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Las flores crean un halo azul en sus pétalos para ayudar a las abejas




19/10/2017 - 14:02:37
EMOL.- Algunas flores producen una corona o halo de color azul en la base de sus p�talos que sirve para que las abejas puedan encontrarlas m�s f�cilmente, seg�n un estudio que publica esta semana la revista cient�fica Nature.

La corona descrita por los cient�ficos est� formada por surcos de escala nanom�trica en la superficie de los p�talos que dispersan part�culas de luz en el espectro de azul a ultravioleta, lo que genera un efecto sutil que los cient�ficos han denominado halo azul.

Expertos de la Universidad de Cambridge, el Real Jard�n Bot�nico de Kew, ambos en Reino Unido, y del Instituto Adolphe Merkele, en Suiza, crearon superficies artificiales que asemejan a los halos azules para probar su efecto en los polinizadores, en este caso abejorros en busca de alimento. El resultado al que llegaron fue que las abejas pueden ver el halo azul y usarlo como "una se�al para localizar flores de una manera m�s eficiente".

Aunque los bordes y surcos en la superficie de los p�talos se alinean "como un paquetes de espaguetis", al analizar diversas flores, los investigadores descubrieron que esas estr�as var�an en peso, profundidad y separaci�n, aunque "todas producen el mismo efecto de halo azul".

Una de las autoras del estudio, Beverley Glover, de la Universidad de Cambridge, explic� que siempre hab�an asumido que el desorden que ve�an en los p�talos de las flores era "un subproducto casual de la vida, que las flores no pod�an hacerlo mejor". Por lo que consider� una "aut�ntica sorpresa que ese mismo desorden es el que genere una importante se�al �ptica que permite a las abejas encontrar flores de una manera m�s eficaz".

Los expertos han encontrado diversos ejemplares de p�talos que producen el halo azul entre los mayores grupos de flores, las nomocotiledoneas y las eudicotiled�neas, que surgieron durante el periodo Cret�cico, hace unos cien millones de a�os, coincidiendo con la evoluci�n temprana de insectos, como las abejas, que liban n�ctar.

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