Gary Prado Salmón: Para mí, el legado del Che es una fosa vacía
04/10/2017 - 08:32:37
El Deber.- El general Gary Prado Salm�n, que atrap� a Ernesto Che Guevara en la quebrada de El Churo, desempolva sus recuerdos 50 a�os despu�s
Cincuenta a�os despu�s, �qu� significa para el Ej�rcito boliviano la captura del Che Guevara?
Para el Ej�rcito boliviano siempre represent� una victoria sobre una invasi�n armada de un grupo de extranjeros que pretend�a imponer un modelo castrista en el pa�s. Desde el a�o 2006 ha comenzado a cambiar el enfoque que el Gobierno actual le da a la acci�n del Che, y por eso viene gastando dinero y haciendo demostraciones de lo que significa su legado. Para m�, el legado del Che es una fosa vac�a. Eso es todo lo que ha quedado del Che en Bolivia despu�s de 50 a�os. Para todos los militares que participamos de aquella campa�a y para las generaciones siguientes, lo que se est� haciendo es una forma de humillar a las FFAA y eso para m� es por instrucciones de Cuba.
�Qu� implica el grito de �Patria o muerte� que ahora usa el Gobierno?
No significa nada en realidad. Hab�a una notita muy bonita de Carlos Valverde que public� y que dec�a que Patria o muerte era el grito del Che. Pero cuando lo tomaron preso, (Guevara) dijo: No me maten, soy el Che.
�C�mo fue ese momento de la detenci�n del Che, aquel 8 de octubre de 1967?
Ven�a de una serie de contrastes ya la guerrilla, reducida a 17 hombres cuando empezamos a operar nosotros con el batall�n Manchego. Mi compa��a fue la primera en entrar en la zona de operaciones, realizar una serie de rastrillajes. En el primer d�a de rastrillajes capturamos a dos guerrilleros que hab�an desertado, los envi� prisioneros a Vallegrande y de all� los llevaron a Camiri para el juicio.
Y a pocos d�as recibimos informaci�n de campesinos que hab�an visto a los guerrilleros en la quebrada de El Churo. Mont� la operaci�n, cerramos la quebrada, y se produce el combate. Cuando dos hombres tratan de romper el cerco y salir por un costado, por una falla que hab�a en la muralla de la quebrada, los dejaron acercarse dos soldados que yo hab�a puesto justamente en previsi�n por si sal�an por ese sector, y les dijeron: quietos y gritaron: �Mi capit�n, aqu� hay dos! Yo estaba a unos 15 metros m�s abajo, donde era mi puesto de comando.
Me encontr� con estos dos y uno me dijo: No me maten, soy el Che Guevara, para ustedes valgo m�s vivo que muerto. O sea, ah� no hubo patria o muerte, sino simplemente el instinto de conservaci�n. Un hombre derrotado, se le notaba al final de sus fuerzas. Esa es la imagen que tengo del Che. No es como cuando me preguntan periodistas j�venes qu� sinti� usted cuando lo vio al Che: Pena, daba pena. Era el fracaso de toda su vida, de su serie de fracasos porque no hab�a sido muy exitoso en ninguna de las tareas que hab�a emprendido en toda su vida.
Atribuyen la victoria del Ej�rcito boliviano a la presencia de soldados estadounidenses, �cree que es as�?
Hubo 14 instructores norteamericanos que estaban en La Esperanza, durante el tiempo que dur� el entrenamiento de 16 semanas. Ten�an prohibido venir a la ciudad de Santa Cruz, estaban 80 km al norte, jam�s se acercaron a las zonas de operaciones que eran en el sur. No participaron absolutamente en nada. Eso est� documentado. La CIA, �acaso ten�a alg�n agente entre los campesinos? Nada. Fue un esfuerzo propio de los bolivianos.
�C�mo era la coordinaci�n de usted con su tropa?
Con radio militar. Los guerrilleros no ten�an nada, no se comunicaban con nadie. Quedaron aislados. Y quiero remarcar un aspecto que he venido analizando varios a�os y est� confirmado. Al Che lo mandaron a Bolivia para librarse de �l, lo hizo el mismo Castro. Ya en Cuba, a partir del 65, la presencia del Che era muy inc�moda. Cometi� varios errores, su propio car�cter altanero, atropellador molestaba a la c�pula del Partido Comunista Cubano. Lo mandan al �frica, a la Rep�blica del Congo. Yo le pregunt�, cuando estaba detenido, qu� fue a hacer al �frica. Me dijo: Quisimos hacer la revoluci�n pero all� no se puede hacer nada, est�n colgados de los �rboles todav�a. Ese era el concepto que ten�a de los pueblos que estaban luchando. Lo mismo dice de los bolivianos, en su diario, que son como animalitos, as� nos miraba y ese es al que ahora le estamos rindiendo pleites�a y honores.
�Cu�ndo lleg� la orden de matarlo?
Yo no estaba ya en La Higuera. Hab�a salido en la ma�ana despu�s de que lleg� el comandante de divisi�n y le entregu� toda la informaci�n, diarios, a los dos prisioneros. Sal� para reunirme con el capit�n Torrelio y su compa��a y realizar rastrillajes donde cayeron dos guerrilleros m�s. Volvimos cerca de las 14 horas y ah� nos enteramos que hab�a llegado una orden de La Paz y que hab�a sido ejecutado el Che. Yo no tuve nada que ver, hab�a cumplido al entregar a mi prisionero al comando superior y lo que sucedi� m�s all� no era mi responsabilidad, tampoco me gust�, digamos as�, la decisi�n, no tuve nada que ver con esa parte de la historia.
�Convers� mucho tiempo?
Tuvimos varios episodios de conversaci�n a lo largo de la tarde y de la noche que estuvo prisionero, porque creo que �l ni yo dormimos. Yo preocupado con la seguridad, iba a cada rato, le llev�bamos comida, caf�, cigarrillos. Entraba yo con un caf� y nos pon�amos a charlar. Yo le quer�a preguntar algunas cosas, no un interrogatorio, simplemente la curiosidad. �Y por qu� vino a Bolivia? Usted dice que cuando hay un gobierno democr�tico, aunque sea haya llegado con trampa al poder, pero que se mantiene, es imposible hacer la revoluci�n. Y usted se viene a Bolivia, donde ya tuvimos revoluci�n. Me dijo: Es que me dieron mala informaci�n. Yo no prepar� esta expedici�n. �Qui�n la prepar�? Otros niveles. �Que otros niveles? �Fidel? Otros niveles, ya no quiso profundizar m�s.
