Detectan atmósfera en exoplaneta del tamaño de la Tierra
07/04/2017 - 15:37:22
EL COMERCIO.PE.- Los astr�nomos detectaron por primera vez una atm�sfera alrededor de un exoplaneta rocoso de un tama�o similar al de la Tierra.
"Aunque esto a�n no es la detecci�n de vida en otro planeta, este hallazgo representa un paso importante en la direcci�n correcta, ya que es la primera vez que se detecta una atm�sfera alrededor de un planeta, una masa o de un radio semejante al de la Tierra ", dijeron los cient�ficos cuyo descubrimiento fue publicado el jueves en el Astronomical Journal.
Este exoplaneta llamado GJ 1132b, situado a 39 a�os luz de la Tierra en la constelaci�n Vela, es aproximadamente 16% m�s grande que la Tierra, pero est� en �rbita demasiado cerca de su estrella, una enana roja, para poder ser habitable
Seg�n los astr�nomos, las temperaturas en esa superficie superan los 250 grados cent�grados.
Las observaciones hacen pensar que la atm�sfera es rica en agua y en metano, pero tendr�n que tomar m�s medidas con otros telescopios m�s poderosos para identificar las sustancias qu�micas presentes.
Estos cient�ficos citan varias posibilidades, como la de un planeta donde el agua es abundante con una atm�sfera de vapores muy calientes.
Este tipo de estrellas, las enanas rojas, son las m�s frecuentes y el hecho de detectar un planeta con una atm�sfera alrededor en �rbita de un sistema astral hace pensar que las precondiciones para la existencia de la vida son bastante comunes en el universo, apuntan.
Esta detecci�n hace del planeta GJ 1132b un blanco prioritario de observaciones para el telescopio espacial Hubble, el telescopio gigante europeo de Observaci�n Austral (ESO) que est� en Chile, as� como para el futuro James Webb Space Telescope, cuyo lanzamiento est� previsto en 2018.
El equipo que hizo este descubrimiento, cuyos astr�nomos son del Max Planck Institute for Astronomy de Alemania, utiliz� el telescopio europeo ESO/MPG en Chile para obtener im�genes de la estrella GJ1132 y medir la reducci�n de intensidad luminosa con cada paso del planeta.
Estas medidas de absorci�n de la luz de la estrella permitieron determinar la existencia de una atm�sfera.
El planeta GJ 1132b fue descubierto en 2015 pero los astr�nomos no sab�an entonces si ten�a una atm�sfera.