A qué precio los robots pueden ayudar a los paralíticos a caminar
09/07/2017 - 13:29:57
Infobae.- En 2014, un fallo en la m�dula espinal la paraliz� de cintura para abajo. La mujer, residente de Tyler (Texas), era una gran corredora. Sol�a hacer cerca de 10 kms cuando no se encontraba en casa cuidando de su hijo autista de nueve a�os, a qui�n ella cri� sola. As� que la vida en una silla de ruedas no era una opci�n.
"Ten�a la necesidad de ser la mejor madre. Necesitaba levantarme y moverme", explica.
As� que no se lo pens� y empez� a hacer varias sesiones de terapia f�sica, con el convencimiento de que alg�n d�a volver�a a caminar. Sin embargo, al poco tiempo de estar ah�, se dio cuenta de que eso no iba a pasar jam�s.
Al cabo de un a�o, empez� a ver algunos �pices de esperanza al enterarse del sistema ReWalk, una especie de robot que se incorpora entre las piernas y la espalda. El aparato contiene motores en sus articulaciones, tanto en la rodilla como en la cadera, y cuenta con sensores que lo ayudan a adaptarse a cada paso. Con este dispositivo, y con la ayuda de dos muletas, alguien con una par�lisis completa en las extremidades inferiores es capaz de caminar.
(Digital Trends)
(Digital Trends)
Los centros de rehabilitaci�n suelen tener este tipo de aparatos en sus sesiones de terapia f�sica. As� es c�mo Barnes encontr� uno. Fue en el centro Baylor Tom Landry, una cl�nica de rehabilitaci�n en Dallas. Despu�s de m�s de siete meses incapaz de ponerse de pie, lo logr� y empez� a aprender a caminar de nuevo.
En 2014, el sistema ReWalk se convirti� en el primer robot personal aprobado por la Administraci�n de Alimentos y F�rmacos de Estados Unidos. Al a�o siguiente, el Departamento de Asuntos de los Veteranos acept� este tipo de dispositivos para aquellos veteranos de guerra que reun�an las cualidades para tener uno en casa. Al mismo tiempo, otras compa��as empezaron a vender dispositivos similares. Por ejemplo, Ekso fabrica unidades que se emplean para rehabilitar a personas que han sufrido una lesi�n en la m�dula espinal o un accidente cardiovascular.
Sin embargo, las compa��as aseguradoras, generalmente, no se hacen cargo del costoso equipo.
Despu�s de adaptarse con el sistema ReWalk en el centro de rehabilitaci�n, Barnes, que utiliza una silla de ruedas para moverse por casa, quiso hacerse con uno de esos aparatos. Pero su aseguradora, Tricare, le neg� la solicitud.
Ashley Barnes trat� de conseguir un ReWalk, pero su compa��a de seguros le neg� la petici�n (Cortes�a de Ashley Barnes)
Ashley Barnes trat� de conseguir un ReWalk, pero su compa��a de seguros le neg� la petici�n (Cortes�a de Ashley Barnes)
A trav�s de un comunicado, Tricare inform� que la empresa "no cubre estos dispositivos para su uso personal por cuestiones de seguridad y eficacia, algo muy importante para los usuarios que sufren una par�lisis ya que son vulnerables de sufrir una ca�da".
Tras dos a�os de peticiones, Barnes a�n no tiene uno de esos dispositivos porque, seg�n Tricare, no es "m�dicamente necesario". La mujer, l�gicamente, no est� de acuerdo.
"Esto es m�dicamente necesario. Si yo tuviera uno de esos, ser�a capaz de ir al ba�o, de caminar, de hacer ejercicio. Me encantar�a ponerme de pie y cocinar cosas", relata la mujer.
El sistema ReWalk tiene un costo promedio de USD 81,000, otro aparato parecido, el C-Brace de Ottobock tiene un precio de unos USD 75,000 y el Indego Personal, que fue aprobado por la Administraci�n de Alimentos y F�rmacos, se vende a USD 98,000.
El 28 por ciento de los 5.2 millones de estadounidenses que padecen par�lisis sobreviven con un ingreso familiar anual de menos de USD 15,000, seg�n datos aportados por la Fundaci�n Christopher y Dana Reeve. Los gastos b�sicos de una persona parapl�jica son, en promedio, de entre USD 519,520 y USD 68,821 cada a�o, de acuerdo con el Centro Nacional de Estad�sticas sobre Lesiones de la M�dula Espinal. Adem�s, s�lo el 34.3 por ciento de las personas logran encontrar empleo veinte a�os despu�s de sufrir una lesi�n de estas caracter�sticas.
As� funciona el sistema nervioso central (Wikipedia)
As� funciona el sistema nervioso central (Wikipedia)
Hasta la fecha, ReWalk solo ha vendido 118 dispositivos para uso personal en todo el pa�s.
Algunas personas han conseguido que sus compa��as aseguradoras se hicieran cargo del costo del dispositivo, un proceso algo complicado, tal y como demuestra Mark Delamere Jr., de 19 a�os y original de Boston, que estuvo paralizado tras sufrir un accidente automovil�stico en 2013, durante el tercer d�a de su primer a�o de escuela secundaria.
Al igual que Barnes, �l pens� que jam�s volver�a a caminar. Pero, al igual que Barnes, gracias a este robot, pudo hacerlo. Sin embargo, a diferencia de Barnes, �l tiene un sistema ReWalk en casa.
Durante dos a�os, y en plena adolescencia, �l estuvo postrado en una silla de ruedas mientras que su familia luchaba judicialmente presentando demandas y apelando las decisiones de la corte.
"Estas cosas no mejoran porque piensan que la lesi�n nunca va a cambiar", comenta su padre, Mark Sr.
Despu�s de muchas luchas, Mark Jr. recibi� la aprobaci�n de su compa��a de seguros. Poco despu�s recibi� su ReWalk, que pod�a utilizar �nicamente para terapia en el hogar y para caminar por casa y por el vecindario.
The Washington Post
