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La totoaba, el pez mexicano cuya vejiga es tan valiosa que la llaman la cocaína acuática




18/05/2017 - 11:56:34
BBC.- Le dicen "la coca�na acu�tica" por su elevado precio, pero es en verdad la vejiga natatoria de un pez mexicano llamado totoaba.

En el mercado negro chino el kilo de este �rgano puede sobrepasar los US$8.500 y es adquirido por personas adineradas que lo consideran un objeto de colecci�n, una dote, un regalo e incluso una inversi�n financiera.

En la medicina tradicional china esta vejiga -que controla la flotabilidad del pez sin necesidad de esfuerzo muscular- es considerada un remedio para una variedad de enfermedades, algo que ninguna investigaci�n cient�fica ha logrado demostrar.

Con ella se elaboran sopas que supuestamente alivian las molestias durante el embarazo y mejoran los dolores articulares.


El comercio ilegal de la totoaba ha convertido a este gigantesco pez, conocido tambi�n como corvina blanca, en una especie cr�ticamente amenazada seg�n la Lista Roja de la Uni�n Internacional para la Conservaci�n de la Naturaleza (UICN)

No obstante desde hace m�s de 35 a�os que no se eval�a el estado de poblaci�n de este pez que puede crecer hasta los dos metros de largo y que hace un ruido muy particular provocado justamente por su vejiga natatoria.

A pesar de todo ello, lo peor no se lo lleva la totoaba, sino una v�ctima accidental que est� en una situaci�n mucho m�s desesperada: la vaquita marina.


La vaquita marina, una especie de cet�ceo que vive �nicamente en aguas de la costa pac�fica mexicana, en el norte del Golfo de California, y del que solo quedan 30 ejemplares, es hoy d�a el mam�fero marino m�s amenazado del planeta.

El principal objetivo de los pescadores en la zona es la totoaba y no la vaquita, pero esta �ltima suele quedar atrapada en las redes verticales que se utilizan para atrapar a la corvina blanca.

Al no poder escapar, la vaquita se sofoca y muere ahogada.
Derechos de autor de la imagen Omar Vidal

Es por ello que el gobierno de M�xico impuso hace dos a�os una prohibici�n para pescar tanto vaquitas como totoabas.

Pero, pese a la veda, muchos han continuado pescando a estos animales.

Las t�midas vaquitas marinas que est�n al borde de la extinci�n en M�xico

Ambientalistas creen que es crucial que las autoridades extiendan esta normativa que est� a punto de caducar a fines de mayo e implementen un control m�s estricto para garantizar que se respete.

"Estamos en una situaci�n en la que el bajo n�mero de vaquitas es cr�tico y hay un ventana de oportunidad muy reducida para protegerlas", se�al� Chris Gee, el Fondo Mundial para la Naturaleza.

Proteger a una especie, garantiza la protecci�n de la otra.

Otra opci�n que muchos manejan es localizar a las vaquitas y trasladarlas a aguas m�s seguras hasta que se resuelva el problema de la pesca ilegal.

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