La dcantidad de basura espacial peligrosa se ha duplicado
21/04/2017 - 11:47:12
EL COMERCIO.PE.- En el 2016, la Agencia Espacial Europea (ESA, por sus siglas en ingl�s) not� que su sat�lite Sentinel 1A �lanzado en el 2014� produc�a cada vez menos energ�a. Cuando observaron sus paneles solares se dieron cuenta de que uno hab�a sido da�ado por el impacto de una diminuta part�cula de basura espacial, es decir, los restos de sat�lites y cohetes que orbitan nuestro planeta.
Esta situaci�n se est� haciendo m�s com�n, alert� la ESA durante la VII Conferencia Europea sobre Desechos Espaciales, que se lleva a cabo desde este martes 18 y concluir� ma�ana.
De acuerdo con los especialistas participantes, en menos de un cuarto de siglo el n�mero de desechos suficientemente grandes como para destruir una nave espacial se ha duplicado. Para darse una idea de la magnitud de la amenaza, una part�cula de un cent�metro que viaja a 40.000 km/h en el espacio tiene el potencial destructivo de una granada de mano. �Las consecuencias para nuestros sat�lites operativos podr�an ser graves�, indica la ESA en comunicado oficial.
La cantidad de basura espacial peligrosa se ha duplicado
Los �ltimos registros de la ESA indican que actualmente hay en el espacio 5.000 restos de m�s de 1 metro, 25.000 de 10 cm y 750.000 de 1 cm. Los de menor tama�o no pueden ser observables. Actualmente, la agencia europea monitorea constantemente 18.000 piezas de escombros, que en su mayor�a provienen de m�s de 250 explosiones de dispositivos espaciales.
�Tendencia al alza�
En casi 60 a�os de actividades en el espacio, m�s de 5.250 lanzamientos han puesto en �rbita alrededor de 42.000 objetos, de los cuales 23.000 permanecen en el espacio y son rastreados por la Red de Vigilancia Espacial de EE.UU. El resto se ha convertido en basura espacial. Pero a pesar de que se trata de una tendencia en aumento, los proyectos para disminuir la cantidad de residuos siguen en desarrollo.
Uno de ellos es el Kounotori Integrated Tether Experiment (KITE), de la Agencia de Exploraci�n Aeroespacial de Jap�n (JAXA). Este sistema consiste en una especie de cable electrodin�mico de 700 metros capaz de ralentizar la basura espacial con el fin de que esta baje y acabe entrando a la atm�sfera de la Tierra, para desintegrarse.
Lamentablemente, en febrero de este a�o se realiz� la primera prueba en �rbita de esta tecnolog�a sin �xito alguno. Esta misi�n deb�a ser una prueba para construir luego una soga mucho m�s larga (de entre 5.000 y 10.000 metros) para limpiar con mayor amplitud el espacio cercano.
