BBC.-Al igual que con las personas, a los animales que reciben esta terapia tradicional china se les insertan peque�as agujas en determinados puntos de la piel, a fin de aliviar el dolor mediante la estimulaci�n de la circulaci�n sangu�nea.
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Image caption Funciona de la misma manera, insertando agujas en puntos espec�ficos del cuerpo.

En perros y gatos se usa mayormente para tratar problemas musculoesquel�ticos y dolores cr�nicos como la artritis o para problemas gastrointestinales.

La pr�ctica surgi� hace varias d�cadas, pero a�n est� considerada como una terapia alternativa y poco convencional por la mayor�a de los veterinarios.

Actualmente, la Sociedad Internacional de Acupuntura Veterinaria (IVAS, por sus siglas en ingl�s) cuenta con 1.900 miembros.

Pero, tal y como ocurre con la acupuntura humana, hay muchoescepticismosobre su eficacia en animales.


De acuerdo a un estudio de 2006, "no hay evidencia contundente para recomendar o rechazar la acupuntura" en medicina veterinaria porque las investigaciones han sido no concluyentes y limitadas.

No obstante, miles de due�os de mascotas y acupunturistas aseguran que el procedimiento mejora la calidad de vida de las mascotas, sobre todo de las m�s viejas y aquellas con enfermedades cr�nicas.


Una de las principales corrientes dentro de la acupuntura asegura que el alivio temporal del dolor se produce porque el cuerpo libera, alrededor del punto de inserci�n de la aguja, un calmante natural llamado adenosina.

Los cr�ticos dicen que las mejoras que ven los due�os de las mascotas son una transferencia del efecto placebo.

Para Lara Sypniewsk, profesora de medicina para animales peque�os en la Universidad de Oklahoma, en Estados Unidos, y defensora de la pr�ctica, "la acupuntura es s�lo una parte de un plan de tratamiento m�s amplio para que el sufrimiento sea m�s leve y los animales puedan disfrutar su vida".

En 2015, la Asociaci�n Estadounidense de Hospitales Animales y la Asociaci�n Estadounidense de Veterinarios de Felinos publicaron de forma conjunta una serie de recomendaciones en las que definieron a la acupuntura como un "m�todo convincente y seguro para controlar el dolor" que "deber�a ser considerado seriamente" como parte de un plan de manejo del dolor en mascotas.


Esta gu�a hace pensar que las terapias alternativas como la acupuntura, la hidroterapia y la quiropr�ctica podr�an volverse m�s populares en la medicina veterinaria en el futuro.