Víctimas de la evolución: 5 célebres automotrices que quedaron en el recuerdo
08/07/2017 - 13:33:39
INFOBAE.- El movimiento de la industria automotriz es fren�tico. Los a�os se acumulan y los cambios se imponen. El sector se someter� a una metamorfosis: pasar� a ser la industria de la movilidad, un reflejo de la constante transformaci�n que ejecuta y ensaya. As� como aparecen nuevos actores, nuevas modas, nuevos modos, los viejos, los pioneros cuestionan su voluntad por domar el dinamismo de una industria pujante o sus dotes de adaptabilidad y permanencia. Algunos fabricantes hist�ricos no pudieron adaptarse a las exigencias de los clientes modernos y perecieron en el flujo de la evoluci�n.
Lancia sigui� la estela de los fabricantes que ya no son. Es el �ltimo caso de las marcas que desaparecieron sin la posibilidad de regresar o se esfumaron con la expectativa de que su nicho conquistado alg�n d�a resurja apelando a la melancol�a de los rom�nticos. Fueron v�ctimas de un mercado revulsivo, de crisis y de carencias para adaptarse a los cambios. Algunos fueron gigantes en sus tiempos, otras m�ticas marcas cl�sicas que absorbieron y suspendieron su conglomerado. Un paso a la melancol�a del mundo del motor: el recuerdo de las automotrices que ya no est�n y sus autos que combaten el olvido.
Lancia
El Lancia Ypsilon es el �nico modelo que persiste: s�lo en Italia y con un m�dico registro de ventas
El Lancia Ypsilon es el �nico modelo que persiste: s�lo en Italia y con un m�dico registro de ventas
A mediados de mayo, la marca italiana se fue por la puerta de atr�s, descartada por los problemas financieros del Grupo FCA. Su p�gina web se sostiene con derivaciones a otras firmas del conglomerado -caso Alfa Romeo, Fiat, Jeep y Abarth-. Perdi� presencia en pa�ses donde a�n operaba: Espa�a, Holanda, Suiza, Francia y Alemania. S�lo en Italia persiste con su modelo Ypsilon, un compacto econ�mico que soporta �nicamente en su pa�s de origen un moderado registro de ventas.
Lancia se convirti� en una marca de nicho con presencia �nica en su pa�s de origen
Lancia se convirti� en una marca de nicho con presencia �nica en su pa�s de origen
La compa��a naci� en 1906, creada por pilotos italianos de Fiat. Desde sus comienzos se distingui� como un fabricante innovador con un profundo compromiso con la calidad y los detalles. Sus creaciones eran artesanales. En 1969 Fiat compr� una firma que no pod�a sostener los costos de producci�n con su relativa baja proporci�n de ventas. Lancia resurgi� en la d�cada del setenta y del ochenta con presencia incluso en campeonatos de Rally. Pero hacia fines de siglo, sus productos solo estimulaban la nostalgia de las viejas �pocas.
General Motors primero hab�a comprado el 50% en 1989 y despu�s el total de Saab Automobile para convertirla a principios de siglo en una subsidiaria del gran conglomerado estadounidense. Los mejores a�os de la marca sueca se suscitaron en la d�cada del noventa: un valor t�cnico de calidad que evolucionaba del mundo de la aeron�utica. Como compa��a independiente logr� estrepitosos avances en seguridad y tecnolog�a en motorizaci�n: la inyecci�n directa y los espejos curvos para iluminar los puntos ciegos fueron su grado de distinci�n.
Un postal de un Saab 99 Turbo, un veh�culo compacto fabricando entre 1968 y 1984
Un postal de un Saab 99 Turbo, un veh�culo compacto fabricando entre 1968 y 1984
La crisis de 2008 acompa�ada por una lenta agon�a de la marca deriv� en la intenci�n de GM de liquidar su filial sueca. Su deceso no est� certificado pero un raid de vicisitudes legales la anularon del radar automotriz. En 2010 la marca fue vendida con impulso del gobierno sueco al fabricante local de autos deportivos Spyker (actual Swan) con un ambicioso plan de negocios que pretend�a renovarle rentabilidad. Precoces problemas de liquidez promovieron una r�pida venta a capitales chinos que no han motorizado el regreso de Saab a la industria automotriz.
Una v�ctima a�n adherida al clamor popular, a la construcci�n social de un auto inmenso. Hummer fue otra v�ctima de la crisis de General Motors. Desapareci� del mapa automotor en 2010 luego de que sus productos quedaran en desuso por sus baja rentabilidad, su elevado valor, su exagerado tama�o y sus problemas de emisi�n, caracter�sticas esenciales de la personalidad de un veh�culo cargado de car�cter.
Descendiente directo del Humvee, fue la interpretaci�n comercial de un todo terreno militar. La idea fue materializada primero por General Corporation -la anterior divisi�n de motores para el gobierno y las Fuerzas Armadas estadounidenses-, cuando a fines de la d�cada del ochenta intervino en la comercializaci�n de veh�culos civiles inspirados en las grandes unidades b�licas.
En 1995, AM General lanz� al mercado la versi�n M998 del HMMWV bajo la marca Hummer y tres a�os despu�s la firma vendi� el nombre de la marca a GM haci�ndose responsable de su venta y distribuci�n, pero no de la fabricaci�n. El H1 se convirti� r�pidamente en una obra de culto: uno de los 4�4 m�s c�lebres, ic�nicos y distinguidos de la industria. En 2006 Hummer prolifer� hasta tener m�s de 300 concesionarios en todo el globo. Pero lo mejor hab�a pasado, en 2010, el panorama era otro: General Motors anunci� el cese en la operaciones tras fracasar la venta a la empresa de capitales chinos Sichuan Tengzhong Heavy Industrial Machines. El gigante de los autos a�n late, espasm�dico, en el coraz�n de la idiosincrasia popular.
Una de las automotrices m�s antiguas que desaparecieron como v�ctima de la evoluci�n. Su historia y su legado es innegable. Fue constructor y fabricante de autom�viles m�ticos, uno de los escritores m�s distinguidos de la historia de la automoci�n brit�nica. Su nombre significa "persona que viaja sin destino fijo" y simboliza la libertad del movimiento: naci� en el siglo XIX, cuando los autos no eran autos. Se subi� al altar del �xito global en la d�cada del noventa con cifras r�cord en t�rminos de producci�n y ventas luego de que BMW comprara el emporio Rover -Rover, MG, Mini y Land Rover-. Antes el Rover 3500, el Rover 2000 y los primeros Mini hab�an conquistado el mercado europeo.
Hacia finales de siglo, un declive veloz inici� el desguace de una marca afiliada a la estirpe brit�nica. BMW registr� p�rdidas millonarias por la elevada cotizaci�n de la libra esterlina y por los estrepitosos fracasos de los modelos 25, 45 y 75 de Rover. El consorcio alem�n decidi� vender Land Rover a Ford, quedarse con Mini para explotar la reinvenci�n de un modelo ic�nico y desprenderse de Rover y MG al grupo Phoenix Venture Holdings.
MG Rover se declar� en bancarrota seis a�os despu�s: las ventas no hab�an reactivado y la gesti�n de los propietarios no fue s�lida ni prolija. Con 101 a�os de historia, la marca "gentleman" desapareci� dejando un legado de m�ticos modelos -por caso: P5, P6, SD1- y un inconfundible sello de elegancia automotriz. Sin embargo, en China, la estela de Rover sigue viva en la marca Roewe, propiedad del grupo Nanjing Automotive Corporation (NAC), que ganara la subasta por los activos del quebrado MG Rover. Aunque ya no en la emblem�tica f�brica de Longbridge, en el Reino Unido.
Otro gran �cono postrero de los autos que se apag� por la din�mica de una industria en constante cambio. Otra divisi�n de General Motors que desapareci�. Hab�a sido absorbida bajo calidad de Oakland en 1926 y calificaba en un segmento popular con un reconocido equilibrio entre precio y deportividad. Su nombre inspiraba la ferocidad de un jefe indio norteamericano defensor de las invasiones inglesas del siglo XVIII. Fue por muchos a�os la tercera subsidiaria m�s exitosa del grupo GM, por encima de Chevrolet y por debajo de Oldsmobile -otra v�ctima mitol�gica de la industria-. Evocaba conceptos de deportividad, sensualidad y adrenalina.
Su ingreso en la p�ginas doradas de la automoci�n fue obra del Pontiac GTO, el primer muscle-car de la historia, el modelo pionero de un segmento que origin� una de las batallas m�s transversales de la industria. Grand Prix, Firebird, Bonneville, otras creaciones con la firma Pontiac, elevaron a la marca a r�cords de ventas y producci�n: 1948 fue su a�o c�spide con 850 mil veh�culos vendidos y con una producci�n total cercana a los 41 millones de unidades. Pero su fortaleza de debilitaba hacia fines de siglo. Su nombre recordaba que todo tiempo pasado hab�a sido mejor. Era una marca de �poca. No soport� la gran crisis de 2008. Dos a�os despu�s la estrategia del conglomerado norteamericano fue desmantelar la compa��a. Cien Pontiac G6 salieron, sin celebraci�n ni despedida, con destino a una flota empresarial. Eran las �ltimas obras del gran jefe.
