¿Qué se sabe de la extraña Gran Mancha Roja de Júpiter y qué revelarán las primeras imágenes en prime
10/07/2017 - 12:12:18
bbc.- Este lunes a las 18:55 PDT -01: 55 GMT del martes- la sonda espacial de la NASA Juno tomar� im�genes en primer plano por primera vez de la Gran Mancha Roja de J�piter.
Lo que desde el espacio se ve como un gran punto de tonalidades naranjas y rojizas es en realidad una gigantesca tormenta.
Tal es su dimensi�n que hasta el adjetivo gigantesca se queda corto: tiene un tama�o que duplica al de la Tierra y sus vientos tumultuosos superan los 640 km/h.
El espectacular avistamiento de J�piter en su punto m�s cercano a la Tierra
Los ocho instrumentos de la sonda as� como tambi�n la c�mara JunoCam estar�n enfocando hacia la mancha.
La sonda -que viaja a unos 50 km por segundo- pasar� a una distancia de 9.000 km y recoger� informaci�n crucial para entender este fen�meno que astr�nomos han estado observando desde principios del siglo XIX.
Las inc�gnitas que los investigadores buscan resolver en esta sexta vuelta que la sonda le da al planeta (la primera tuvo lugar el 27 de agosto del a�o pasado) son muchas.
Pero recordemos primero todo lo que se sabe sobre la Gran Mancha Roja:
Tiene un di�metro de 16.000 km.
Tiene por lo menos 150 a�os, pero, posiblemente, varios siglos m�s.
Las primeras observaciones datan de 1830. Sin embargo, astr�nomos observaron hacia fines de 1600 una mancha roja sobre J�piter que podr�a ser la misma tormenta.
Es anticicl�nica (es decir, gira en direcci�n contraria a la mayor�a de las tormentas.
Se est� achicando: despu�s de a�os de observaci�n, la tormenta parece estar disminuyendo en tama�o.
Las inc�gnitas
Una de las grandes dudas es a qu� le debe su color.
Seg�n estudios, es muy probable que la atm�sfera superior tenga nubes formadas por amon�aco, �cido sulfh�drico y agua.
Los misterios de J�piter que quiere develar Juno (y los obst�culos que debe superar para hacerlo)
Sin embargo, cient�ficos desconocen si estos compuestos qu�micos reaccionan para darle este color.
Otra interrogante es por qu� la tormenta contin�a golpeando a J�piter desde hace cientos de a�os.
Algunos cient�ficos creen que se debe a que la tormenta tiene ra�ces profundas.
Por esta raz�n, investigar qu� hay debajo de las nubes podr�a permitirles a los investigadores establecer si esto es as�.
Fin de semana
Durante el acercamiento, la antena principal de Juno no estar� mirando hacia nuestro planeta, eso quiere decir que pasar�n varias horas hasta que se reciba confirmaci�n de que la nave sobrevivi� a esta misi�n sin problemas.
Dado el �xito de los acercamientos anteriores, todo hace pensar que transcurrir� sin inconvenientes. Pero Bolton no quiere darlo como un hecho.
C�mo los astr�nomos lograron adentrarse en las fascinantes "nubes de colores" de J�piter
"Vamos a estar en el borde del asiento, con los dedos cruzados para que todo funcione y consigamos las im�genes en primer plano que todos queremos", se�al� el investigador de la NASA.
Estas -junto con la informaci�n cient�fica recogida- tardar�n varios d�as hasta llegar a la Tierra: probablemente, tendremos los primeros retratos de la Gran Mancha Roja el fin de semana.
