciones de ciertos genes. Es decir que una manera de prever si la inmunoterapia puede poner en riesgo a un paciente es hacer un estudio gen�tico del tumor.
El tratamiento novedoso hace que el sistema inmunol�gico ataque a las c�lulas malignas
El tratamiento novedoso hace que el sistema inmunol�gico ataque a las c�lulas malignas
La relaci�n entre la inmunoterapia y la hiperprogresi�n �como se llama el problema� del c�ncer ya se hab�a advertido. Un trabajo del Instituto Gustave Roussy de Francia hizo sonar la alarma por primera vez en 2016.
En esa investigaci�n, el 9% de los pacientes sufri� el crecimiento excesivo de los tumores luego de recibir inmunoterapia. "El autor principal de ese estudio, St�phane Champiat, reconoci� que hasta ahora la investigaci�n presenta m�s preguntas que respuestas", cit� Stat. "Sugiri� factores que podr�an estar asociados con el efecto entre los pacientes de su estudio, por ejemplo, aquellos de m�s de 65 a�os mostraron una tasa de hiperprogresi�n del doble que los m�s j�venes".
Otros de los campos que quedan por explorar son los efectos secundarios de la inmunoterapia, que si bien son menores que los de la quimioterapia, pueden ser graves: diabetes y da�o a �rganos vitales como el colon, el h�gado o los ri�ones.
