Batten los mató: Una familia enterró a sus tgres hijos el mismo fin de semana
26/09/2017 - 12:17:24
Batten los mat�: Una familia enterr� a sus tgres hijos el mismo fin de semana
Infobae.- "Batten". Al escucharon esa palabra, Lester y Celeste Chappell permanecieron en silencio. No sab�an nada acerca de ese nombre. No les era familiar y ahora estaba en boca de un m�dico que los miraba con preocupaci�n. Y a medida que les informaban de qu� se trataba, sus rostros se transfiguraban. Hasta la desesperaci�n. Hasta la angustia infinita que solo un padre puede sentir cuando le comunican que uno de sus hijos padece una enfermedad mortal.
Esta vez, adem�s, no era s�lo uno. Sino tres: Christopher, Elizabeth y James fueron diagnosticados con la enfermedad de Batten, un trastorno mortal y hereditario que afecta al sistema nervioso.
Los primeros indicios llegaron casi en simult�neo en 2005. En la ni�ez, los tres hermanos comenzaron a experimentar severos problemas de visi�n, uno de las m�s tempranas manifestaciones del mal. Pero adem�s de eso, los dos mayores �Christopher y Elizabeth� hab�an tenido algunas preocupantes convulsiones.
Cuando visitaron a un m�dico, el pron�stico fue sombr�o. Y aterrador: a partir de ese momento sab�an que sus peque�os morir�an. Era una sentencia de muerte sin posibilidad de apelaci�n. Ninguna instancia podr�a salvarlos.
La enfermedad de Batten trae al principio problemas en la vista y convulsiones. Luego vendr�an los trastornos motrices. Christopher los manifest� desde los tres a�os. Se pon�a muy cerca de la televisi�n. Pero creyeron que solo era una cuesti�n oftalmol�gica y que no ocultaba un mal gen�tico. Elizabeth perdi� su capacidad para ver colores cuando ten�a seis a�os.
Pero tras el diagn�stico �al que se sum� James� lleg� la investigaci�n de c�mo ser�an los d�as, semanas, meses y a�os por delante. Lentamente, los ni�os perder�an la capacidad de moverse; tambi�n sus recuerdos se borrar�an; sus temperamentos variar�an de la furia a las l�grimas; no podr�an correr, caminar o saltar; se les dificultar�a (hasta al extremo) la habilidad de tragar� eran demasiadas condenas para tan inocentes almas, pensaban Celeste y Lester, devotos mormones.
Pero otra angustia estaba en camino. Al momento de ser informados sobre la enfermedad de Batten, a Celeste le confirmaron que estaba embarazada. Samuel, as� se bautiz� al menor de los hermanos, tambi�n padecer�a el cruel mal. Si bien es una enfermedad rara e infrecuente, es com�n observar que si uno de los hijos la sufre, sus hermanos tambi�n.
Los sue�os que hab�an llegado a manifestar los tres se tornaron en ut�picos. Christopher jam�s llegar�a a ser m�dico; Elizabeth no conseguir�a ser gimnasta y James era imposible que alcanzara alg�n d�a ser jugador de b�isbol. Los pocos momentos de felicidad que la familia consegu�a eran tesoros que intentaban eternizar. Pero sab�an que el tiempo es arena y que se escurrir�a indefectiblemente. Cari�osamente, los llamaban a sus hijos "los tres ratoncitos ciegos".
Los a�os y el deterioro esperado hicieron lo que promet�an los pron�sticos. Finalmente, Elizabeth (ya de 19) y James (de 15) debieron ser entubados para poder ser alimentados. Christopher (de 20) resist�a el tratamiento, pero no por mucho tiempo. El hogar de los Chappell en Springville �cerca de Salt Lake City, Utah� se convirti� en un hospital: camas ortop�dicas, tubos de ox�geno, aparatos para alimentaci�n mec�nica. A los tres se les suministraba morfina para el dolor y lorazepam, para evitar las convulsiones.
Pero en un momento determinado, Celeste y Lester debieron enfrentarse a una decidi�n dram�tica que intentaban posponer una y otra vez. Una conversaci�n cruda en la cual deber�an decidir qu� har�an con sus peque�os (siempre ser�an sus peque�os). Tuvieron esa charla del dolor y decidieron que no someter�an a Christopher a una alimentaci�n por tubo, que ya su fr�gil cuerpo exig�a.
La ma�ana del viernes 14 de julio se sentaron alrededor de Elizabeth. Ya no era alimentada mec�nicamente, al igual que sus hermanos. Pero a pesar de que los m�dicos les informaron que podr�an pasar varios d�as hasta su deceso, lo cierto es que todo se precipit� antes de lo pensado. La rodearon, y ese mismo d�a, muri�. Al d�a siguiente fue el turno de James. Y el domingo, el de Christopher. Jam�s creyeron que todo se desatar�a el mismo fin de semana.
"Rodeado de su familia, Christopher Lamont Chappel, de 20 a�os, muri� este domingo 16 de julio de 2017. Naci� el 13 de diciembre de 1996". Fue el primer obituario. El segundo: "Elizabeth Anne Chappell, de 19 a�os, muri� el viernes 14 de julio de 2017. Naci� el 21 de junio de 1998". Y el tercero: "James William Chappell, de 15 a�os, muri� el s�bado 15 de julio de 2017. Naci� el 20 de octubre de 2001".
En total, los Chappell tuvieron 10 hijos. Todos se mostraron conmovidos durante los funerales. Los abuelos fueron los encargados de decir unas palabras. Recordaron cuando la hermosa Elizabeth hac�a de lazarillo de Christopher, cuando �l ya hab�a perdido la visi�n y ella a�n ten�a luz en sus ojos. Jeffrey y Matthew tambi�n hablaron sobre sus hermanos menores. Larissa, de 17, interpret� "How Great Thou Art" en su viol�n, seg�n public� The Washington Post.
De los siete hermanos que a�n acompa�an a Celeste y Lester, solo Samuel tiene la maldita enfermedad. Y todos saben cu�l ser� su final.
