Su teléfono móvil funciona gracias al infierno que viven los niños congoleños
13/09/2017 - 14:42:23
Actualidad.- Si tiene un tel�fono inteligente, lo m�s probable es que funcione gracias a los ni�os congole�os, que se ven obligados a trabajar 12 horas diarias en minas ilegales de cobalto para ganarse la vida o pagar por sus estudios.
Seg�n los datos de UNICEF, cerca de 40.000 menores trabajan en excavaciones ilegales de cobalto en la Rep�blica Democr�tica del Congo, mientras que una investigaci�n realizada este a�o por la cadena brit�nica Sky News ha descubierto que ni�os de tan solo 4 a�os trabajan en minas congole�as "en condiciones desesperadamente peligrosas".
�Qu� tiene que ver con su m�vil?
La Rep�blica Democr�tica del Congo es uno de los pa�ses m�s ricos en recursos naturales como uranio, cobalto, diamantes, colt�n y oro. M�s de la mitad de todo el cobalto del mundo se extrae en este pa�s africano.
El cobalto es el componente fundamental de las bater�as de ion de litio, que son las encargadas de alimentar los tel�fonos m�viles, coches el�ctricos, computadoras port�tiles y otros dispositivos modernos de los que se benefician millones de personas en todo el mundo.
Al mismo tiempo, seg�n las estimaciones del Gobierno de la Rep�blica, alrededor del 20% de este metal se exporta ilegalmente. Hay miles de minas no oficiales, no reglamentadas y sin control en las que hombres, mujeres y ni�os trabajan en condiciones cercanas a la esclavitud.
No llevan guantes ni m�scaras, ni otros equipos especiales, aunque la Organizaci�n Mundial de la Salud advierte de que la exposici�n al cobalto y la inhalaci�n de los vapores de su polvo pueden causar problemas de salud a largo plazo.
Cavan minas con ayuda de palas e instrumentos improvisados, a veces muy cerca de los barrios residenciales, lo cual a menudo lleva a la contaminaci�n del agua potable. Becha Gibu, un m�dico de la aldea de Kimpesa, denuncia que muchos de los beb�s en las zonas de excavaci�n nacen con enfermedades extra�as, y que "las madres tampoco son fuertes cuando dan a luz", lo cual atribuye a las consecuencias de la miner�a.
Apple, Sony y Samsung, posibles beneficiarios
A principios del 2016, el informe "This Is What We Die For" ("Por eso morimos") de la ONG Amnist�a Internacional y la organizaci�n Afterwatch concluy� que tanto adultos como menores, algunos de ellos de tan solo siete a�os, trabajan en condiciones deplorables en �reas mineras artesanales de la Rep�blica Democr�tica del Congo. Los menores entrevistados dijeron que trabajaban hasta 12 horas al d�a en la mina, llevando pesadas cargas, para ganar entre uno y dos d�lares diarios.
En el informe se denunciaba tambi�n que los l�deres de la industria electr�nica Apple, Sony y Samsung probablemente utilizan piezas fabricadas con el uso de trabajo infantil.
En concreto, seg�n la investigaci�n de las ONG, los acaparadores compran cobalto en la RDC y luego lo revenden a la empresa Congo Dongfang Mining, compa��a subsidiaria a Huayou Cobalt, un gigante metal�rgico chino. La empresa lo refina y transporta a los fabricantes de piezas para acumuladores automovil�sticos en China y Corea del Sur. Tambi�n lo reciben Apple, Microsoft, Samsung, Sony, Daimler y Volkswagen.
Desde la publicaci�n del informe, se han producido ciertos cambios en la Rep�blica Democr�tica del Congo. As�, las autoridades mineras congole�as "est�n tratando de otorgar a los mineros artesanales una licencia que alguna vez fue solo para grandes corporaciones", seg�n se�al� a la Deutsche Welle el ge�logo Sebastian Vetter de la organizaci�n alemana Instituto Federal de Geociencias y Recursos Naturales.
Por otro lado, Apple asegur� en marzo que hab�a dejado temporalmente de comprar cobalto procedente de las minas artesanales en el Congo, y que "volver�n a entrar" en su cadena de suministro cuando la compa��a est� segura de que se respetan las "protecciones adecuadas".
Huayou tambi�n afirma en su p�gina web que trabaja para mejorar las condiciones laborales en las minas de cobalto congole�as. El objetivo, seg�n la compa��a china, es cumplir con las directrices de la OCDE sobre la debida diligencia en la cadena de suministro.
Sebastian Vetter confirma que la empresa china y su filial, Congo Dongfang Mining, se est�n esforzando por mejorar la transparencia en la cadena de suministro y el control de las minas. "La voluntad de mejora ha sido comunicada, pero en este momento no puedo decir si esto es suficiente", agreg�.
En oto�o, Amnist�a Internacional planea publicar una actualizaci�n de su informe y analizar lo que ha cambiado desde enero del 2016.
