Demasiado caluroso para volar: por qué las altas temperaturas obligaron a cancelar vuelos en Phoenix, Estados Unidos
20/06/2017 - 15:57:53
BBC.- M�s de 40 vuelos fueron cancelados en la ciudad estadounidense de Phoenix, Arizona, debido a que la temperatura es tan elevada que no es segura para las aeronaves.
El Servicio Meteorol�gico estadounidense pronostic� temperaturas de 49 grados cent�grados en la ciudad esta semana.
Y esa temperatura supera el l�mite de operaci�n de algunos aviones.
American Airlines anunci� la cancelaci�n de decenas de vuelos que deb�an partir del aeropuerto Sky Harbor de Phoenix.
Las cancelaciones afectan fundamentalmente vuelos regionales que utilizan aeronaves m�s peque�as como Bombardier CRJ, cuya temperatura m�xima de operaci�n es de 48 grados cent�grados.
Los vuelos suspendidos estaban previstos para las horas m�s calientes del d�a, entre las 15:00 y las 18:00 hora local.
Temperaturas de este tipo se registran menos de una vez al a�o en promedio, se�al� la oficina del Servicio Meteorol�gico en Phoenix.
�Por qu� los aviones no pueden volar a altas temperaturas?
A medida que la temperatura es m�s elevada, el aire se expande y tiene menor densidad. Es m�s delgado.
Esa menor densidad reduce la cantidad de levantamiento que se genera en las alas de un avi�n, esto es un principio b�sico de la aeron�utica.
Eso, a su vez, significa que los motores de la aeronave necesitan generar m�s empuje para volar.
El ala de un avi�n est� dise�ada de forma que se crea una presi�n menor cuando el aire fluye por la parte superior del ala, y una presi�n mayor cuando fluye por debajo.
La diferencia de presi�n crea una fuerza hacia arriba, pero se necesita un determinado flujo de aire para generar la fuerza necesaria.
En condiciones de temperaturas extremas, debido a la menor densidad del aire, es m�s dif�cil generar esa fuerza en la forma adecuada.
Pistas y altitud
El impacto de la temperatura en los vuelos es bien conocido.
Un reporte de la Organizaci�n de Aviaci�n Civil Internacional (OACI por sus siglas en ingl�s) de 2016, incluso advirti� que las altas temperaturas causadas por el cambio clim�tico podr�an "tener consecuencias severas para el despegue de las aeronaves, en lugares ubicados a gran altura o en pistas cortas que limitan la capacidad de carga o de almacenamiento de combustible".
Por este motivo, para despegar, los aviones necesitan una pista en donde poder acelerar hasta alcanzar una cierta velocidad.
En pa�ses de Medio Oriente debido a temperaturas elevadas, o en aeropuertos de Am�rica del Sur a gran altitud, los vuelos de mayor duraci�n suelen despegar al final de la tarde o en la noche, cuando la temperatura es menor.
Boeing y Airbus
Las aeronaves m�s grandes como los Boeing 747 y el Airbus tienen l�mites de operaci�n a temperaturas m�s elevadas y no han sido afectadas por el calor en Phoenix.
Un comunicado de American Airlines publicado en diario local The Arizona Republic se�ala que esos modelos operan normalmente hasta los 53 grados cent�grados.
Y esa temperatura es precisamente la prevista para Furnace Creek en el Valle de la Muerte en California.
El servicio de parques nacionales del Valle de la Muerte advirti� a los visitantes que eviten caminatas despu�s de las 10 de la ma�ana y que viajen "preparados para sobrevivir".