Por qué Miami tiene uno de los bosques más extraños de la Tierra
08/05/2017 - 16:00:04
BBC.- No tiene un nombre sexy, es peque�a y pasa desapercibida.
Sin embargo, es �nica en el mundo, vive en Miami, Estados Unidos y est� en peligro de extinci�n.
Se llama Deltoid Spurge y es una planta de la familia de las Euphorbiaceae, un grupo muy diverso en cuanto a forma y tama�o que incluyen desde plantas herb�ceas (que no tienen tronco), hasta peque�os �rboles y arbustos.
"Es una peque�a planta plana que se extiende a trav�s de la roca. Parece como que alguien derram� color verde en el suelo", describe a BBC Mundo el naturalista Roger Hammer.
Y lo particular de este insignificante vegetal es que s�lo existe en el condado de Miami.
Si bien hay especies de Deltroid Spurge protegidas en el este del Parque Nacional Everglades en el sur de la Florida, existen parcelas con algunos ejemplares de la planta entre las calles SW 72 y SW 264, en el este de Miami.
Y como su presencia es escasa, est� incluida en la lista de especies en peligro de extinci�n desde 1985, seg�n el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de Estados Unidos.
Extra�o bosque
La planta Deltroid Spurge junto a otras numerosas especies vegetales y animales son parte de lo que queda de una de uno de los bosques m�s extra�os de la tierra: las tierras rocosas de los pinares o pine rockland.
�Y que lo hace �nico?
"La geolog�a que subyace al bosque. Tiene cierto tipo de piedra caliza que causa una ligera elevaci�n en algunas zonas del sur de la Florida", se�al� Dan O"Mally, bi�logo de la Comisi�n de Pesca y Vida Silvestre de Florida.
Tambi�n, "cuenta con diferentes tipos de plantas e invertebrados end�micos (que habitan una determinada y restringida zona geogr�fica)", algunas en peligro de extinci�n, a�adi� a BBC Mundo.
Del mismo modo describi� Hammer: "Es �nico porque es una mezcla de plantas tropicales de las Bahamas y Cuba e incluso de M�xico que vinieron aqu� porque las trajeron las aves, las tormentas, o las corrientes oce�nicas y el resto proviene de plantas desde m�s al norte de EE.UU.".
Seg�n detall� el naturalista, otros pine rockland existen en Bahamas y en Cuba, sin embargo son diferentes porque estos son "100% tropicales", mientras que en Miami se encuentran otras especies.
"Estepine rockland es �nico en el planeta por las plantas que componen el bosque", redonde�.
El pine rockland tiene como caracter�stica muy poco sustrato del suelo, tierra caliza, y la ocurrencia de incendios frecuentes.
Sin embargo, este terreno rocoso produjo plantas y animales que se adaptaron a muy poco suelo y muchas de ellas volvi�ndose dependientes del fuego para su supervivencia.
Hist�ricamente, los rayos eran los cuales provocaban los incendios forestales, lo cual no es sorprendente porque en Florida caen m�s rayos que en cualquier otro estado, explica el sitio web del condado de Miami-Dade.
"Si no se quema, el bosque se pone de color casta�o y cambia a otra cosa. Tiene que tener fuego cada tres o cinco a�os. El incendio es necesario para que el pine rockland llegue a ser lo que es en primer lugar", aclar� Hammer a BBC Mundo.
Pero con el avance de la urbanizaci�n sobre los bosques, que los rayos provoquen incendios en menos probable.
Por ello para mantener las �reas saludables, las autoridades locales llevan adelante incendios prescriptos y supervisados en un ciclo de tres a cinco a�os.
El pine rockland se ubica en la costa del Miami Rock Ridge, un afloramiento de piedra caliza que se extiende al sur y al oeste desde North Miami Beach a Long Pine Key en el Parque Nacional Everglades.
Del bosque que alguna vez cubri� cerca de 750.000 kil�metros cuadrados del condado de Miami-Dade, hoy solo quedan 16.000 kil�metros cuadrados en porciones fragmentadas dentro de las �reas urbanizadas del condado y fuera de la frontera protectora del Parque Nacional Everglades, seg�n los c�lculos de las autoridades de Miami.
"Desde el aire, el pine rockland aparece dispersado a trav�s del paisaje industrial, residencial, y agr�cola de Miami-Dade, pareci�ndose menos a un bosque y m�s a islas de �rboles en un mar de la urbanizaci�n", describen las autoridades.
Esto se debe en gran medida a la ocupaci�n del hombre en estas tierras del sur de la Florida desde principios del siglo XX.
Entre las principales amenazas para la extinci�n del bosque es la falta de incendios y la conversi�n de tierras para el desarrollo urbano, la agricultura y la invasi�n de plantas ex�ticas.
"Lo peor es construir una pared encima de �l. La construcci�n es la mayor amenaza. La segunda es la falta de fuego", dijo Hammer.
Del mismo modo coincide el bi�logo O"Mally, aunque agrega otro componente: "la falta de agua fresca".
Especies en peligro
En este ecosistema viven m�s de 225 tipos de plantas nativas y m�s del 20% de esas especies de plantas no se encuentran en ninguna otra parte del mundo.
Cinco de estas especies de plantas est�n incluidas en listas federales como amenazadas o en peligro de extinci�n, seg�n describe la p�gina de Medio Ambiente del condado de Miami-Dade.
El Escarabajo Tigre de Miami comparte la lista de especies en peligro de extinci�n con la planta Deltroid Spurge.
El escarabajo, de forma ovalada y ojos abultados, es uno de los escarabajos tigre m�s peque�os en Estados Unidos, ya que mide 0,6 a 0,8 cent�metros de largo.
Su principal alimento son las hormigas.
"El Escarabajo Tigre de Miami es conocido en el mundo. Puedes encontrarlo en el Parque Larry y Penny Thomson y en el zool�gico de Miami", apunt� Hammer.
Otro ejemplo de especie en peligro es el Moisier"sbrickellbush, un arbusto que crece sobre la roca caliza y que tambi�n solo se encuentra en este tipo de bosque.
Pero no todo est� perdido para el bosque pine rockland si la naturaleza sigue su curso y se protege el suelo rocoso.
