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Unas hormigas africanas ayudan y curan a sus compañeras que son heridas durante las batallas




12/04/2017 - 16:34:11
EMOL.- En un comportamiento desconocido hasta ahora en los insectos, las hormigas matabele (megaponera analis) rescatan y curan a aquellas que resultan heridas en sus batallas contra las termitas, de las que se alimentan, seg�n un estudio que publica este mi�rcoles la revista Science Advance.

Estas hormigas que est�n presentes en el Sahara, en �frica, l est�n especializadas en cazar termitas y, entre dos y cuatro veces al d�a, realizan incursiones, organizadas en largas filas, hacia los terrenos donde se encuentran �stas para cobrarse una presa y arrastrarla hasta su propia colonia.

En sus ataques, las matabele deben enfrentase a la resistencia de las termitas soldado, expertas en usar sus potentes mand�bulas para defenderse, por lo que los combates se saldan siempre con muertos y heridos. Pero las matabele han desarrollado un comportamiento de rescate de las hormigas heridas, "hasta ahora desconocido entre los insectos", se�ala el estudio de Universidad alemana de Wurzburgo. Cuando una hormiga resulta herida en una batalla avisa a sus compa�eras para que la ayuden excretando sustancias qu�micas, tras lo que es trasladada de vuelta a su hormiguero donde puede recuperarse tras recibir tratamiento, el cual normalmente pasa por quitar las termitas que a�n siguen aferradas a su cuerpo.

El responsable del estudio, Erik Frank, indic� que es "la primera vez" que observan en invertebrados ese comportamiento hacia animales heridos, lo que se convierte en un "hallazgo inesperado" especialmente en insectos con una estructura social, entre los que el individuo suele tener poco valor. Pero "indudablemente invertir en ese servicio de rescate compensa a la colonia de hormigas", agrega el estudio.

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