5 juguetes para enseñar ingeniería a los niños más allá de Lego
16/10/2017 - 14:15:32
BBC.- Sus ladrillos de pl�stico son empleados por ni�os de todos los rincones del planeta desde hace casi 80 a�os para dar vida a todo tipo de creativas construcciones, desde ciudades enteras hasta estaciones de tren.
C�mo pas� Lego de la ruina a ser la f�brica de juguetes m�s poderosa del mundo
�Era mejor Lego cuando sus juguetes eran m�s simples?
Pero la compa��a danesa no es la �nica que se propuso ense�ar a los m�s peque�os nociones b�sicas de ingenier�a.
De hecho, existe toda una gama de productos que desarrollan el llamado aprendizaje STEM, por las siglas correspondientes a Science, Technology, Engineering and Mathematics (ciencia, tecnolog�a, ingenier�a y matem�ticas).
Te explicamos cu�les son algunos de ellos y c�mo funcionan.
1. Kano: un juguete para crear tu computadora
La idea detr�s de este proyecto educativo -que naci� en 2013 en el sitio web de financiaci�n en masa Kickstarter- es que los ni�os fabriquen su propia computadora, usando una mini PC Raspberry Pi.
�Qu� son los "mini PC" y por qu� pueden llegar a costar menos de US$40?
La compa��a fabrica kits que vienen con unas gu�as ilustradas en las que explican los pasos a seguir.
En su p�gina web -donde venden sus productos- sus creadores aseguran que no se requieren conocimientos t�cnicos. Su lema: "Construye tu computadora como si se tratara de un Lego".
"Creemos que todo el mundo, sin importar la edad o el lugar en el que vive, deber�a poder construir una computadora. La nuestra funciona con Raspberry Pi, pero tiene la simplicidad de un juego de Lego. Creas una computadora, aprendes a programar y te diviertes", le cont� a la BBC Alex Klein, su cofundador, un experiodista tecnol�gico.
A trav�s de su sistema, Kano explica conceptos como HDMI, p�xeles y c�digos binarios.
Est� pensado para ni�os de 6 a�os en adelante aunque otros de menor edad que puedan leer y escribir tambi�n pueden utilizarlo.
Y, por supuesto, todos aquellos aquellos adultos que quieran aprender a programar y, de paso, alimentar al ni�o que todos llevamos dentro.
2. Cubetto: un robot de madera para aprender a programar
"Cuando descubr� que iba a ser pap�, empec� a pensar en las cosas que quer�a que mi hijo aprendiera", le dijo al diario estadounidense The New York Times. Y una de ellas era la programaci�n.
Ese mismo a�o desarrollo el primer prototipo de Cubetto, un robot de madera para ni�os de al menos 3 a�os que ense�a los fundamentos sobre c�mo programar a trav�s de un panel de mando y fichas de colores.
Cuenta con juguetes especialmente pensados para ni�os con autismo.
C�mo logra este robot que un ni�o autista mire a los ojos
Al igual que Kano, comenz� sus andanzas en Kickstarter, donde obtuvo m�s de US$1,6 millones de inversores de 96 pa�ses.
3. GoldieBlox: de princesas a ingenieras
Esta compa��a fue creada con el prop�sito de dise�ar juegos de construcci�n especialmente pensados para ni�as. Se lanz� en el a�o 2012 y fue fundada por Debbie Sterling, una ingeniera mec�nica estadounidense que se form� en la Universidad de Stanford, EE.UU.
Sterling pens� en el proyecto al ver que en las clases hab�a muchos m�s hombres que mujeres y al percatarse de que apenas el 14% de los ingenieros son hombres.
Investigando el asunto, descubri� que las ni�as empiezan a perder inter�s en las matem�ticas en torno a los 8 a�os.
Juguetes para inspirar a ni�as a ser ingenieras
"La idea es que las ni�as aprendan a construir cosas, a partir de su imaginaci�n pero tambi�n resolviendo problemas", dijo Sterling.
Su producto est� orientado a ni�os y ni�as de entre 5 y 8 a�os. Consiste en un libro y una plataforma de pl�stico para crear distintos objetos.
"Yo no quiero que a las ni�as les dejen de gustar las princesas. A m� me encantan, pero mi idea va m�s all�. Quiero que se apasionen por algo que les servir� para construir cosas", explic� su creadora.
Tambi�n cuenta con una aplicaci�n que, seg�n su sitio web, ya tiene m�s de un mill�n de descargas. Hasta ahora, ha vendido m�s de un mill�n de juguetes a m�s de 6.000 comerciantes en todo el mundo.
4. ToyBox: una impresora para crear juguetes
Para ello, desarroll� una impresora 3D pensada en el p�blico infantil.
"Queremos capacitar a los ni�os para que hagan sus propios juguetes", explic� su fundador, el ex ingeniero de software de Microsoft Ben Baltes.
La impresora usa material biodegradable y est� pensada para ni�os de todas las edades.
5. Meccano: de los autos cl�sicos a la rob�tica
No podemos olvidarnos de otro gran cl�sico que, junto a Lego, sigue comercializando sus productos en todo el mundo: Meccano.
La empresa inglesa -originaria de la ciudad inglesa de Liverpool- tiene m�s de un siglo de historia. Hoy puede comprarse tambi�n a trav�s de Amazon y su propio sitio web, adem�s de tiendas f�sicas.
Sus piezas met�licas, unidas mediante tuercas y tornillos, permiten crear todo tipo de veh�culos, pero tambi�n edificios, aviones y gr�as. Lo m�s novedoso: construir tu propio robot.
"Desde construcciones b�sicas hasta programaci�n rob�tica de alta tecnolog�a, Meccano ofrece algo para todo mundo", se lee en su p�gina web.
"Nuestra visi�n es construir un futuro mejor empoderando e inspirando a la pr�xima generaci�n de fabricantes. �Tu imaginaci�n se hace realidad!", a�aden.
